士南將信交與少愚，次日收拾禮物，同倪文煥起身往淮安來，一路無辭。來到淮安西門，上岸問時，魯公公已回在淮安府察院衙門住著。少愚遂將書子帶到院前打聽，見院門緊閉，悄寂無人，隻有幾個巡風的。等了半日，才見個老頭兒挑了一擔水歇在門外。少愚走上前問道："你這水挑進院去的？"老兒道："正是。"少愚道："可走椽房過？"老兒道："我直到廚房，走書房過哩。你有甚話說？"少愚便扯他到僻靜處，道："我有個信，煩你送與椽房裏姓李的。"取出三錢銀子與他，那老兒道："門子是老爺貼身的人，恐一時不得見。"少愚見他推卻，隻得又與了二錢。老兒接了道："午後來討信。"少愚去了。少頃，等小開門進供給，老兒才挑水進去。
少愚領著文煥到總漕衙門前玩了一會，回下處吃了午飯，再來院前等信，隻見那老兒挑著空桶往一條小巷內走，少愚跟他走到個菜園內。老兒見沒人，才歇下桶，拿出一個小紙條兒來，遞與少愚，竟自挑上桶去了。少愚打開一看，上寫道："知道了，明日清晨來見。"少愚看過，把紙條兒嚼爛，同文煥往酒館內飲酒。
次早，將禮物抬到院前，門上各人俱用到了錢，通報少刻開門，魯太監升常。倪文煥報門進去，當堂跪下，接上手本。魯太監道："請起。"拉著手兒同到後堂，作揖，又呈上禮單。魯太監道："遠勞已夠了，又費這心做甚麼？收了罷，坐下拿飯來吃。"少刻擺下兩席，文煥東道，魯太監下陪。文煥告坐，魯太監道："禮多必詐，老實些好。請坐，我也不安席了。"遂大碗大盤的擺上肴饌來，烹炮俱是內府製造，極其香美。魯太監道："天暑遠勞，又費了盤纏，須尋件事兒處處才好。"文煥出席，打一躬，將袖內手本緩緩取出呈上道："他事也不敢幹瀆老師，隻有妻父陳少愚緞行差事，求老師青目。"魯太監便叫傳管事的來。隻見兩個穿青衣的上來，魯太監將手本與他看，那人道："這是府裏的差，老爺這裏隻掛得個號兒，要免差，還要到揚州府裏去，老爺這裏不好免得。"魯太監道："這事怎處？你須到府裏去求，我不好管。"隻見旁邊走過一個門子來，道："倪相公既冒暑遠來，老爺若不允他，未免不近情了，如今隻有將這緞店留在本衙門聽用，揚州府自不敢派他，必別派別鋪去。"魯太監道："這也有理，叫椽房寫個條兒，用上印與倪相公。"椽房答應。少刻寫了來，上寫道："陳少愚緞鋪，本院取用緞匹，各衙門毋得擅自派差。特示。"魯太監看過，遞與文煥。文煥起身稟謝，告別道："天暑就回，容日再請老師安。"魯太監送到月台下就別了。
倪文煥來到門外，少愚已在院前等候。文煥將示條與他看了，少愚十分歡喜，即刻收拾下船回來。此時正值六月天氣，但見：
赤日當正午，陰雲半片無。
江河疑欲沸，草木勢將枯。
毒鬱天何厲，炎蒸氣不舒。
征鞍揮汗雨，小艇煆人爐。
舟中熱不可當，到了午後，西山酷日，曬得船板都烙人難坐。至寶應市門洪濟閘下，文煥道："熱得難受，走不得了，上岸尋個宿店乘乘涼再走。"翁婿二人上岸，飯店俱不潔淨。見閘前有座廟，二人進來看時，卻是座關帝廟，殿宇寬敞，高大涼蔭，便與道士借殿上歇宿。道士道："本廟老爺最靈，天熱恐相公們赤身露體，觸犯神聖不便，竟請到小道房裏宿罷。"文煥道："因為熱極，殿上才得涼快，若到你房裏住，又不如到飯店裏宿了。"文煥不容分說，便叫水手取了行李，就在殿旁掛起帳子來睡了。水手也在廊上膝地乘涼，都睡著了。至三更時，水手醒來，忽聽得人嗬馬嘶之聲。坐起來看時，見廟門大開，一簇人馬自空而下，竟奔廟中來。隻見：
旌旗蔽月，戈戟凝霜。絳紗籠遍地散明星，黃羅蓋半空擎紫霧。黃巾力士，肩擔令字聽傳宣；金甲神人，手捧圭璋嚐擁護。赤兔馬嘶風蹀躞，青龍刀偃月光明。玉簡金書，威振三天稱護法；白旄黃鉞，靈通九地號降魔。雙雙玉女傍龍車，對對金童扶寶輦。
那儀從一對對擺進廟來，嚇得那水手揮身抖顫，沒處躲，便擠到柵欄內，一團兒蹲在馬夫腳下偷看。隻見那神聖才進門來，隻見一人跪下稟道："殿上有生人困臥，請天尊駐駕。"旁邊侍從道："甚麼人？速去查來。"少頃，一個黃巾力士押著個老頭兒跪下道："是江都縣生員倪文煥，拜與魯太監做門生，進了學謝薦回來，在此借宿乘涼。"神聖道："既為聖門弟子，乃拜太監做薦主，也是個不安分的，查他後祿如何。"力士押了那老兒去了。神聖下車走上殿坐下，真個神威赫奕。但見：
藍靛包巾光赫赫，翡翠征袍花一簇。
輝煌抹額鳳穿金，玲瓏寶帶龍吞玉。
虯髦飄拂意舒徐，鳳眼光芒威整肅。
浩然正氣塞乾坤，千古英雄關壯穆。
關帝坐在殿前，力士又引那老兒跪下，道："倪文煥後日身登黃甲，位列烏台。乃赤練村降來的一起混世妖魔。"帝君聞言，勃然大怒道："此等孽畜，不即誅戮，遺害不淺。"遂拔劍下座。旁邊一員小將跪下稟道："請天尊息怒，此人雖係奸黨，亦由天命使然，天尊豈可違天擅殺？望天尊暫宥。"帝君忿忿納劍坐下："叫狗廟祝來！"兩個力士去將道士提來跪下，帝君道："你既為廟祝，不守清規，怎麼容奸邪在此赤身裸體，汙觸殿廷，是何道理？扯下去打。"道士稟道："他是揚州的相公。因天氣炎熱，來此乘涼，弟子再三哀告，他竟不依，實是不能與他爭競。"帝君道："且恕你初次，可對他說：'既讀聖賢書，當知義路禮門之戒，奈何屈身庵宦以求進身。自此改行從善，保他前程遠大；若仍舊不端，必遭天譴。'去罷。"侍從喝退道士，帝君下殿上輦，儀從依舊一對對擺出廟門而去。
水手忙鑽出柵欄，開了廟門看時，四顧無人。他也等不得天明，便來船上告訴，船家道："可是見鬼！我們一些也沒有聽見。"到天明，少愚翁婿二人起來，道士便來埋怨道："小道昨日原勸相公們不要在殿上睡，夜來神聖發怒，要責罰小道。"便把帝君言語含糊說了一遍。文煥隻道他說謊，及上船來，見水手說得甚是詳細，才心中駭然。正是：
勸君切莫把心欺，湛湛青天先已知。
若使當年能悔過，免教合族受誅夷。
陳少愚同女婿回到家中，正值差人在店中吵鬧。少愚拿出鹽政府的示條與眾人看了，同到府裏當堂驗過，府裏隻得另派別家。少愚置酒在卞三兒家酬謝進忠、劉瑀等，又送了卞三兒十兩銀子。吳保安已與進忠結為知己，日日在一處頑耍。一日正在卞三家賭錢，忽衙門內差人來喚他星夜至淮安聽差。即忙收拾登程。趕至淮安，進府參見畢，魯太監道："今有中書汪老爺進京覆命，我沒有送得禮，你可速趕往北去送禮。"遂將禮物批文一一交與他，發了馬牌，差了四個箭手伴送。
進忠將禮物包紮停當，上了背包，辭了出來。到山陽縣要了四匹驛馬，結束做承差打扮，上了馬，竟奔山東來。一路打探得汪中書。過了徐州，在東阿縣養病，竟奔東阿來尋客店，安下行李，到院打聽。隻見院門緊閉，靜悄無人，門上貼著中書科的封條，柱子上掛著麵牌，上寫道："本科抱屙未痊，凡一應公文俱於東阿縣收貯，俟病痊日彙送。其餘私書等一概不許混瀆。特示。"進忠隻得回寓，見縣裏甚是荒涼，遂到東平州裏尋客店住下。終日閑坐無事，隻得同兩個箭手郊外學箭。看看有一個多月，不見開門。
一日，射了一會箭，向村店中飲酒，吃至天晚，信步而回。正值仲冬天氣，山骨眯眯：，木葉盡脫，滿地皆茸茸荒草。忽見一群獐從草中竄出，呆呆木木的站在路旁。進忠便乘著酒興，拈弓搭箭，拽滿了扯起一箭，正中一隻大獐腿上，回來就跑。那兩個箭手一齊放箭，也中了兩隻。三人趁勢趕來，獐子便四散跑去。三人分頭趕去，進忠因跑急了，酒湧上來，走到個大林子內，獐也不見了，遂坐在一塊石頭上喘氣，便倒在石上睡著了。直至更深醒來，見月色明亮，起身帶了弓箭，再往前走，走到一座寺院前，進了二門，見上麵有座寶塔。但隻見：