內史伯朙滿臉無辜。
“魯侯何出此言？”
魯侯稱道：“魯國吞並其他諸侯，本就是僭越周禮之舉動。倘若再如此大肆擴張，屆時能否穩定新納疆土尚且不論，天下諸侯必定會視魯國為死敵。”
姬宮湦旋即大笑：“孤王默許此舉，便算不得僭越周禮。穩定新納疆土，可參照孤王之新策。諸侯視為死敵，孤王便保魯棄諸侯。”
魯侯稱無奈道：“大王，臣雖有心遵從王命，卻無力執辦也！”
姬宮湦再次強調：“魯國肅清臨近叛周諸侯，並非孤王之命，而是魯侯心懷周室之舉，亦是踐行東方伯長之責。”
魯侯稱又一次無言以對。
姬宮湦繼續道：“至於所謂的有心無力，隻要魯侯有心，孤王便能讓魯國有力。”
魯侯稱忙問：“如何有力？”
姬宮湦沒有絲毫隱瞞。
“再過三五日，兩千羽林軍甲士便會抵達姚地碼頭。與此同時，虢石父亦隨行而來，屆時可助魯侯在周邊諸侯間轉圜。”
“可是當今太牧虢石父？”
“待其抵達姚地碼頭，便不再司職太牧，而是專門負責襄助魯侯。此前，虢石父乃孤王上卿，魯侯應當與其相熟。”
魯侯稱道：“臣與虢石父確實相識，但是誌趣截然不同，因此極少接觸交往，以往朝貢亦隻是簡單照麵。”
姬宮湦笑問：“魯侯認為，虢石父此人如何？”
魯侯稱簡單思索片刻：“聽聞此人善於阿諛諂佞，而且極其貪財好利。”
姬宮湦追問：“是以魯侯認為，虢石父乃罪大惡極之徒？”
魯侯稱隨即解釋：“大王此前革新朝堂，掃平王畿諸侯叛亂，念在虢石父忠心而沒有治罪，還讓其位列九公，前往犬丘養馬，足以說明此人並非罪大惡極。”
“所以，虢石父究竟如何？”
“臣以為，虢石父無才亦缺德，雖有忠卻短視，因此可小用而不可重用。”
“是否能襄助魯侯，在周邊諸侯間進行轉圜？”
“興許是聊勝於無罷。”
不得不說，魯侯稱對虢石父了解得很到位。
出謀劃策與身體力行就不用想了，錦上添花應該沒有多大問題。
姬宮湦道：“此事就此明定！魯侯需在此地等候三五日，待羽林軍甲士與虢石父抵達，吾等再商議執辦細則。”
魯侯稱頗為無奈：“諾！”
姬宮湦沉聲道：“魯侯依舊麵露難色，若是覺得兩千羽林軍甲士尚且不足，孤王亦可加派甲士。”
不等魯侯稱回應，寺人尨便從旁揶揄。
“啟稟大王，魯侯應當是有心貢品。按每國五千石糧食，方才所提及的諸侯，足足有十三家之多，往後每歲便需要六萬五千石糧食。”
內史伯朙則佯裝反駁。
“十三家諸侯並非十三塊石頭，單是其等府庫所積攢的財物，便足以抵消數十載貢品。往後其等子民還將繳納賦稅，對魯國當真是百利而無一害。”
寺人尨頓時：“內史大人所言極是，確是在下短視矣！”
內史伯朙補充道：“除此之外，此乃魯侯心懷周室之壯舉，效忠大王之盛行，必會銘錄史冊，以供後世瞻仰。”