平州城下，人喊馬嘶，旌旗狂舞。
定北王關羽親率張佰仟、杜仲年、聶芸娘等愛將及其部屬騎兵，先一步抵達平州城下。
由於攻城火炮及大量步卒還未抵達，關羽命人先在城下紮營，想方設法派人打探城內消息，好準備相應的下一步動作。
各路人馬紮營安頓已畢，眾將不等召喚，便紛紛自行前往中軍大帳，聚攏在主帥關羽的身邊。
“佰仟兄、仲年兄，待攻城火炮及步卒抵達，你二人帶領部下人馬，分別攻擊東西兩門。本帥親自帶一隊人馬，攻擊南門，留下北門讓叛軍兵敗之後逃離。給他們一線生機，免得讓他們絕望之餘，鐵了心做垂死掙紮，負隅頑抗。”
關羽神情嚴肅地轉臉對聶芸娘說道：“聶將軍，攻城戰役你就不必參與了，明日起就率領你的人馬於北門外三十裏處設伏，一旦發現敗逃的叛軍，務求一網打盡。”
聶芸娘領命回到了自己的軍帳，陳靈兒迎上前來問道：“芸姐姐，大軍何時攻城？我今夜想進城探看一下晴兒姐姐，可以的話就先接了她與裴珠出城。”
聶芸娘皺眉道：“我倒是聽晴兒姐姐說過你武功高強。這個你要與關元帥商議後再做打算，切不可隻身犯險。大軍明日即可開始攻城，我奉命率軍外出設伏。所以，你要留在關元帥身邊護他安全。”
陳靈兒撇嘴道：“姐姐有所不知，那個壞人……武功其實並不比我差。但我如告知他今夜想入城，他定是不會答應的。”
聶芸娘豎起一根手指在紅唇邊，焦急地低聲道：“噓，軍中無戲言。不管他平日裏如何作為，如今他是三軍主帥，事事須聽從他的安排。你雖不是軍旅中人，但臨行前晴兒姐姐再三叮囑，讓我照管好你。如今大敵當前，你更不能節外生枝！”。
說到這裏，聶芸娘邁步行至帳口，掀簾對外麵的護衛招呼道：“來人，你去稟報一下關元帥，讓他抽空來我大營一趟，就說聶將軍有急事回稟，卻又一時無法抽身。”
聶芸娘折返而回，陳靈兒吃驚地跺腳道：“芸姐姐，你這是要做什麼？”。
聶芸娘眨了兩下大眼睛，抿嘴笑道：“我要把你親自交到他手裏，免得出了什麼差錯。另外你不是想夜入平州城嗎？當麵問問他，他若答應了，我便不加阻攔。”
不大一會兒的功夫，帳外腳步聲響，一身銀亮盔甲的關羽匆匆邁步走了進來。
聶芸娘連忙起身準備施禮，關羽擺手道：“免了，什麼要緊事說吧。”
聶芸娘抱拳道：“關元帥，我部已整齊人馬，明日一早即可前往設伏地點。臨行前，我想把靈兒妹妹親手交付與你。另外，她也有一些想法想當麵向你稟報。”
陳靈兒不滿地嘟起小嘴，上前一步說道：“我擔心晴兒姐姐的安危，想夜入平州城一探究竟……”。
關羽連忙表情嚴肅地抬手打斷她道：“唉，此事你到我軍帳之後單獨再議。來人……”。
聞聲帳外走入兩名關羽的貼身護衛，關羽繼續道：“你們先護送這位姑娘回本將軍的寢帳，我與聶將軍商討完排兵細節後馬上回去。”
出帳前，陳靈兒衝聶芸娘吐了吐舌頭，做了個鬼臉。聶芸娘忍住笑，垂下眼簾，視而不見。
帳內突然安靜了下來，氣氛略顯尷尬和詭異。
關羽上前一步，輕輕地摟住了芸娘纖細的腰肢，聶芸娘微微一愣，卻沒有半分掙脫的意思。
關羽低頭輕聲道：“你不放心靈兒夜闖平州，隻身犯險，怕她節外生枝，給我添麻煩。所以要將她當麵交付與我，是也不是？”。
聶芸娘俏臉一紅，微微點了點頭。
關羽用前額輕輕抵住芸娘光潔的額頭，說道：“你盡管帶領部下安心前去設伏，本帥自有安排。我會時刻注意叛軍的動向，一旦他們棄城潰逃，我會即刻派兵追殺，不會讓你部承受太大的壓力。”
聶芸娘忍不住伸出柔滑如絲的雙臂，輕輕圈住了關羽的脖頸，紅著臉在他耳畔低語道：“攻城之時，你千萬要注意安全，尤其是要防範城頭的冷箭，切莫大意。”
陳靈兒在關羽的寢帳中背著小手，百無聊賴地亂轉，好奇地東張西望。
帳簾一挑，關元帥大踏步走了進來，順手摘下了頭盔放在一旁。
陳靈兒連忙停下腳步，略顯緊張，雙眼一眨不眨地盯著他。
關羽抬頭微微一笑，拍了拍自己的身邊說道：“傻丫頭，愣著做什麼？過來坐。”
陳靈兒鬆了一口氣，腳步輕快地走了過來。沒等她彎下腰，關羽便一把將她揪住，按在了自己的懷裏。陳靈兒咯咯笑著，並不掙紮。
關羽低頭道：“你想夜探平州城，風險極大。難道你不怕嗎？”
陳靈兒仰起小臉，語氣堅定地說道：“我擔心晴兒姐姐的安危，況且上陣殺敵你也不讓我去，能幫你提前打探一下城中叛軍的情形，總會對你有所助益吧？”。