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“後宮除了太後之外，還沒有人敢這樣與孤對視，你不怕孤？”
“陛下是英明神武的天子，嬪妾得見天顏哪裏有不惶恐的道理，但豈可以害怕二字一言蔽之，嬪妾尊重敬畏陛下的天子威嚴，誠心拜服九死不悔。卻不害怕陛下，聽佛家雲相由心生，陛下宅心仁厚，心係蒼生故而臣妾並不害怕。”
南宮擎宇聽見此番進退有度又合情合理的答詞心內十分受用，但卻覺得缺了一絲什麼，來不及深究便自顧自地坐在榻上。
程小儀見南宮擎宇右手托著下巴，雙目注視著幾上相殺的殘局一時無言。過了約麼一炷香的時間南宮擎宇在程明月的注視下陷入路殘局的泥潭，雖絞盡腦汁但並沒有解開殘局。
程明月行至棋盤前若有所思。
南宮擎宇的雙眼沒有離開棋局漫不經心道：“怎麼，你也會下棋？”
程明月道：“回陛下嬪妾不通曉棋藝，但略微懂些舍得之道。”
“舍得？何為舍得之道？”
程小儀微微一笑：“陛下的這局殘棋，兩方相持不下，都到了山窮水盡的地步，如若僵持此局便是平手。”
“有趣，依你看來孤有勝出的機會？”
“當然，假如陛下肯放棄西南角的大好戰局，鹿死誰手亦未可知。”
南宮擎宇的目光落在棋盤的西南角，他的黑子將對方的白子團團圍住，白子再無突圍的可能，有了西南角的鐵桶之勢，略顯劣勢的黑子進可攻，退可守，保證了後方的堅固依靠。然而，若輕易調兵別處，西南角的金湯之城將不複存在，苦心經營的戰略要衝，毀於一旦，再三權衡之下，最終作罷。白子仿佛看穿了南宮擎宇的心思，雖然白子稍占上風，但對手西南的掎角之勢讓兩方勢均力敵，誰都不肯輕易打破製衡的局麵。
程小儀接著說：“陛下與對手僵持不下，各不相讓可不讓此局成了死棋麼？倘若陛下遣兵北邊，雖然白子在此略略有利，但是黑子可趁此打開北邊局麵，稍加運籌帷幄，局勢逆轉也無不可。陛下主動出走西南角，白子下一步必然加強防備，若真如嬪妾所想，此棋恐怕是一盤大局，嬪妾愚鈍，難以預測。”
程明月語速平緩心內卻是波濤洶湧。這是她第一次看到這麼真實的南宮擎宇，大鄴國的王，她的夫君。殘局的結果她十分了然，甚至於下一步黑子怎樣落子占得先機，她中途的戛然而止不過是刻意不露鋒芒的自保之舉，因為她麵前的可是這個國家最至高無上的男人，他的智慧焉能讓一個女人蓋過。
南宮擎宇聽她分析地頭頭是道，暗自依其所言排兵布陣，看似黑子的出走失去了極重要的戰略高地卻衝潰了白子的陣法，將北麵不利的局勢反轉，整個棋局轉眼間已不複方才窮途末路的境地，南宮擎宇心內有了七分勝出的把握。看著麵前嬌俏的麗人不覺倒吸一口氣，舍棄一隅不僅救活了兩方的僵局，不動聲色地將局勢反轉，此女子不可小覷，心內暗自讚歎：“好一個厲害的舍得之道。”
“你叫什麼名字？”
“程明月，安撫使司僉事程元欽之女。”
南宮擎宇哦了一聲。又問：“平日甚少見你，可是剛剛入宮？”
程明月心內微涼暗自想：自己果然在南宮擎宇的心裏沒有留下一絲一毫的痕跡。不由閃過一絲難以察覺的苦笑，回答道：“嬪妾跟著大王身邊已有三年，陛下日理萬機自然不能時常見到。”
南宮擎宇點點頭見程明月微露疲憊之色道：“孤還不困，你若乏了，便先安置吧，明日有人送你回宮。”
程明月微微有些詫異但很快恢複了鎮定，柔聲道：“謝陛下。”便自行進入內殿安寢不提。