張儀拜相後，積極為秦國謀劃。他采用連橫術迫使韓、魏太子來秦朝拜，並與公子華攻取魏國蒲陽。又遊說魏惠王，不用一兵一卒，使得魏國把上郡15縣，包括少梁一起獻給秦國。秦惠文君十三年，張儀又率軍攻取魏國的陝縣。這樣，黃河天險為秦所zhan有。
隨著秦國威勢的不斷增長，張儀輔佐秦惠文君於同年正式稱王，秦國國勢日益強盛。
為應對六國的合縱盟約，張儀與秦王約定，由自己先去魏國任相，設法使魏國首先背離合縱之約，與秦國結好。
到魏國之後，張儀向魏王指出，就算是親兄弟，也尚且會爭奪財產，更何況六國各有“計謀”，同盟不可能長久。魏國處於各國包圍之中，地勢平坦，無險可守，隻有依靠秦國，才能保證安全。但是魏王並沒有采納他的建議，於是張儀暗告秦王發兵攻魏。在他軟硬兼施、打拉結合的策略下，魏王終於背棄合縱之約，轉與秦國結盟，成為了依附秦國的帶頭羊。
秦惠文王更元十二年，秦惠王想攻伐齊國，但憂慮齊、楚結成聯盟，便派張儀入楚遊說楚懷王。張儀利誘楚懷王說，“楚誠能絕齊，秦願獻商於之地六百裏。”楚懷王聽信此言，與齊斷絕關係，並派人入秦受地，張儀對楚使說：“儀與王約六裏，不聞六百裏。”楚國的使臣返回楚國，把張儀的話告訴了楚懷王，楚懷王一怒之下，興兵攻打秦國。
秦惠文王更元十三年，秦兵大敗楚軍於丹陽，虜楚將屈丐等70多人，攻占了楚的漢中，取地600裏，置漢中郡。這樣秦國的巴蜀與漢中連成一片，既排除了楚國對秦國本土的威脅，也使秦國的疆土更加擴大，國力更加強盛。
張儀誑楚之後，又於秦惠文王更元十四年前往楚、韓、齊、趙，燕等國進行遊說，使得五國連橫事秦。
於是，張儀運用雄辯的口才，詭譎的謀略，縱橫捭闔，外連衡而鬥諸侯，破除了蘇秦的合縱之計，奠定了秦國稱霸天下的基礎。而蘇秦和張儀這對仇家又是繼孫臏龐涓兩人之後的又一天下傳奇！
此後，經曆了孝公、惠文王、武王三代努力，蠶食三晉，席卷荊楚，已初露一統之端倪。
.............................................................................
魏國經魏惠王時代的消耗，國力匱乏，在秦、趙、楚、齊等大國的夾攻下，衰落了，魏惠王晚年，三晉當中趙肅侯已經取代魏國成為了三晉的領軍人。趙肅侯、趙武靈王父子一生征戰，使趙國雄踞北方有了跟秦國抗衡的資本。
秦昭王在位時，燕趙之相樂毅率三晉、秦、燕五國之兵而攻齊，陷齊70餘城，後田單雖複國，然田齊衰敗大勢已定。秦將白起出武關伐楚，次年攻入楚國腹地，陷郢都，楚卒潰敗不能戰，楚頃襄王遷都陳丘以避秦軍之鋒。自此齊、楚俱衰，天下已成秦、趙相爭之勢。
根據丞相範睢“遠交近攻”的戰略構想，秦國先後出兵攻占了魏國的懷、邢丘，迫使魏國親附於己。接著又大舉攻韓，先後攻取了陘、高平、少曲等地。並於公元前261年攻克野王，將韓國攔腰截為二段。消息傳來，韓國朝廷上下一片驚恐，趕忙遣使入秦，以獻上黨郡向秦求和。
然而，韓國的上黨太守馮亭卻不願獻地入秦，而是做出了獻上黨之地於趙的選擇。他的用意當然清楚：轉移秦軍鋒芒，促成趙、韓攜手，聯合抵禦秦國。
趙王目光短淺，在不計後果的情況下，接受平原君趙勝的建議，貪利受地，將上黨郡並入自己的版圖。趙國的這一舉動，無異於虎口奪食，引起秦國的極大不滿，秦、趙之間的矛盾因此而全麵激化了。範睢遂建議秦王乘機出兵攻趙。秦王便命令秦軍一部進攻韓國緱氏，直趨滎陽，威懾韓國，同時命令左庶長王齕率領大軍撲向趙國，攻打上黨。上黨趙軍兵力不敵，退守長平。
趙王聞報秦軍長驅東進，得地的喜悅早去了一半。隻好興師應戰，派遣大將廉頗率趙軍主力開往長平，企圖重新占據上黨。廉頗抵達長平後，即向秦軍發起攻擊。
遺憾的是，秦強趙弱，趙軍數戰不利，損失較大。廉頗不愧為一名明智的將帥，他鑒於實際情況，及時改變了戰略方針，轉取守勢，依托有利地形，築壘固守，以逸待勞，疲憊秦軍。廉頗的這一招很是奏效，秦軍的速決勢頭被抑製了，兩軍在長平一帶相持不決，一扛就是數年。