馬蹄聲聲，急促地敲打著地麵，好似隆隆的戰鼓。
在疾馳的戰馬上上下顛簸的廉彭將軍輕輕帶了一下馬韁，轉臉問道：“此去玉門關還有多需多少時辰？”。
一員副將緊跟在主帥之後也勒住了戰馬，拱手抱拳道：“稟廉將軍，我軍以目前的速度，大約還需一個時辰。”
廉將軍輕捋自己格外珍愛的長長黑須，點頭道：“傳令全軍就地紮營休息，埋鍋造飯。另外派出斥候到前方打探消息，看看玉門關下戰況如何了，同時將我援軍趕到的消息通知城上守將。待我大軍吃飽喝足之後，從背後狠狠地給匪賊來上一刀，裏應外合，爭取全殲匪寇！”。
玉門關的兩員守將賀雲龍與程良疇並肩立於城樓之上，看著城下的紅巾軍井然有序地緩緩撤離，二人不由得長長鬆了一口氣。
程良疇轉身抱拳深施一禮說道：“還得多謝賀將軍及時趕到增援，助我守住了這玉門關，否則我程某恐怕縱然以死報國，也難以瞑目九泉之下！”
賀雲龍微笑著還禮道：“程將軍何必客氣？你我本是一家人，要謝你應該感謝馬鈺將軍，他審時度勢，提早派我部前來支援，否則麵對如此凶悍的賊軍猛攻，後果不堪設想。玉門關一旦有失，我軍會完全陷於被動。”
程良疇直起腰來輕輕歎了口氣，說道：“是呀！可我一直想不通，前期我驃騎營勢如破竹，匪眾完全不堪一擊，節節敗退。可賊軍怎麼突然就像打了雞血一般，變得如此凶悍？我軍完全措手不及了”。
賀雲龍抬首望向城外，咬牙道：“這是賊軍奸詐，前期故意示弱，待我大軍驕傲輕敵，分兵突進之時，猛然殺個回馬槍。依我看來，我們遇到的這夥賊人，其奸詐狠辣程度絲毫不遜於草原蠻夷，需要小心應付才是！”。
程良疇微微點了點頭，若有所思地沉默不語。兩人又同時轉頭，望著城下漸漸退去的人潮。
賀雲龍突然眼前一亮，轉頭說道：“程將軍，你不覺得賊軍退的蹊蹺嗎？匪賊人多勢眾，占據上風，如今卻突然不戰自退，想來一定是馬鈺將軍接到我們的軍情奏報，又派出了援軍，賊軍懼怕腹背受敵，才會棄關而逃。不如你我分兵，你帶領你的人馬堅守玉門關，我率部出城送他們一程！如若當真是我方援軍抵達，裏應外合也許就能徹底圍殲此路賊寇！”。
程良疇聞言，吃驚地拚命搖頭道：“使不得，賀將軍！你剛剛也曾言說此路賊軍奸詐異常，萬一這是對方設的圈套，誘使我軍出城，再伺機反撲……你我二人當前的重中之重便是確保這玉門關萬無一失，不求有功但求無過啊！”。
賀雲龍皺起眉頭猶豫了起來，沉思良久才心有不甘地咬牙點頭道：“程將軍說的在理！馬鈺將軍也曾親口交代過：全殲匪寇不可急於一時，要慎之又慎。隨他們去吧，來日方長！”。
騎在馬上大搖大擺的關羽聽完己方斥候的報告，微微點了點頭，轉身掃視了一眼己方滿身灰塵、略顯疲憊的將士們，低聲命令傳令兵傳令大軍暫停移動，重新整隊待命。
關羽將軍精神抖擻地催馬來到隊前高聲道：“各位將士，你們都餓了吧？反正本將軍的肚子已經開始咕咕叫了！剛剛收到探馬來報，數十裏外驃騎營的援軍正在替我們埋鍋造飯呢！大家一鼓作氣，踏平他們，順便嚐嚐他們做的飯菜味道如何，不好吃的話連鍋也給他們砸了！老子就喜歡吃人家的飯還砸人家的鍋，試問你們有沒有這個膽量？”。
眾將士聞言哄堂大笑。隨著郎朗的笑聲，每個人身上的疲憊仿佛粘在盔甲上的浮塵，紛紛抖落在地。
笑聲一止，關羽神情嚴肅地高聲吩咐道：“張佰仟、杜仲年、姚泰和聽令：爾等率我軍騎兵全速前進，奔襲敵軍，崔大奎與本帥統領中軍步卒隨後跟上。聶芸娘聽令：命你率本部人馬斷後。玉門關守軍如若得到消息，膽敢追出來伸手討便宜，千萬別和他們客氣！”。
幾員大將同時在馬上鬥誌昂揚地抱拳施禮道：“末將得令！”。
驃騎營援軍的臨時駐地中，炊煙嫋嫋。
廉彭將軍盔甲未卸，盤腿坐在一塊臨時拆下來的馬鞍上，他先將自己精心梳理整齊的長長的黑須掀到一旁，這才伸手端起了熱氣騰騰的大海碗，吹了一口上麵浮動的熱氣。
一位兵士連滾帶爬、神色慌張地撲倒在廉將軍腳下，把他嚇了一跳。
廉將軍皺眉低頭斥道：“他姥姥的！你他娘的慌裏慌張趕著去投胎還是餓糊塗了？”。
那名兵士顧不上擦拭額頭的汗水，上氣不接下氣地抬起手來，指著營外說道：“稟……稟廉將軍，不好了,賊……賊軍……騎兵來襲！”。
話音未落，隻聽得營外一片大亂，喊殺聲震天。
廉將軍猛地站起身，毫不猶豫地將手中端著的冒著熱氣的大海碗扔在腳下，大喝道：“不要慌亂，速速上馬迎敵！”。