喬唯歡隻覺得他冷然的陰影覆蓋過來，猛然退開幾步，和阿什拉開距離。
回身看見，阿什輕慢地闔起眼，似乎是在嗅著空氣裏沒來得及散開的餘香。
這是阿什第二次在所有人麵前說出引人遐思的話，幸好他的聲音壓得極低，她又躲得快，阿什露骨的動作才沒有被圓桌周圍沉思的人注意到，下麵的賓客更是沒太看清楚。
喬唯歡舒了口氣，她的心卻沉了下去。
為了惡心賀正驍，阿什還真是什麼事都做得出來。
“我認為這件事應該拿到議會上來說。”
喬唯歡不想節外生枝，她雙手撐住桌沿，直接說：“家族裏的任何隱患都應該在議會上提出，然後被剔除。”
她聲音柔和清晰，話裏話外的暗示十足，那十二個人頓時敲起警鍾。
剔除什麼，阿什？！
“今天要決定的是阿什的爵位……”
喬唯歡不給那個人說話的機會，目光從阿什身上挪開，從那十二個人的臉上慢慢滑過，出聲打斷了那人說了半截的話：“德姆維爾是龐大的家族，家族議會的確不是隻圍繞公爵一個人，因為它是為了家族而存在。是議會讓家族在麵臨每一次抉擇的時候，選擇了正確的路，也是家族保留的議會傳統，讓德姆維爾成為大不列顛——甚至是歐洲——最頂尖的貴族。”
“我們庇蔭於家族的榮譽，以家族為傲，並且希望家族長盛不衰。讓家族強大，是德姆維爾最崇高的信仰，在我們神智初開的時候，這個信念已經深植於心。議會的傳統能保留到今天，同樣是因為我們的信仰，才讓議會以家族興盛為前提沿襲下去，不是嗎？”
現場沉寂下去，那十二個人屏住呼吸，感覺心口那滴凝滯的熱血，在蠢蠢欲動。
多年的“客觀立場”蒙蔽了他們的感官，讓他們忘了，年輕時的一腔熱血灑在了哪裏。
然而在這一刻，他們想起，無論現在的他們各自追求什麼，初衷始終是德姆維爾。
也隻有德姆維爾。
喬唯歡從他們端起的神情裏，見到了些微的裂痕，她彎了下嘴角，忽而聽見那道沙啞刻板的嗓音，“真是讓人振奮的發言。”
阿什拄著手杖，微微弓起背，那種肆意的笑成了他的麵具，嚴絲合縫地貼在他蒼白的皮膚上。
“既然你已經說動他們，那麼應該開始表決了。”
這是家族議會的最後一項，沒有棄權的選擇，隻能選擇舉手或者不舉手。這也是議會的人員，必須是十三個人的原因。
喬唯歡重新坐回到椅子上，交疊的手指攥得很緊。
有人率先舉手，“我同意讓阿什放棄爵位。”
“我也是。”
“我同樣……”
然而仍然有人遲遲未動，踟躇的神色一覽無遺，左右看看旁邊的人，舉手的已經有三個。
這不隻是阿什爵位的事了，這是一向保持中立的他們，要對內鬥表態。
老德姆維爾去世，留下的養子和公爵不對付，他們不好摻和，因為摻和了就代表結黨，這對德姆維爾來說是壞事。
但是……
終於有第四個人舉手，“我同意。”
仿佛他們所決定的事於他無關，阿什徐徐邁開腳步，踱到還在糾結的一個人身側。
這人打了個激靈，臉上的神色瞬間堅定了起來，舉起了手。
五個人。
既然阿什已經到了公然和公爵對立的程度，他們是不應該再袖手旁觀了！
喬唯歡重重的呼出口氣，忽而看見阿什停下腳，抬起眼，深海般的眼眸看向她，“算上你是六個人，看來我的爵位不得不放棄了。”
喬唯歡鬆開攥緊的手指，沒什麼笑意的向阿什笑了下，“你說的對。”
在她要舉手的前一秒，阿什突兀的大笑出聲，“一個不能算在德姆維爾家族的女人，你真的以為你舉手會有意義？”
他好像認為這是本世紀最大的笑話，笑得用力又誇張，彎下腰，重重的用手杖點著地磚，看的所有人都驚怔了。
等他笑夠了，他站直身體，慘白的長指捏住眉心：“我想在場沒有人知道，你是許家的人，薇薇安的姐姐，塞西爾。”
大堂再一次嘩然。
喬唯歡動作一僵，冷眼看他。
阿什眼下猩紅的線條，譏誚的對準她，“美麗的塞西爾，你在議會上煽動其他人，讓我很疑惑，是不是許家想要讓德姆維爾產生分歧。”
他沙啞的嗓音咄咄逼人，讓喬唯歡一點點抿起嘴唇。
“你想要從這裏得到什麼？或者說，許家想要得到什麼？”
阿什垂下眼眸，目光裏的冷意讓那幾個舉起的手臂微微發抖。
“來自另外一個家族的人所說的話，值得德姆維爾認同嗎？”