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菩薩保佑，一切順利得如同神助，劉素珍先是遇到了負責看管肉票的綁匪，還見到了大兒子。簡單交涉後，這個笨賊居然把肉票丟給同夥照管，興衝衝帶著劉素珍去找老大報喜了。肉票是被緊隨其後的趙殿元和楊蔻蔻救下的，過程有驚無險，沒費什麼周折。趙殿元隻是將綁匪捆了起來，他不敢殺人，也沒必要殺。沒過多久，遠處槍聲響起，很快劉素珍撐著舢板過來，輕描淡寫說事情已經解決，多謝二位，先回去吧，明天咱們再見，然後帶著兒子和綁匪去了。
至於最後一個綁匪的下落，隻有劉素珍知道，此時斷不能有婦人之仁，除惡務盡，她在殺那個比自己兒子大不了幾歲的少年綁匪時用的是刀，在脖子上抹一下就完事，比殺雞還利索。她還將綁匪中最年長的一個拋下河去，製造出匪首潛逃的假象來，然後撕破衣服，將兒子和自己用繩子纏上。她清楚保安隊的素質，不會在意細節，也不會審訊兒童，到時候自己說什麼就是什麼，沒人會懷疑一位可憐的母親的供詞，簡直天衣無縫。
劉素珍收回目光，歎了口氣，身畔兒子還在熟睡，這幾天孩子受驚了，右手的中指也被剁掉，若非如此，劉素珍也不會痛下殺手。
“要不搬家吧。”吳伯鴻說。
“搬了就能一了百了？”吳太太反問。
是啊，上海就這麼大，搬到哪裏都逃不掉，想斷絕後患，就得斬草除根。
傍晚時分，吳家三口終於回到長樂裏，二十九號歡騰了，就差敲鑼打鼓慶祝，吳伯鴻謝了這個謝那個，將黃金鈔票原封不動地奉還，好話說了一籮筐。周家姆媽最後悔，早知道還得這麼快，不妨多借一些，讓人情欠得更多些了。
今夜注定有很多人難以入眠。二十九號客房間，吳伯鴻兩口子並排躺在床上，枕頭下麵都壓著上膛的手槍，既然已經露了相，也就沒必要再隱瞞，也沒必要大張旗鼓地顯擺，劉素珍隻說自己以前江湖上人稱胭脂豹，就側過身子睡了。
吳伯鴻在腦海中搜索著胭脂豹這個名字，輾轉反側，終於從記憶深處找出些許片段。許多年前他去蘇州押解犯人的時候看到過布告上的名字，胭脂豹，太湖水匪頭目，殺人如麻，年輕貌美，賞格高達三千大洋。後來政府動用汽艇和飛機清剿，水匪便銷聲匿跡，沒想到這隻胭脂豹竟然睡到了自己身邊，還生兒育女，相夫教子，細細想來，吳伯鴻起了一身的雞皮疙瘩……
閣樓上，趙殿元忍不住和隔了一道硬紙牆的楊蔻蔻探討吳太太的秘密，這個女人所表現出的冷靜和幹練，絕不像是尋常家庭主婦。那幾聲槍響，他懷疑是吳太太發出的，一介女流，手中有了槍就能喋血五步，趙殿元想到在訂貨流程中的那支即將屬於自己的手槍，忍不住心潮澎湃。
“誰身上沒點秘密啊。”楊蔻蔻在隔壁咕噥了一句，打了個哈欠。
窗外傳來叫賣聲，走街串巷的小販又來了，楊蔻蔻來了精神：“要不叫兩碗湯圓吃吃？”
小販在樓下煮著芝麻餡的湯圓，趙殿元和楊蔻蔻站在各自半邊老虎窗旁，不約而同地遙望東側的潘家花園，院子裏有人牽著狼狗巡邏，厚重的窗簾遮住燈光，建築比以前黯淡了許多。
瘸阿寶居無定所，有時候他就住在潘家花園裏，為潘克複充當值夜班的保鏢，不過今天他不值夜班，和兩個兄弟在天樂賭場打麻將，手上摸著麻將牌，腦子裏卻想著佘山的事情。張羅一樁大買賣可不容易，這種事情必須用信得過的自己人，他讓四喜在鬆江鄉下找了幾個同夥，綁人的事情他親自做，但是關押肉票和對付姓吳的就交給兄弟們了，本來想著抓到吳伯鴻，親自去宰了他，沒想到事情發展超乎預料。根據報界朋友透露，事主交了贖金，綁匪內訌起了衝突，匪首殺死同夥逃之夭夭，他甚至看到了屍體的照片，四具屍體腦袋中彈，死狀甚慘，其中唯獨沒有四喜，難不成四喜真的殺了同夥跑路？真是知人知麵不知心啊，瘸阿寶搖頭不已，隻恨自己瞎了眼。
今天手氣爛透了，瘸阿寶連輸幾把，心煩意亂，把牌一推不玩了，靠在一旁抽煙。一個朋友湊過來，朝一個方向努努嘴，瘸阿寶順著他指的方向看過去，牌桌上一個女人正喜笑顏開，麵前贏了一大堆籌碼，她身後的男人也是眉飛色舞。
“殺豬盤，後麵那個赤佬在做局。”朋友嘀咕道。瘸阿寶認識那個拆白黨，好像姓白，他心裏立刻有了一個黑吃黑的想法。