詩曰：
極目洪荒動浩歌，英雄淘盡淚痕多。
狂瀾一柱應難挽，聖澤千秋永不磨。
望裏帆檣時蕩漾，空中樓閣自嵯峨。
臨流無限澄清誌，驅卻邪螭淨海波。
且說堯有九年之水，泛濫中國，人畜並居。堯使大禹治之，禹疏九河歸於四瀆。哪四瀆？乃是江瀆、淮瀆、河瀆、漢瀆。那淮瀆之中，有一水怪，名曰支祁連，生得龍首猿身，渾身有四萬八千毛竅，皆放出水來，為民生大害。禹命六丁神將收之，鎮於龜山潭底，千萬年不許出世。至唐德宗時，五位失政，六氣成災，這怪物因乘氣，複放出水來，淹沒民居。觀音大士憫念生民，化形下凡收之，大小四十九戰，皆被他走脫。菩薩乃化為飯店老嫗，那怪屢敗腹饑，也化作窮人，向菩薩乞食。菩薩運起神通，將鐵索化為切麵與他吃。那怪食之將盡，那鐵索遂鎖住了肝腸。菩薩現了原身，牽住索頭，仍鎖在龜山潭底。鐵索繞山百道，又於泗州立寶塔鎮之，今大聖寺寶塔是也。又與怪約道："待龜山石上生蓮花，許汝出世。"曆今八百餘年，正值明朝嘉靖年間。七月三十日，乃地藏王聖誕，寺中起建大齋，施食放燈，蓮燈遍滿山頭。此怪誤認石上生蓮花，遂鼓舞凶勇，逞其頑性，放出水來。江淮南北，洪水滔天，城郭傾頹；民居淹沒。江北撫按官員，水災文書雪片似的奏入京師。正值世宗皇帝早朝，但見：
祥雲籠鳳闕，瑞氣靄龍樓。數聲角吹落殘星，三通鼓報傳玉漏。和風習習，參差禦柳拂旌旗；玉露滾滾，爛漫宮花迎劍佩。玉簪珠履集丹墀，紫綬金章扶禦座。麒麟不動，香煙欲傍袞龍浮；孔雀分開，扇影中間丹鳳出。八方玉帛進明皇，萬國衣冠朝聖主。
是日，天子坐奉天殿，眾官禮畢，殿頭官喝道："有事出班早奏，無事卷簾退朝。"隻見左班中閃出兩員大臣，當階俯伏。左首是玉帶金魚，乃工部尚書，奏道："臣連日接得鳳陽等處水災文書，道淮河水溢，牽連淮、濟，勢甚洶湧，陵寢淹沒，城郭傾頹，淮南一帶，盡為魚鱉。臣不敢不奏，請旨定奪。"右首紅袍象簡，乃是通政司，手捧著幾封文書奏道："臣連日收得鳳陽等處奏疏數封，敬呈禦覽。"兩邊引奏官接了奏章，一麵進上禦前拆封。讀本官跪下宣讀，皆是水災告急。天子聽了，即傳旨道："鳳陽陵寢重地，淮揚漕道通衢，爾等會推幹員，速往經理。"眾臣叩頭領旨。
天子駕起，諸臣退班，即於鬆蓬下會集閣部九卿台諫部寺各官，會議推得材幹大員朱衡。這朱衡乃江西吉安府萬安縣人，由進士出身，現任河南左布政。曾任中河，因治河有功，故眾人會推他，遂奏聞。旨下，升他為工部侍郎，兼僉都禦史，總理河務。頒了敕書，差官齎送，星夜到河南開封府來。
朱公接了旨與敕印，即刻起身，走馬到鳳陽來上任。府州縣迎接過了上院，次日謁陵行香，回院。徐、穎、揚三道進見，朱公道："本院櫟材初任，不如虛實，諸公久任大才，必有碩見賜教。"揚州道拱手道："大人鴻材碩德，朝野瞻仰，晚生輩何敢仰讚一詞。"朱公道："均為王事，但請教諸位謀略，共成大功，何必太謙。"鳳陽府推官上前打一躬道："明日請大人登盱貽山，一觀水勢再議。"
次日，各官齊集院前，具鼓吹儀從伺候，辰時放炮開門，朱公八人大轎，眾官或轎或騎相隨，一行儀從，早來到盱貽山上下轎。朱公同眾官縱目一觀，但見：
汪洋浸日，浩漫連天。數千裏浪腳拍長空，一望裏潮頭奔萬馬。連山倒峽，噴雪轟雷。悠然樹頂戲魚龍，慘矣城頭遊蟹鱉。民居蕩漾，蕭蕭四野盡無煙；蜃氣重迷，隱隱八方渾沒地。子胥威勢未能消，大禹神功難下手。
朱工部同眾官觀看良久，嚇得目瞪口呆，道："本院隻道是淮水泛溢，與黃河堤壞相同，似此洶湧，何策能治？"眾官你我相視，嘿然無言。又見東北上濤浪卷起，互相衝擊，有數十丈高。朱公道："這是何處？"泗州知州上前稟道："這是淮、黃合流之所，兩邊渾水中間一線分開，原不相雜。如今淮水勢大，衝動黃河濁水，故衝起浪來相擊。"朱公道："似此如之奈何！"眾官道："大人且請回衙門再議。"
朱公同各官下山，時日已過午，見山腳下金光焰焰，瑞氣層層。朱公問道："那放光的是甚麼？"巡捕官稟道："是大聖寺寶塔上金頂映日之光。"朱公道："大聖寺是何神？"巡捕道："是觀音化身，當年曾收伏水母的。"朱公道："既然有此神靈，何不到寺一謁。"隨行儀從竟到寺中。本寺僧人聞知，便撞鍾擂鼓前來迎接。眾官俱下轎馬，同入寺內。果然好座古寺。有詩為證：
古寺碑題多曆年，澄湖如練倚窗前。
寒雲自覆金光殿，蔓草猶侵玉乳泉。
竹隱梵聲鬆徑小，門迎嵐色石橋聯。
龜山一派橫如案，永鎮淮流蔭大千。
朱公走到二門內，見兩行鬆翠，陰陰無數，花香馥馥。正中一座寶塔，礙日淩霄，十分雄壯。但見：
七層突兀在虛空，四十門開麵麵通。
卻怪鳥飛平地上，自驚人語半天中。
聲傳梵鐸風初起，光射清流燈自紅。
水怪潛藏民物泰，萬年佛力鎮淮東。
朱公上殿焚香，同各官下拜，禮畢，寺僧獻茶。廊下來看碑記，上載著："唐時水母為災，觀音化身下凡，往黃善人家投胎。後來收伏水母。"朱公忽自猛省道："本院當日在河工時，曾有個宿遷縣縣丞姓黃，亦是敝府人。彼時河決，劉伶台百計難塞，多虧此人奇計築完，如今不知可在了？若訪得此人來應用，或可成功。"揚州道道："現在隻有高郵州州同，姓黃名達，是吉安人，管河甚是幹練，不知是否？"朱公道："正是黃達，那人生得修長美髯。"揚州道道："正是長須。"朱公道："待本院行牌，吊來聽用。"遂上轎回院，各官皆散。朱公隨即發牌調高郵州州同赴轅聽用。
且說那黃州同，乃江西吉水人，母夢白獺入懷而生，生來善沒水，水性之善惡，一見便知。他由吏員出身，自主簿升至州同，治高寶河堤有功，一任六年。士民保留，故未升去。一聞河院來傳，隨帶了從人竟往泗州來。一路無詞，到了泗州，便在大聖寺住下。次日上院叩見，朱公見是他，便十分歡喜道："一別數年，豐姿如舊，揚屬各上司個個稱讚，可賀可羨。"立著待了一杯茶。部院體統，即府佐也不待茶，這也是十分重他。朱公遂將冶水之事，一一對他說了。黃達稟道："如今淮水洶湧，與黃水合流，汪洋千裏，且牽動九道山河之水，勢甚猖獗，急切難治。須求地理圖一觀，或原有故道可尋，或因地勢高下，再行區處。"朱公邀至後堂，命他坐了。門子捧過文卷，乃是黃河圖、淮河圖、盱貽等誌，一一看過。上麵大青大綠，畫著河道並村莊店鎮，皆開載明白。查得淮、黃分處，原有大堤，名為高家堰，由淮安揚家廟起，直接泗州，其有五百七十裏，乃宋、元故道，久不修理，遂至淹沒。朱公道："即有舊堤，必須修複。"黃達道："恐陵穀變遷，水勢洶湧，難尋故道。"朱公道："堤雖淹沒，必有故址可尋。築堤之事，再無疑議，專托貴廳助理。"命擺飯留食畢，黃達叩謝。辭出回寓，嘿坐無言，想道："這官兒好沒分曉，他把這樣天大的事看為兒戲，都推在我身上。"
正自躊躇未決，忽報泗州太爺來拜，傳進帖來，上寫著眷生的稱呼。原來這知州也是吉水人，平日相善，相見坐下，知州道："河台特取老丈來，以大事相托，想定有妙算。"黃達道："河台意欲於湖心建堤，隔斷淮、黃之水，豈非挑雪填井，以蟻負山？何得成功？著晚生奔走巡捕則可，河台竟將此事放在晚生身上，如何承應得起？"知州道："老丈高才，固為不難，但此公迂闊，乃有此想，可笑之至。"黃達道："事出無奈，敢求劃船十隻，久練水手二十名，容晚生親去探視水性再處。"知州道："即送過來。"