新年伊始，長樂裏二十九號閣樓裏變了樣子，趙殿元把地板清洗了一遍，吃飯的小桌子上鋪了一張紅白格子的桌布，找了個啤酒瓶插上一束月季花，雖然隻是小小的布置，卻讓整體感覺煥然一新。
此前他從沒有過把居住環境搞得美觀清潔的念頭，單身男人住的地方和狗窩沒什麼差別，現在不同了，身邊有了女人，不能再這麼邋遢下去。其實在趙殿元心裏還有一個更深的原因，他明白楊蔻蔻不會放棄任務，而自己也不會放任一個女人去冒險，刺殺潘克複九死一生，也許自己去了就再也回不來，還能活多久，誰也說不準，那麼從現在開始，每活一天都當成是生命中的最後一天吧，用盡全力去活。
仿佛心有靈犀一般，楊蔻蔻也將她那東半邊閣樓收拾得幹淨利索，兩人在擦拭屬於自己的半扇老虎窗時麵對麵會心一笑。老虎窗的玻璃擦得透亮，新年的陽光灑在地板上，給人暖洋洋的感覺，生活似乎都變得美好起來。
閣樓上的早餐很有儀式感，桌布、燭台、盤子裝的麵包、玻璃杯裝的牛奶，兩人正裝出席，還弄了塊布鋪在腿上充作餐巾，一切細節都是按照在西菜館用餐時來想象的。
“以後，我們每個周末都去霞飛路上吃大菜，每天傍晚回到家，吃完晚飯，一起看夕陽，好嗎？”趙殿元說。
“好啊，你做飯，我刷碗。”楊蔻蔻笑道，“對了，我們是住在諾曼底公寓嗎？”
“對的，我們住在七樓朝西的大房間，外麵一圈遊廊，孩子們可以瘋跑。”趙殿元憧憬著未來，把夢想當成現實描繪出來。
今天是新年，是可以放假的，趙殿元提出帶楊蔻蔻去逛法租界霞飛路，後者欣然答應。霞飛路是法租界上最繁華的商業大街，絲毫不亞於公共租界的大馬路，歐洲最新的高檔貨在這裏同步上市，隻是這兩年歐洲打成一鍋粥，舶來品的種類略微少了些。
趙殿元是有的放矢，霞飛路上有很多白俄、猶太人開的小店，經營範圍很廣，大到昂貴的珠寶首飾，小到舊貨雜品，應有盡有，趙殿元尋的這爿店是一個白俄老頭開的，店麵不大，專賣歐洲舊貨，兼營當鋪，偶爾也幹些銷贓的勾當。
老頭的全名叫謝爾蓋·謝爾蓋耶維奇·布熱斯基，法蘭絨襯衣外麵罩著一件絨線開衫，上唇留著白胡子，時刻叼著石楠木煙鬥。他來上海已經二十多年，能說一口地道的上海閑話，也會說英語和法語，他堅持讓趙殿元稱呼自己為謝廖沙，這是謝爾蓋的昵稱，隻有親近的朋友才這樣喊。
謝爾蓋對楊蔻蔻說，你的男朋友是一個正直的人，一個罕見的品德優良的中國人，美麗的小姐，儂看上什麼，阿拉給儂打折。
楊蔻蔻微笑著點頭，在小店裏瀏覽歐洲舊貨，八音盒、口琴、洋娃娃、銀餐具，琳琅滿目，千奇百怪，而趙殿元則倚在櫃台上和老朋友低語，用的是洋涇浜英語，他不想讓楊蔻蔻聽懂。
“我想買一把手槍。”趙殿元說。
“需要時間，沒有現貨。”謝爾蓋一攤手，“是防身，還是複仇？”
趙殿元看了看正在歪著頭端詳八音盒的楊蔻蔻，精巧的八音盒打開後，小人跳出來在音樂聲中旋轉，清脆的機械音樂聲回蕩在雜貨鋪裏，冬日暖陽照進來，因為翻動而泛起的陳年灰塵在陽光下顆粒可見，氤氳一片，恍惚中宛如童話世界。
“防身。”趙殿元說，“我得保護她。”
楊蔻蔻放下八音盒，又拿起一枚帶鏈子的飾物，青銅質地，古樸厚重，圓形外圈內鐫層層疊疊的六芒星，大星套小星，非常別致。
“喜歡麼？”謝爾蓋靠在櫃台上問道：“這是一個希伯來人的東西，你知道，虹口住著很多猶太佬，他們從德國從奧地利從波蘭，從歐洲很多國家逃到上海，他們是難民，隨身沒什麼值錢的東西，我想這是一個護身符，喜歡的話，送給你。”