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“阿拉不會吃酒。”周阿大推辭。
“喝著喝著就會了。”畢先生很堅決，旁邊幾個人也停下筷子冷冷看著新加入的成員，周阿大在他們無聲的逼視下隻好喝了這杯酒，畢先生才轉怒為喜：“這樣才對嘛。”
周阿大確實不勝酒力，一杯酒下肚臉就紅了，畢先生沒有繼續勸酒，他們一幫人又吃又喝的，一直到天黑，周阿大想回家，畢先生說今天別回了，明天幹完活再回去。
“家裏沒米下鍋了，明天就是除夕……”周阿大話沒說完，就被畢先生打斷：“說過了，明天讓你回去。”
當晚周阿大就住在了中南旅社，第二天是除夕，依然沒有什麼活計，浪費了一個白天，傍晚時分，畢先生掀開窗簾看了看，又看看懷表，說可以出發了。
一個人從床底下拖出一口皮箱，打開箱子，裏麵全是手槍和子彈。他們各自拿了一支槍，拉動套筒，檢查撞針，裝彈，把槍藏在衣服裏，動作熟練，看樣子經常幹這個。周阿大兩股戰戰，畢先生一巴掌拍在他肩膀上，差點把他嚇趴下。
“實不相瞞，我們是青年救國會的人，等一下要去執行一個賣國賊，你的任務很簡單，站在街口轉角，手拿報紙，看到警察就把報紙放下，聽明白了嗎？”畢先生兩隻手抓著周阿大的肩膀，語氣緩慢而溫和地下著指令。兩人麵對麵，畢先生身上散發出烈酒和煙草混合的味道，那是強勢的中年男人的味道，周阿大心中萬馬奔騰，知道躲不過去了，隻得點點頭。
“你一定想問，為什麼是你。”畢良奇說，“我可以回答你，因為你是中國人，是中國人就有義務抵抗外虜，這是你的責任，幹好了，有獎勵，臨陣脫逃的話，軍法從事！”
周阿大點頭如搗蒜，自己隻不過是一個小生意人啊，沒招誰惹誰，怎麼就軍法從事了。
此時後悔已經晚了，刺客們整裝待發，周阿大也拿了自己的武器，一張《申報》，跟著畢先生上了一輛電車，一直開到霞飛路和福開森路交叉處，在這裏下車，周阿大拿著報紙混在人群中，假裝看報紙，兩隻眼睛卻盯著遠處。這裏是法租界的西區，巡邏的警車會從東麵開過來，站在路口老遠就能看到。
畢先生走了，其他同夥藏在何處，周阿大也看不到，他開始緊張，額頭上流下汗來，想跑，兩隻腳卻挪不動，生怕自己一動，子彈就打過來，就軍法從事了。
二路電車駛來，趙殿元和楊蔻蔻下了車，雙雙麵對位於馬路夾角位置的諾曼底公寓。
“好美。”楊蔻蔻站在路邊，仰望諾曼底公寓，她不懂什麼叫作法蘭西文藝複興風格，什麼叫貫通式腰線，什麼叫古典主義三段式劃分，她隻看到灰色的仿石牆和紅磚樓麵，窗戶上的花朵，黑色的鑄鐵欄杆，貫通的長陽台；她隻看到一艘圓潤的、宏偉的正啟航的巨輪。
“裏麵也很好看。”趙殿元說，拉起楊蔻蔻的手，“走，我帶你進去。”
“這就是你說的神秘禮物嗎？”楊蔻蔻咯咯笑道。兩人飛奔過去，諾曼底公寓的底樓是老歐洲騎樓設計，一個連一個的拱形門洞下，是咖啡館和酒吧，以及公寓的大門。
高級公寓門禁森嚴，但趙殿元為了今天早就做了詳盡的準備，他花了一壇黃酒的代價賄賂了守門人，說帶女朋友來參觀一下，總歸是無傷大雅的，再說公寓裏一多半的住客都人去樓空，剩下的也人心惶惶，沒人在意陌生人的闖入。
兩人走進大堂，滿眼一片金黃色，牆壁和地磚都是金黃的，電梯門是金黃的，盤旋而上的樓梯也是金黃一片。趙殿元帶楊蔻蔻進了電梯，看著指針一點點轉動，最終指向他們要去的樓層。
夕陽從鋼窗外照射進來，馬賽克地坪光燦燦的，四周空無一人，一扇扇房門緊閉，趙殿元放輕腳步，直奔最西頭的大套房，在門前掏出鑰匙，德國彈子鎖應聲而開，西風撲麵而來，正是那間主人甚至來不及關窗就匆匆逃離的房子。
楊蔻蔻小心翼翼地走了進來。打蠟的地板上有些塵埃，許久沒人打掃了，家具全部是歐式的，一架鋼琴靜靜立在中央，餐邊櫃裏擺著水晶酒杯和純銀刀叉，上麵還放著鏡框，相片上是一對金發碧眼的夫婦和可愛的孩子。
“偷偷進別人家，不好吧。”楊蔻蔻說。
“隻是暫時參觀一下，什麼都不動。”趙殿元說。
“好吧，謝謝你的禮物。”楊蔻蔻像個好奇的孩子一樣到處參觀，走進洗手間的時候，兩個人都震驚了，真的有浴缸，有抽水馬桶，連熨衣板都有，打開水龍頭，一股熱水汩汩流出，不需要去老虎灶打熱水，不需要早上提著馬桶下樓，不需要竊竊私語以防隔牆有耳，熱水升騰起的氤氳讓兩個人都沉醉了。
“什麼時候我們才能住上這樣的房子。”楊蔻蔻歎息道，擰上了水龍頭。
“去陽台看看。”趙殿元說，順手從餐桌旁拎了兩把靠背椅，放在大陽台上，眼前是西向的霞飛路，兩排法國梧桐樹葉凋零，周圍林木掩映下是洋房的樓頂。霞飛路上車水馬龍，電車駛過，車站站滿了人，一個手拿報紙，東張西望的人，正是二樓鄰居周阿大。