吏部尚書向前跪爬半步，低頭繼續說道：“陛下容稟，太宰已死，餘黨盡滅。隻是---隻是眼下京中官吏仍人人自危，許多朝臣被冠以太宰餘黨之名誅殺，朝堂之上空缺已十之三四，無人安心輔政。長此以往，於國不利。況且聖恩浩蕩，以寬厚仁義之德載譽天下，殺伐太重，恐有損天威聖譽。”
皇上微微一笑，說道：“愛卿有話直說，不必繞圈子。”
汪國荃咬了咬牙，大聲道：“微臣---微臣鬥膽進言，懇請皇上下旨，昭告天下太宰及其餘黨俱已伏誅，其他人等不再追究。好讓大臣們安心從政，輔助聖上治理天下。”
皇上轉臉問董林嵩道：“禮部尚書，你也認為朕殺伐太重嗎？”
董林嵩叩頭施禮道：“臣不以為然。亂世用重典，聖上鐵腕，英明神武，除惡務盡，正當其時！”
皇上點頭微笑，滿懷喜悅地想到：滿朝昏昏之臣，總算有個明白人了！
而汪國荃聞言卻大吃一驚，心說：哥們，臨來之前咱倆可是商量好的，早就達成共識了。說好了統一口徑，你卻突然改口。耍我呢？！
馬元其如願加入了紅巾軍，因為讀過書，寫的一手好字，被分配到了阮武的帳下做了一名錄事參軍。
冬季臨近，劉謙、石天弓與眾兄弟商議，暫停進攻，穩住陣腳，厲兵秣馬，待來年春季再發動攻勢。
“我與大哥經過商議，我倆坐鎮平州。其餘的八個縣城交於幾位弟弟打理，每人兩個。登記人口造冊，招募壯丁，分配土地要公平合理。不知幾位兄弟有何異議？”。
石天弓環視了在座的阮武、翟龍彪、傷愈複出的唐萬年、關羽四人。
“二哥，關老弟年齡最小，又是新婚燕爾，讓他陪兩位哥哥待在郡府享幾天福吧！我這當哥哥的願意多辛苦點，替他打理那兩座縣城。”阮武笑嗬嗬的站起說道。
還未等關羽答言，翟龍彪叫道：“那可不成！關六弟手下也有一大幫兄弟拖家帶口，需要分些耕地穩定軍心，都給了你他怎麼辦？”
關羽忙起身拱手道：“多謝幾位哥哥，小弟天性懶散，正不知如何麵對諸多瑣事。幾位哥哥願出手相幫，小弟感激不盡。至於土地分配，二哥也剛剛說過要公平合理，自然是凡我紅巾弟兄一視同仁，小弟當然信得過幾位哥哥。再說來年我軍攻城掠地，打下的地方何止一州八縣？恐怕將來分也分不完，又何必急於一時？”
劉謙與石天弓相視一笑，不住點頭。
劉謙撫掌笑道：“六弟眼光長遠，言之有理！”。
唐萬年眼珠一轉，起身說道：“既然六弟謙讓，我等做兄弟的也不好讓三哥過於勞神。不如三哥和我各分管三座城池如何？”
翟龍彪擺手道：“你們倆隨便，反正給我倆縣城就夠了，其他我也懶得管。”
吏部尚書汪國荃回到府上，胸中鬱悶，急於找個人一吐胸中塊壘，便叫仆人連夜喚起了家中師爺。老爺深夜召喚，師爺不敢怠慢，穿上衣服匆匆而至。
汪國荃將宮中對話和盤托出，最後悶悶不樂地說道：“這個董林嵩真是氣煞老夫了！”。
師爺急道：“那聖上最後作何反應？”
汪國荃低頭想了想道：“聖上既沒有責怪老夫，也沒有誇讚董大人，隻是老夫自己覺得實在氣不順！”
師爺突然跪倒施禮道：“老爺糊塗呀！這是那姓董的爭了一步先手，對老爺不宣而戰啊！”
汪國荃驚道：“哦，此話怎講？”
師爺起身道：“老爺您想想，太宰之位隻有一個，誰能揣度聖意，迎合其心思，誰才有機會爭得此位！那董大人絕非出爾反爾那麼簡單，他這是早有預謀，摸透了聖上的好惡，所以才拿老爺您當墊腳石，其心思何其歹毒！”
汪國荃沉思片刻，拍案而起，怒道：“細細想來果然如此！那我們現在該如何應對？”
師爺低聲道：“當務之急，老爺您必須全力反擊，否則他董某人一旦上位，恐怕老爺您丟官事小，性命也堪憂！目前如何爭取聖上支持是重中之重。聖上既然對太宰餘黨耿耿於懷，老爺不妨搜集證據，將姓董的劃到太宰餘黨行列就好辦了。再則，聖上痛恨貪腐，也可在這上麵大做文章。”
汪國荃發愁道：“他一個禮部尚書，迎來送往還沒有我多，畢竟老夫管轄著大齊上上下下的官員升降，他就是想貪，恐怕也機會不多---”忽然他自覺失言，連忙岔開話題道：“你還有什麼辦法？”
師爺笑道：“欲加之罪何患無辭？老爺派人查一下他的子侄門下有沒有飛揚跋扈，胡作非為的。若有則參他個管教不嚴，縱子行凶之罪。最不濟就說他家祖墳斷了皇家龍脈，用心險惡，意圖謀反！隻是這一切老爺隻可交於下麵門生學子去辦，您老切不可親自出麵。”