“唉！”粗重又無奈的歎氣聲從一行軍隊領頭的武將口中瀉出，已經數不清這是第幾次歎息了，難道天要亡他禦翰，居然一個手無縛雞之力的纖弱女子也能任都督一職。
本該神采奕奕的軍人氣質在孟星痕的身上一點都瞧不出來，有的僅僅是‘國之將亡’的哀怨。西北一戰他立下不少戰功，軍階連跳三級，從一校尉越級成為督軍，由於西葉國已滅，禦翰西北再無憂患，所以皇帝借這次護送都督前往賀南的機會也一並將他調派到那裏。
他的這條命是被一個女子所救，當聽說要護送那女子的妹妹前往賀南時，他以為還會看見那抹英姿颯爽的身影，哪知這女子卻叫他大失所望。
不是他孟星痕看不起女子，而是這位女子真真叫他頭疼，馬不能騎，肩不能挑，就連讓她束甲防身，她都嫌重，而且她整日都待在車輦之內，鮮少下輦，連話都懶得說上幾句。天啊，誰能告訴他這人是怎麼當上都督的。雖然頗多腹誹，但軍令如山，該怎麼著他還是得照辦。
一路寂寥，輦內的鐵心梅懷揣著暖爐，一手搖著新做的湘妃扇一手卷握著書冊細細品味，這一畫麵矛盾至極，她到底是冷還是熱。
那書冊並非什麼兵法典籍，隻是一本她大姐遺留下的隨筆，記載的都是七年軍旅生涯中一些生活上的瑣事和走南闖北時的見聞。
正看的入迷，輦外一聲響亮的稟報將輦內的鐵心梅嚇了一大跳。
“都督大人，前方山崩大路被巨石所阻，隊伍過不去。”
“然後呢？”輦內冷冷淡淡的飄出這麼一句。
呃，然後？孟星痕氣結，他這不就是來請示她接下來該如何行事的，怎麼那人反倒問他該怎麼辦。
“依末將之見，退回大道改走落鳳泊。”
鐵心梅展開行軍圖，在靠近賀南山的地方有一塊巨大的內陸湖，湖內有大大小小數百座山嶺，其中最大的鳳山因遠遠望去形同一隻臥鳳而得名，故這湖泊叫落鳳泊。走水路的確比陸路能更快到達賀南山。
即使走落鳳泊再怎麼快捷，但隻要有一個理由，她就不會選這條水路。
“走落鳳泊可以，我們沿湖走，不下水。”
“嗄，為什麼？”
“因為我不諳水性。”說完鐵心梅步下車輦，若走湖岸這車輦怕是不能再坐了。她向來不做沒把握的事，走水路總沒有走陸路來的踏實。
孟星痕扼腕，這是什麼理由。
鐵心梅下令讓一隊士兵護送家眷先折回最近的縣城，等官道通路後再前往賀南，自己則騎馬領兵先行。
當鐵心梅騎上馬背時，孟星痕瞠目結舌道：“都督大人會騎馬？”她會騎馬幹嘛還坐車，要是騎馬的話現在早到賀南了。
鐵心梅的手上不知什麼時候換成一把折扇，展開扇麵遮掩住一半絕麗容顏，隻露出一雙彎彎眼眸。她怎麼說也是生在將軍府，不會武功不代表不會騎馬，隻是有車坐那麼逍遙她憑什麼要騎馬去作踐自己。
孟星痕驚豔，她不會是在笑吧？
於是，冬日的湖畔邊，一叢行軍隊伍中綻出一點鮮紅，煞是耀眼，為這湖光盛景添豔。
馬走不停，盡管鐵心梅會騎馬，但連續兩日的奔波她隻有一個感覺，那就是全身的骨頭都快散架了。
日暮時分，隊伍停下歇息，開始埋鍋造飯。
孟星痕看鐵心梅一臉憔悴，找來一件毛皮大氅為她披上，天寒地凍，他一個皮糙肉厚的男子都覺得陰冷更何況她一個纖細女子。想來她一個身嬌肉貴的大家千金如何受過這般苦，心下不忍，於是下令就地紮營，今夜露宿荒郊。
鐵心梅一覽四周地勢，所處之地乃是開闊的向陽高地，易守，於是也讚同露宿，其實她不讚同也不行，她困乏的緊，實在是走不動了，而且此時她寧願爬著去賀南也不想再騎馬。這不，圍坐在篝火旁正聽著孟星痕安排調度的方案，她就卷著身子睡著了。
孟星痕哭笑不得，要睡也等回營帳再睡啊，想要叫人扶她回營帳，舉目一望，除她這個都督大人以外清一色全是男人，男女授受不親，遂打算將她喚醒，可一瞅上那嬌憨的睡顏又不忍心打攪，於是自我安慰一番：不過是個小女娃子，當妹妹看待罷。
於是，將睡死過去的鐵心梅抱起朝營帳而去，這溫暖的懷抱和鐵心梅小時候某段記憶重合，她嗜睡，在將軍府走到哪裏困了就睡，夢中常會落入一個溫暖的懷抱，雖不寬闊，但那一雙窄臂卻一樣有力，令她安心。
“哥……”她嚶嚀，像孩童一般朝孟星痕懷裏鑽。
孟星痕止步，她那無邪睡顏讓他恍然失神，應承道：“哥在這裏。”多一個妹妹，真好。
她接著又喚道：“大姐……”
呃，‘大姐’？這個就隻有恕他孟星痕無能為力了。