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“坐下吧。”葉群完成了初步審察，臉上微微一笑，向兩個姑娘抬了抬手，安然落坐。
“嗯，有希望。”王伯騰見葉群麵露喜色說明已經順利地通過了第一關，臉上的皺紋立刻來了個“緊急集合”，儼然象一朵盛開的菊花，馬上喜不自禁地隨聲複合道，“快坐下，快坐下吧。”
兩個姑娘頗有禮貌地待王伯騰坐下後，才帶有幾分拘謹地輕輕坐在沙發上。
“你們兩個哪個是姐姐？”
隨著葉群的話音，靠左邊的姑娘應聲站起來：“我是。”
“你叫什麼？”
“王蓓。”
“是寶貝的貝還是一倍兩倍的倍？”
“是蓓蕾的蓓。”
“多大了？”
“十九歲。”
“家裏還有什麼人？”
“還有一個爸爸。”
“媽媽呢？”
“十年前就去世了。”
“姑娘沒了媽媽，怪可憐的。你爸爸是幹什麼的？”“中學教員。”
“這麼說你們是書香門第嘍？”
王蓓從側麵回答了一句：“我是個工人。”
“在工廠裏幹什麼工作？”
“擋車工。”
“噢——，是個紡織工人。聽說一個紡織工一天要在織布機前來回走幾十裏路，回到家腳腫得都脫不下襪子？”
“開始是不太適應，但幹長了，也就習慣了。”
“想當兵麼？”
王蓓聽了這個前幾年曾夢寐以求的喜訊，雖然心裏也有所動，似乎希望之火並沒有徹底泯滅，但是當它遇到斜刺裏襲來的風要行將舔起火舌時，她卻毫不留情地緊緊將心靈的天窗死死關閉上了，閉合得竟然不留一絲罅隙。她執拗地輕輕搖搖頭，嘴裏吐出兩個象鵝毛般輕飄飄的字：“不想。”
“不想？”葉群聞聽不由一怔，她絕沒有想到會從王蓓的嘴裏說出這個字眼兒。現在當兵是最為時髦的。不要說當女兵，就是當個男兵有的還要托親告友，走後門和請客送禮。而當女兵更是爭得打破腦袋。這幾年，有多少高級幹部的子女紛紛都參軍入伍，有的人家光當兵的就夠一個班，有有老少三代都是吃軍糧的。有人說高幹子弟如同候鳥，他們集中去哪一個地帶，那個地帶無疑水美草茂，土地肥沃，千裏原野，風和日麗。雖不是世外桃源，仙山瓊閣，卻正是處在金子一樣的季節。難怪葉群聽到王蓓的回答吃了一驚，以致懷疑自己的耳朵是否聽錯了。
王蓓正準備以點頭的方式告訴葉群她的聽覺是處於良好狀態時，坐在她身邊的妹妹急忙用手拽著她上衣的後擺，示意她馬上說“願意”，不要失掉這個千載難逢的機會。然而，王蓓還是順從了自己的意誌，不但固執地點了點頭，而且還以“是”字相佐。
“為什麼？”葉群的眉心間一跳。
“因為我爸爸半癱，需要我照顧。”
“為了你爸爸，就甘願犧牲自己的前途？”
“侍奉老人，是作女兒的職責。如果為此真的能犧牲了前途，我覺得也值得。”
“這麼說，你一定是個很孝順的姑娘，令人可敬。”葉群說了句似乎介於褒貶之間的話，為的是叫你費上一番揣測。她說完將臉一側，“這麼說，你一定叫王蕾了？”
坐在王蓓身邊的姑娘火速站了起來：“您猜得一點兒不錯。”
“你想當兵嗎？”
王蕾眉不皺，頓兒不打，開口便答，爽快堅定：
“想。”
“你不也同樣有個半癱的爸爸麼？”
王蕾伶牙俐齒，話出口象炒蹦豆似的：“照料我爸有我姐哩。再說，當兵，保衛祖國，是每個青年的神聖義務。我姐為了侍候我爸，不能盡義務，我要是當了兵，我們姐妹不就是忠孝兩全了嗎。”
“你的口才不錯。”葉群微微一笑，兩個嘴角象刻刀剜過似的所形成的三角形槽溝，透著一絲冷冷的色調。
王伯騰見王蕾還想說什麼，急忙搶先發了話：“王蕾呀，你現在是上學還是已經工作了？”他明明知道自己提這個問題純係廢話，但他還是來了個明知故問。因為他發現葉群對於王蕾的表白有些反感，如果不加製止地任其再說下去，很可能觸犯葉群而使自己的心血徹底告吹。葉群本身就是巧舌如簧，能說會道，十分乖巧。這個女人向來是盛氣淩人和唯我獨尊，她最大的滿足就是處處在別人之上，別人都唯她是從，都唯她是聽。可是眼下王蕾卻有眼不識泰山，竟然在葉群麵前誇誇其談，賣弄口舌，宛如在孔夫子麵前講《春秋》，隻能招致訕笑和厭惡。
王蕾似乎也從葉群的口吻中咂摸出什麼異樣的滋味兒，嫵媚的睫毛往下一垂，立刻變得帶有幾分靦腆的樣子，話音也帶幾分淒涼：“既沒有上學，也沒有找到工作，目前還在家裏呆著。”
葉群聞聽似乎動了側隱之心，關切地說：“正是十分活躍的年華，整天呆在家裏，有多寂寞呀。”
王蕾一撩眼簾，向葉群投過兩束含著淡淡悲哀的目光：“好在我已經完全適應了每天在家做做飯，看點書，並不覺得多麼孤獨、枯燥和苦悶。”
葉群抬腕看表，向王伯騰說：“今天就談到這裏吧。時間不早了，該送她們姐妹回去了，不然她們的爸爸會惦記的。”
“好，那就到這裏吧。”王伯騰站起來，待這對雙胞胎一一給葉群握過手後，將她們送出會客廳，然後踅轉回來向葉群請示道，“主任，您看她們兩個怎麼樣？”
葉群表示了由衷地喜悅：“真漂亮。”
王伯騰一聽深藏在眼鏡片後麵的兩眼笑成一對月牙兒：“那王蓓不想參軍怎麼辦？”
葉群冷冷一笑：“既然我看中了，就由不得她了。回頭你馬上叫人給她辦入伍手續，至於她那個半癱的父親，你派人去了解一下，如果確實不能自理，就通知他原在的學校，或者是通過民政部門，花錢給他雇一個人專門照料他。他已經變成軍屬了嘛，國家有規定，再通過上麵的渠道說句話，問題就馬上迎刃而解。”
王伯騰又問了一句：“王蕾也馬上辦理入伍手續麼？”葉群果斷地說：“姐妹兩個的入伍手續一起辦。這個王蕾雖然不如王蓓穩重、老練，但些許瑕疵，自然是無傷大雅的，一星半點兒的毛病好改。說不定我們看著是缺點，老虎見了卻認為是優點。對於現在的年輕人，我們總感到有點琢磨不透。老夫子，你有沒有這個感覺？”
“有，”王伯騰連連點頭，“這大概就是兩代人之間自然形成的所謂‘代溝’。”
“唉！”葉群突然莫名地歎息了一聲。
王伯騰被嚇了一跳：“主任，您……”
葉群臉上罩上一層淒然的雲翳：“看到王蓓她們，就愈發感到我老了，變成一個老太婆了。”
王伯騰連忙一搖頭：“噢——，非也。老是老一些了，這是自然法則嘛。但我看惟其老，才變得更加雍容華貴，氣度非凡了。”
“伯騰，你……”葉群突然對王伯騰使用了一個最親昵的字眼兒，兩眼並閃出撩撥人的異樣感情的目光，灼得人心裏會躁動不安。
王伯騰清醒地體味到，近在尺咫的葉群的呼吸壓抑而急促，從她那不同尋常的稱呼中出現他昔日曾十分熟悉的衝動和沙啞，這種征兆極其明顯地意味著，她已經燃燒起情欲之火，並且馬上就要進入燃燒的頂點了。他馬上理智地采取了果斷的措施：“呀，再過十分鍾，立果要召開‘艦隊’成員會議，我都忘記通知周宇馳了，真是老糊塗了。主任，我走了，再見。”說罷，奪路而逃。
葉群見王伯騰不由她分說轉身就走，狠狠地一咬牙：“哼，膽小鬼！真是個他媽的老混蛋！”
王伯騰分明聽到了葉群惱羞成怒地唾罵聲，但他卻用手一捂嘴巴，十分慶幸地“撲哧”一聲樂了。老於世故的王伯騰深深銘記著一句警世通言般的話語：當一個淫蕩的女人慷慨大方地向你表示撫愛時，你的麵前無疑已經出現了一個被薄薄沙土所覆蓋的深不可測的陷阱。