到晚間，公子回來，見父親納悶，便問道："爹為何著惱？"官兒道："昨日奉旨審妖書的事，周家慶、殷增光今日夾打了，都不肯招，等拿了達觀來對審。"他兒子雖是個武學，卻頗通文墨，遂說道："這事原無影響，怎麼認得？有何憑據？況是滅族的大罪，他怎肯輕認？"官兒道："旨上是結交妖僧，妄造謗書，謀危社稷，非同小可。"公子道："若說達觀結交，豈止周家慶一個，滿朝文武，十有七八，就是內臣，也無一個不與他來往。至於殷增光，平日好結交仕宦，任俠使氣，到是個仗義疏財的豪傑。如今獨坐在他二人身上，其中必有緣故。"官兒道："早起勘問回來，廠裏殷太監請我去說，叫不要把達觀動刑，恐打急了要扳出他們內相來，隻監著他。又叫要他們扳出沈相公來。"公子道："是了，這事有因了。周家慶原與鄭皇親有隙，欲借此事陷害他，便好一網打盡東林諸賢，意在搖撼東宮。殊不知今上聖茲，太子仁孝，且有中宮娘娘在內保護，東宮定然無事。隻是這班畜生，用心何其太毒！"官兒道："殷太監還叫先把家眷拿來拷問，自然招認。我才到家，李太監又來傳東宮的旨意，叫不許威逼，恐妄扳朝臣，波及無辜。"公子道："皇太子這才是聖明之主，處此危疑之時，猶恐妄害平人。如今有個善處之道：他既叫不要拷問達觀，爹爹樂得做人情，竟把兩家的女眷拿來審問一番，具過由堂覆本上去。等皇上批到法司去審，就與我們無幹了，豈不兩全其美？"官兒道："老周的夫人是我的表親，怎好拷打？"公子道："事不由己，若不刑訊，如何覆旨？恐奸人又要從中下石，反惹火燒身。隻消分付手下人，用刑時略見個意兒就是了。"官兒點頭道："此言有理。"
次早差人去拿兩家的家眷，不許騷擾。校尉都解到了。官兒升堂，帶上周家慶的妻妾四人，老母七十餘歲，幼子三齡。殷增光妻妾三人，隻一女才十四歲。鎮撫司將兩家的老母、幼子、弱女俱令還家，隻把兩人的妻妾提上堂來聽審。兩旁一聲吆喝，眾人早已魂飛天外了。但隻見一個個：
麵如浮土，腿似篩糠。伏地倒階，急雨打殘嬌菡萏；心驚膽顫，猛風吹倒敗芙蓉。青絲發亂係麻繩，白粉頸盡拴鐵鎖。鞭笞方下，血流遍地滾紅泥；棍杖初施，肉濺滿墀飛碎雨。涕淚滂沱，杜宇月中悲怨血；啼聲婉轉，老鶯枝上送殘春。梁園風雨飛惡，狼藉殘紅襯馬啼。
這幾個婦女都是富貴家嬌豔，怎禁得這般挫折，雖是用刑從輕，正是舉手不容情，略動動手，就是個半死。起初還叫號哀痛，後來便沒氣了，隨人擺布不動。堂上的傷心慘目，堂下的目擊心酸。鎮撫司問了幾句口供，隨意改竄，將婦女們收監，仍分付禁子不許作賤，聽各家送鋪蓋飯食，不許攔阻索掯。回來與兒子計較，上本覆旨。
不日批下來道："眾犯不肯招認，著三法司嚴審定擬，毋得妄及無辜，欽此！"這真是聖明天子，萬物皆春，隻這一句，便救了多少性命。鎮撫司卸了肩。次日法司會集，齊赴午門會審。校尉提到犯人跪下。刑部問道："你等妄造妖書，是何人主使？"周家慶道："犯官若有此事，才有主使；此事毫無影響，那得有主使！"又問達觀道："你既做出家人，如孤雲野鶴，何地不可飛，奈何棲遲於此，作此大逆之事？"達觀道："貧僧平日行止，久為諸大人洞悉。如今事已如此，何事深求，隻請眾位大人隨意定個罪名，貧僧都招認不辭。"總憲道："胡說！你們做的事須自己承認，怎麼懸定得罪？"達觀道："山僧一身皆空，有何作為，非不可潛空避難，但劫數難逃，故久留於此，以了此劫。隨大人們定個罪罷了！"眾官原明知冤枉，卻沒奈何，隻得叫動刑。隻有達觀閉目不語，隨他拷打。周家慶與殷增光猶辨難不已。達觀道："不須辨了，業障已臨，解脫不得了，不如早早歸去，免累妻子。"眾犯終不肯認，法司計議不定。少頃，東宮又傳旨，著作速審結。眾官無奈，隻得效"莫須有"想當然的故事，將周家慶、達觀二人，以不合妄造妖言惑眾律，擬斬立決；殷增光為從，擬絞立決；餘擬遣戌。
本上去，批下，著該科核覆。那起奸人也恐事久生疑，忙依擬上去，擇日將一行人解到午門外，捆綁停當，兩旁軍校密密圍繞，監斬官押趕市曹來。隻見：
愁雲荏苒，怨氣氤氳。頭上日色無光，四下悲風亂吼。纓槍對對，數聲鼓響喪三魂；棍棒森森，幾下鑼鳴催七魄。犯由牌高掛，人言此去幾時回；白紙花雙搖，都道這番難再活。長休飯，顙內難吞；永別酒，喉中怎咽！猙獰劊子仗鋼刀，醜惡押牢持法器。皂纛旗下，許多魍魎跟隨；十字街頭，無限強魂等候。監斬官忙施號令，仵作子準備扛屍。英雄氣概等時休，便是鐵人也落淚。
一行軍校將眾犯推到法場，團團兵馬圍住，將三人捆在樁上，隻等旨下行刑。不一時報馬飛來，惡煞到了，接過旨，一聲炮響，劊子手刀起頭落。正是：
三寸氣在千般和，一旦無常萬事休。
殷增光旋已絞訖。忽見一陣狂風，飛沙走石，日色無光，官軍等都睜不開眼來。風過處，又是一陣異香，忽從平地上一縷青煙，直上九宵，半空裏青氣中現出一尊古佛來。再細看來，就是達觀長老，合掌作禮，冉冉升天而去。監暫官並軍民人等皆羅拜於地。眾人來收屍時，達觀之屍早已不見了。眾官嗟歎不已，識者謂此禪家兵解之法。監斬官便將此事隱起，不敢上聞。正是：