一月後，登基大典終於開始，戚灼身著朝服站在前列，親眼目睹這權力的更迭。
建寧帝站在高台，看著自己的兒子一步一步登上階梯。
戚乾身著五爪金龍袍，從父親手中接過傳國玉璽。建寧帝從一側默默退下，高台之上隻剩戚乾一人。
戚灼看向高台之上的新任帝王，權利是魔鬼，她不知道以後這個弟弟會變成什麼樣，但她相信，他們二人從小一起長大的情誼不會變，他們二人的感情不會變。
隻是從今以後，皇宮的主人從她的父親變成了她的弟弟，她與弟弟很親近，可弟弟也會有孩子，有皇後，有後妃，她不能再稱皇宮為家了。
元昭十八年夏，大靖建寧帝退位，皇位交由太子戚乾，史稱建章帝，改年號為元德，尊其父建寧帝為太上皇，母徐氏為太後。
新的時代即將開始。
登基大典結束，戚灼本想與宋瑾辰打道回府，卻被父皇身邊的人攔了下來。
“長公主哇！您怎麼走得這麼急迫，奴才差點就跟不上了！”
魏忠賢緊趕慢趕，終於在戚灼出宮門前趕上，他彎著老腰，喘著粗氣，手中抱著一漆器長盒。
戚灼輕笑一聲，扶著魏忠賢道：“公公不急，慢慢說。”
魏忠賢平複呼吸後，立即打開了手中的盒子。
隻見裏麵放置的是一條烏黑長鞭，鞭炳刻著精美的花紋，整條鞭子靜靜地躺在明黃色的布料當中，彰顯了它的不凡。
戚灼在魏忠賢的示意下拿出鞭子，猛地向空中一甩，宛若蛟龍騰空，彌散著無窮無盡的威壓。
宋瑾辰出聲道：“是條好鞭，隻是卻不知道太上皇是何意？為何要送長公主一條鞭子？”
魏忠賢笑眯眯道：“此乃打王鞭。”
“打王鞭？”
魏忠賢點點頭，解釋道：“上打親王國戚世家官員，下打黎民百姓走卒商販，普天之下，除了皇帝，公主可用它打任何人。”
戚灼看向手中的鞭子，這是父皇的良苦用心，是父皇給她下半輩子的保障。
前十八年父皇當權，她從未向任何人低頭，如今父皇退位，卻又給了她往後不向旁人低頭的權利。
“早在世子出事，您大鬧靈堂時，皇上就想把此鞭給您，隻是前些日子事多，一直未來得及，如今已將聖旨廣昭天下，人人都認得這打王鞭。”
魏忠賢交代完差事，見戚灼要回府的模又道：“公主，往後多多進宮吧，千萬不要按著規矩隻初一十五進宮，太上皇想您呐！”
戚灼握緊打王鞭，她想，什麼規矩都不重要，隻要父皇母後在，任憑這皇宮的主人是誰，任憑後宮的主人是誰都不重要。
“公公放心，我必定會帶著孩子多多進宮。”
“這就對了！您三天兩頭地進宮看看，太上皇和太後一定高興得很！況且……”
魏忠賢貼近戚灼與宋瑾辰，看了看四周確保沒什麼人，低聲說道：“依奴才看，如今這位容皇後是個懂進退識時務的人，您又不插手皇上的後宮事，這皇後娘娘隻怕巴結您還來不及呢！至於其他人就更不用在意了！您不必為了皇上和太後娘娘在意這些，太上皇說了，就算他仙逝了這也是您的家！”
戚灼聽到他這些嘮叨笑著點點頭，無奈道：“知道了，公公放心，我一定常回。”
她再三確保，魏忠賢才放下心回宮複命。
宋瑾辰與戚灼往回走，他由衷道：“魏公公待你很好，不像是下人對主子，倒像是長輩對晚輩的疼愛。”
戚灼輕笑道：“魏公公從小看著我和乾兒長大，尤其是我，小時候經常跑到勤政殿找父皇，有時候父皇實在忙不過來就是他哄我，我與乾兒從來不把他當成下人看，對他就像對司琴姑姑一樣。”