懷遠總兵程宏卓深夜與他的心腹將領密謀，隻用了盞茶的功夫便確定了今後行動的大政方針：那就是拋棄大齊，投奔大楚的懷抱。
然而他們還是爭吵了一個晚上，嘴不停歇。爭吵的主題是：如何讓大楚相信他們不是詐降，如何充分利用手中的籌碼，換取最大的好處……
歇息一日，關羽正準備率大軍摧毀這阻擋他們邁入京城的最後一座屏障之時，程總兵的使者到了。這次還送了禮物，使者神秘兮兮地表示事關重大，要與楚軍統帥單獨密談。
關羽心中十分不快，頂瞧不上對手這婆婆媽媽，陰陽怪氣的招數。
他強壓心頭怒火，還是單獨召見了齊軍使者。當對方表明來意，他也不由得吃了一驚，有點出乎意料之外。
按說，又可以兵不血刃，輕鬆拿下大齊京城，將這個數百年的王朝徹底埋葬，實現自己的願望：從此讓天下黎民百姓不再承受戰火的襲擾，安居樂業。然而，不知為何，他的內心卻毫無愉悅感。
那種失落的感覺就好比是在拳擊台上，一個老對手終於在他的擊打下搖搖欲墜了，隻差下最後一個回合自己便可以欣然接受觀眾的歡呼。突然裁判上來宣布：最後一個回合的比賽取消了，理由是剛剛查出那個對手得了急性腦溢血要送醫院急救。
無論如何，關羽還是接受了程總兵的歸降，並硬著頭皮誇讚了對方幾句，譬如什麼識時務者為俊傑，棄暗投明諸如此類。揮手令使者退下之後，他命人喚來了崔大奎、杜仲年這兩個得力助手。
此二人初聞次訊，一時間大眼瞪小眼，也是一副難以置信的表情。
“將軍，程宏卓這廝不會是詐降吧？或者想耍什麼花樣？”杜仲年皺著眉頭拱手問道。
崔大奎也上前一步道：“對呀，他手下還有數萬兵馬，雖無回天之力，好歹也能抵擋一陣。況且他身負大齊皇帝小兒的重托，就這麼一箭不發地投降了？於情於理都太說不過去啊！”。
關羽微笑著看了看二位，開口道：“這一層本將軍不是沒有想過，如今我大楚雄師兵臨城下，將至壕邊。詐降耍花樣？就算再拖個十天半月，大齊也不會憑空變出來數萬援軍。而且姓程的這孫子心裏很清楚：那樣做隻會讓自己死得更慘！”。
關羽停了一下輕歎一口氣接著說：“這個程總兵是太識時務了！他如此賣主求榮，不但可以保全自己的身家性命，還會得到皇兄的嘉獎，將來在我大楚軍中的地位恐怕不僅僅是懷遠總兵這個官職了。說心裏話，我現在倒是替那位大齊皇帝不值：怎麼會養了這麼一條吃裏扒外的狗？何況從使者對本將軍極盡獻媚的口氣，我判斷這事也假不了。”
聽關將軍如此說，那兩員副將也將信將疑地點了點頭。
關羽揮手道：“齊軍歸降之後的繁雜事宜你們倆與使者詳談吧，無非是討價還價。既然無仗可打了，本將軍倒是想去京城走一遭，最後看一眼還屬於大齊的都城。另外派快馬去通知景澄賢弟，請他速來京城。怎麼算平州派出的文官也該到位了。我軍開進大都之後，還有很多婆婆媽媽的瑣事等著他去打理呢。”
夜，很靜。守衛森嚴的皇宮之中不但肅靜的嚇人，還給人一種沉重、壓抑的感覺。
一個黑影輕鬆地翻越宮牆，在牆角處的陰影中稍作停留，便好似輕車熟路地一溜煙往窗框裏透出亮光的禦書房遊了過去。