開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
阿寶腿上的刀傷沒碰到大動脈，性命無礙，他撕下衣衫紮住傷口，在兄弟們的攙扶下一瘸一拐去了，自始至終硬是沒喊一聲疼，出來尋了家診所敷了金創藥，請醫生念出名片上的頭銜。
醫生扶了扶眼鏡，手拿名片湊到一支五燭的燈泡前念道：“中國實業協會監事，上海特別市政府高級參事，上海商會理事，宏濟善堂董事，潘……克複。”
阿寶和兄弟們交換一下目光，監事參事理事董事的頭銜確實大得嚇人，他們這些做嘍囉的，就認識一個姓潘的叫潘達，就是滬西特警總署的署長兼七十六號特工總部第四處的處長，那可是呼風喚雨的人物，或許此潘非彼潘，但總能引發一些遐思，傍上姓潘的，準沒錯。
潘克複要的就是這個效果。日本人和英美開戰讓他嗅到了葷腥的味道，租界沒了，世道要變了，他這種人終於迎來了出頭之日，躊躇滿誌中首先想到的是要立起體統來，劉備身邊豈能少了關張趙馬黃，這年頭身邊必須有幾個心腹才行，阿寶雖然不算魁梧彪悍，但骨子裏的狠勁是他欣賞的。
沒過幾天，阿寶腿傷還沒好利索，就按照名片上的號碼給潘克複打了電話，稱要登門再謝救命之恩，約了時間，果然提著禮物上門，言辭間提出想為潘先生效力，風裏雨裏一句話，刀山火海也敢蹚。
潘克複等的就是這句話，他從寫字台後麵繞出來，噓寒問暖，麵授機宜，阿寶恍然大悟，頻頻點頭。
這就叫不打不相識。阿寶搭上了貴人，潘克複在警局裏也有了可驅使的人，阿寶的腿始終沒複原，走路帶一點跛足，從此名字之前又冠了一個瘸字，叫作瘸阿寶。
瘸阿寶經常去那家潘克複參股的賭場打牌，在牌桌上認識了白先生，兩個各懷心思的人臭味相投，一來二去成了朋友。
白先生本是個吃軟飯的白相人，傍上大粗腿那還不眉飛色舞的，在梅英麵前吹噓上海灘就沒有他一句閑話搞不定的事體。
……
日軍占領租界之後，英美軍隊繳械投降，西人公董紛紛遞交辭呈，公共租界名義上依然存在，但工部局裏已然全換了日籍人士，警務處亦有大批西人警官被日軍逮捕，街麵上店鋪關門，行人稀少，所有人都在恐懼中觀望。
令人出乎意料的是，隨著日軍進駐，租界乃至滬西的治安卻突然變得良好起來，連槍擊綁票案都絕跡不見。二十九號的住戶們每天都在討論時局，判斷出治安變好是因為日本人下了命令，以前亂是日本人要給英美上眼藥，現在既然租界已經拿下，成了自家地盤，當然不能容許特務惡棍們再綁票暗殺，製造混亂。
報紙上連篇累牘的報道和章先生從電台裏聽到的外國廣播相對應，驗證了一個令人心寒的事實，日本海軍萬裏奔襲珍珠港，摧毀了美國海軍太平洋艦隊的大部主力艦，又在南洋擊沉了英國皇家海軍的威爾士親王號，香港、馬來同時燃起戰火，勝負還未可知。
章先生的預言迅速變成事實，各種物資價格飛漲，米價尤為明顯，但趙殿元的生活水平卻沒有明顯下降，因為以前他都是在外麵買著吃，如今楊蔻蔻在家燒飯，支出反而減少。這天趙殿元下工回家，在弄堂口的鐵匠鋪看到楊蔻蔻在挑揀火鉗，便上前拎起放在地上的菜籃子，入手覺得極沉，一眼瞥去，隻看到覆蓋著毛巾的磨刀油石。楊蔻蔻溫柔又堅決地將菜籃子奪回來，說這不是該男人拎的，兩人並肩回家，吃了飯各回各屋。到了午夜時分，趙殿元迷迷糊糊中聽到隔壁傳來細微的磨刀聲，他靜靜聽了一會兒，輕輕起身走到門前，透過門縫窺視。
隔壁，清冷的月光從老虎窗投射進來打在地板上，楊蔻蔻坐在板凳上背對著門在研磨著什麼，她動作緩而輕柔，時不時淋點水在手裏的物件上，半晌磨完一件，放在一旁，那是一枚精鐵打造的飛鏢，鋒芒畢現。猛然間楊蔻蔻起身，趙殿元以為自己被發現，卻看到楊蔻蔻走向老虎窗，目光所及是遠處燈火闌珊的潘家花園。
潘家花園大客廳，錢如碧照例在打麻將，有些心不在焉，白天來了一撥人，為首的有些跛足，自稱是滬西特警總署的便衣，起初錢如碧覺得隻是來打秋風而已，讓老金出麵應付，隨便打發個幾十塊了事，但是沒想到那幫人矛頭直指潘驕，說貴府少爺有共黨嫌疑雲雲，這一招正搗在錢如碧軟肋上，兒子失蹤已久，她也不知道具體下落，若在以往，幾個小雜魚斷不敢來潘家花園尋釁，但今時不同往日，英國人塌了台，潘家相熟的那些依附西洋人的大佬全都失了勢，幫不上忙，思來想去，唯有堂小叔子在汪政府裏有頭有臉，罷了罷了，也隻能請他出馬了。