清商樂，一曰清樂。清樂者，九代之遺聲。其始即相和三調是也，並漢魏已來舊曲。其辭皆古調及魏三祖所作。自晉朝播遷，其音分散，苻堅滅涼得之，傳於前後二秦。及宋武定關中，因而入南，不複存於內地。自時已後，南朝文物號為最盛。民謠國俗，亦世有新聲。故王僧虔論三調歌曰：“今之清商，實由銅雀。魏氏三祖，風流可懷。京洛相高，江左彌重。而情變聽改，稍複零落。十數年間，亡者將半。所以追餘操而長懷，撫遺器而太息者矣。”後魏孝文討淮漢，宣武定壽春，收其聲伎，得江左所傳中原舊曲，《明君》《聖主》《公莫》《白鳩》之屬，及江南吳歌、荊楚西聲，總謂之清商樂。至於殿庭饗宴，則兼奏之。遭梁、陳亡亂，存者蓋寡。及隋平陳得之，文帝善其節奏，曰：“此華夏正聲也。”乃微更損益，去其哀怨、考而補之，以新定律呂，更造樂器。因於太常置清商署以管之，謂之“清樂”。開皇初，始置七部樂，清商伎其一也。大業中，煬帝乃定清樂、西涼等為九部。而清樂歌曲有《楊伴》，舞曲有《明君》《並契》。樂器有鍾、磬、琴、瑟、擊琴、琵琶、箜篌、築、箏、節鼓、笙、笛、簫、篪、塤等十五種，為一部。唐又增吹葉而無塤。隋室喪亂，日益淪缺。唐貞觀中，用十部樂，清樂亦在焉。至武後時，猶有六十三曲。其後歌辭在者有《白雪》《公莫》《巴渝》《明君》《鳳將雛》《明之君》《鐸舞》《白鳩》《白紵》《子夜吳聲四時歌》《前溪》《阿子及歡聞》《團扇》《懊憹》《長史變》《丁督護》《讀曲》《烏夜啼》《石城》《莫愁》《襄陽》《棲烏夜飛》《估客》《楊伴》《雅歌驍壺》《常林歡》《三洲》《采桑》《春江花月夜》《玉樹後庭花》《堂堂》《泛龍舟》等三十二曲，《明之君》《雅歌》各二首，《四時歌》四首，合三十七首。又七曲有聲無辭，《上柱》《鳳雛》《平調》《清調》《瑟調》《平折》《命嘯》，通前為四十四曲存焉。長安已後，朝廷不重古曲，工伎浸缺，能合於管弦者唯《明君》《楊伴》《驍壺》《春歌》《秋歌》《白雪》《堂堂》《春江花月夜》等八曲。自是樂章訛失，與吳音轉遠。開元中，劉貺以為宜取吳人，使之傳習，以問歌工李郎子。郎子北人，學於江都人俞才生。時聲調已失，唯雅歌曲辭，辭曲而音雅。後郎子亡去，清樂之歌遂闕。自周、隋已來，管弦雅曲將數百曲，多用西涼樂。鼓舞曲多用龜茲樂。唯琴工猶傳楚、漢舊聲及清調。蔡邕五弄，楚調四弄，謂之九弄。雅聲獨存，非朝廷郊廟所用，胡不載。《樂府解題》曰：“蔡邕雲：‘清商曲，又有《出郭西門》《陸地行車》《夾鍾》《硃堂寢》《奉法》等五曲，其詞不足采著。’”
【吳聲歌曲】
《晉書·樂誌》曰：“吳歌雜曲，並出江南。東晉已來，稍有增廣。其始皆徒歌，既而被之管弦。蓋自永嘉渡江之後，下及梁、陳，鹹都建業，吳聲歌曲起於此也。”《古今樂錄》曰：“吳聲歌舊器有篪、箜篌、琵琶，令有笙、箏。其曲有《命嘯》吳聲遊曲半折、六變、八解，《命嘯》十解。存者有《烏噪林》《浮雲驅》《雁歸湖》《馬讓》，餘皆不傳。吳聲十曲：一曰《子夜》，二曰《上柱》，三曰《鳳將雛》，四曰《上聲》，五曰《歡聞》，六曰《歡聞變》，七曰《前溪》，八曰《阿子》，九曰《丁督護》，十曰《團扇郎》，並梁所用曲。《鳳將雛》以上三曲，古有歌，自漢至梁不改，今不傳。上聲以下七曲，內人包明月製舞《前溪》一曲，餘並王金珠所製也。遊曲六曲《子夜四時歌》《警歌》《變歌》，並十曲中間遊田也。半折、六變、八解，漢世已來有之。八解者，古彈、上柱古彈、鄭幹、新蔡、大治、小治、當男、盛當，梁太清中猶有得者，今不傳。又有《七日夜》《女歌》《長史變》《黃鵠》《碧玉》《桃葉》《長樂佳》《歡好》《懊惱》《讀曲》，亦皆吳聲歌曲也。”
【吳歌三首】
夏口樊城岸，曹公卻月戍。但觀流水還，識是儂流下。
夏口樊城岸，曹公卻月樓。觀見流水還，識是儂淚流。
人言荊江狹，荊江定自闊。五兩了無聞，風聲那得達。
【子夜歌四十二首】
《唐書·樂誌》曰：“《子夜歌》者，晉曲也。晉有女子名子夜，造此聲，聲過哀苦。”《宋書·樂誌》曰：“晉孝武太元中，琅琊王軻之家有鬼歌子夜，殷允為豫章，豫章僑人庾僧虔家亦有鬼歌子夜。”殷允為豫章亦是太元中，則子夜是此時以前人也。《古今樂錄》曰：“凡歌曲終，皆有送聲。子夜以持子送曲《鳳將雛》以澤雉送曲。”《樂府解題》曰：“後人更為四時行樂之詞，謂之《子夜四時歌》。又有《大子夜歌》《子夜警歌》《子夜變歌》，皆曲之變也。”
落日出前門，瞻矚見子度。冶容多姿鬢，芳香已盈路。
芳是香所為，冶容不敢堂。天不奪人願，故使儂見郎。
宿昔不梳頭；絲發被兩肩。婉伸郎膝上，何處不可憐。
自從別歡來，奩器了不開。頭亂不敢理，粉拂生黃衣。
崎嶇相怨慕，始獲風雲通。玉林語石闕，悲思兩心同。
見娘喜容媚，願得結金蘭。空織無經緯，求匹理自難。
始欲識郎時，兩心望如一。理絲入殘機，何悟不成匹。
前絲斷纏綿，意欲結交情。春蠶易感化，絲子已複生。