開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
理查大急，連忙運起聖門火龍吼的功夫，振聲用法語大叫道：“快脫下衣服。”這一聲吼，即便是在戰場上亦聽得一清二楚。群雄如夢初醒，紛紛扯下身上軍裝。理查又叫道：“法軍將士勿憂，我等是貞德將軍請來的義軍，大軍隨後便會殺至！”
英軍初時震惶，再看援軍不到一百人，複又圍了過來，試圖依仗人多全殲。群雄毫不相讓，與法軍並肩硬抗，兩下又戰成一團，一時間鮮血肆流，喊殺四起。理查憑著一身路加福音的高深功夫，在陣中穿梭自如，卻沒看到貞德身影，心中頗為焦慮。他忽然看到遠處一位老騎士手持鏈錘，正與四、五名英軍近戰，旁邊扈從與護衛躺倒在地，想來是已死了。
理查借著火光，發現他竟是貞德麾下的猛將迪努瓦公爵，曾在特魯瓦與自己有一麵之緣。此時迪努瓦公爵氣喘籲籲，一圈白須已被鮮血染紅，身上重鎧殘破不堪，已快燈盡油枯。理查撲過去，不由分說，雙掌揮出，一抬一卸，一招之間已有兩名英軍士兵悶聲倒在地上。他不願殺生過甚，都留了幾分情，隻是打暈他們。
迪努瓦公爵見來了強援，雙目精光大盛，右手猛然丟出鏈錘，正砸中一名士兵麵部。他隨即用盡全身力氣，衝撞另外一個士兵胸前，那人鮮血狂噴，迪努瓦公爵卻渾然不懼，掏出一把匕首在他心口補了一刀，這才擦擦臉上血跡，與理查打了個招呼。
理查顧不得寒暄，急促道：“公爵大人，我等是應了英雄帖前來支援的。貞德將軍現在何處？”迪努瓦公爵一手把胡須上沾的血跡捋下來，一邊道：“我們本是打算出奇兵，乘夜偷襲此城，不料恰好有大隊英軍趕來救援，反把我們堵在城門口。貞德大人讓我在此守好城門，然後隻身殺入城堡，如今生死未卜。”理查道：“法軍大營呢？他們可曾派人前來？”迪努瓦公爵道：“我派了人去報信，隻是至今還不知消息。”
他一把抓住理查肩膀，沉聲道：“你不要管我，快帶些人進城去助她。她若死了，法蘭西複國大業便成了空談。這裏老夫我還守得住！”理查“嗯”了一聲，無暇多想，當即喚來附近的塞隆與吟遊詩人卡萊爾衝入城內。
眾人匆匆跑過通道，眼前豁然開朗。原來這城堡中心是一片開闊地，此時開闊地內圍了一圈英軍士兵，個個手持大劍。圈中被團團圍住的是一位金發少女，手持青芒長劍，傲然挺立，宛若女戰神王爾古雷再世。她腳邊已橫躺豎臥了十幾具屍體，那些英卒攝於逼人的氣勢，悚悚然不敢靠近。
在貞德上方有一處高台，一位紅袍老者負手而立，身前被四名重甲劍士死死擋住，不失沉穩肅穆，想來就是英格蘭的山嶽之鎮貝福德公爵。他此時固然被困在城堡之中，脫身不得，貞德一時卻也近不到身。
貞德聽到腳步聲響，略略偏過頭去，看到穿著灰袍的理查，眼神倏然一亮。一名英卒以為有機可乘，大吼一聲，大劍迎頭劈來，貞德冷哼一聲，柔臂輕轉，劍光一錯，那人已然身首異處。
塞隆癡癡地望著貞德窈窕背影，見她身陷重圍，急道：“貞德姑娘危在旦夕，我們快去助她！”理查和吟遊詩人卡萊爾同時喝道：“不要妄動，有古怪！”塞隆哪裏肯聽，雙手把騎士劍高擎過頂，口中大嚷：“奉上帝之名，我乃白帶騎士塞隆是也！”
那圍著貞德的英卒們身形少動，腳法玄妙，讓開一條通路。塞隆一踏進去，登時覺得四麵八方俱是敵人，大是驚慌，還未施展出劍招，三柄大劍霎時砍中他前胸與雙腿。總算他身披鎖子甲，下肢與頭顱才未曾斷開，饒是如此，還是鮮血狂噴，仆倒在地。
卡萊爾一旁看到，手扶豎琴，雙眉緊蹙道：“理查弟兄，你可知這是甚麼陣法？”原來他剛才就覺出那些士卒站位古怪，其中竟隱含著一門陣法。理查眼神一動，沉聲道：“這是西敏寺的巨石陣！想不到貝福德公爵的親衛隊，竟然是西敏寺的僧眾。”
西敏寺是英格蘭第一大門派，數百年前西敏寺主教卡福汝曾前往索爾茲伯裏平原，在巨石陣中冥想三年，終於從巨石中悟出一門陣法，從此成為西敏寺的鎮寺之陣。巨石陣法少則七、八人，多則二十餘人，毋需武功多高，隻要配合熟練，陣法便如巨石相壘，穩若雪峰，攻之不足，圍則有餘。即便以貞德的絕世武功，一時也無法闖破此陣。
貞德轉過身來，衝理查微微一笑：“你來了？”理查見她身處重圍，仍舊泰然自若，不禁心旌搖動，大聲答道：“貞德姑娘，眾家英雄已經應了你的帖子，在城外廝殺。我特來助你！”貞德麵露欣然，仰起臉盯著貝福德公爵道：“如此甚好，快助我去取這老賊的首級。”
貝福德公爵在高台之上忽然開口道：“如今外圍我軍正合圍而來，你們不快去逃命，還兀自談論如何殺掉老夫，豈不可笑？”這人聲如洪鍾，氣度著實不小。貞德聽到他的話，隻是冷笑：“英格蘭防守巴黎的軍隊本就捉襟見肘，如今卻調動大半來救你。我軍早已乘虛而入，如今隻怕已進了皇宮了。”貝福德公爵麵色一變：“你孤軍襲我，莫非隻是誘餌？”貞德一揮聖女劍，喝道：“等你下了地獄，再仔細去想吧！”
眾士卒連忙運轉開巨石陣法，貞德劍鋒所及，立時露出一個破綻，但轉瞬間就有人從側麵攻來，迫使貞德不得不救。陣中之人，前麵的疲了，後麵的遞補而上，一浪緊似一浪，無一絲縫隙。
卡萊爾站在圈外，對理查問道：“修士可知這陣法當如何破之？”理查浸淫武學日久，接觸到的掌故極多，當即沉吟道：“我曾聽說，蘇格蘭大俠威廉華萊士舉兵抗英時，也曾遭遇此陣。當時他以長箭飛石，隔空遠遠丟去，擾亂陣中步法，再用練藍麵功的幾十名大漢四下衝擊，破了這一陣勢，可如今……”
卡萊爾笑道：“原來如此，這卻不是甚麼難事。那麼就請修士權且充當藍麵大漢，我來擾亂敵人心神。”理查微訝，這吟遊詩人來曆神秘，手底功夫虛實如何他也不甚清楚。但此時也沒別的選擇，理查便道：“就依你說的，願主與你同在。”說罷轉過身去，雙掌運足內勁，殺入陣中。
他與巨石陣相觸的一瞬，背後悄然響起豎琴聲。初時琴聲如陽春三月，愈彈愈發高亢，音韻盤旋急上，尖銳刺耳，似翱翔於阿爾卑斯之巔。巨石陣中的士兵聽到這聲音，都有些恍惚，腳下步法不自覺地踏入卡萊爾的節奏，簡直象是隨之起舞。
理查雖不通音韻，卻知道這豎琴之聲與火龍吼不同，後者以內力相逼，耗費甚钜；前者卻純以韻律動人，不帶分毫內力，是以能連綿不斷。若換了火龍吼，隻怕堅持不了一時三刻便會心血枯竭。
貝福德公爵見勢不妙，大聲道：“快停下，不要中了敵人詭計！”那些士兵聞言，紛紛停住腳步。隻這一瞬，巨石陣便露出一道大大的破綻。
理查精神大振，揮掌狂攻，他改用了十二福音功中的約翰福音。這套掌法硬朗剛猛，最適混戰。那一群擋在前麵的士兵輕則跌倒在地，重則筋骨折斷，慘呼聲陣陣。陣內貞德也揮起聖女劍，十字劍法連招遞進。兩人一內一外，又都是修的基督內功，一劍雙掌配合得默契無間。
但凡陣法最講節奏，巨石陣被卡萊爾的豎琴帶錯了節奏，又被兩人這麼一衝，登時七零八落。貞德與理查目光交錯，同時道：“走！”兩人身形一縱，突破了陣圍，朝著高台上的貝福德公爵飛去。
公爵身旁重鎧護衛慌忙阻擋，他們也是騎士出身，對十字劍法極其熟稔。眼見貞德青鋒刺到，他們正要拆解，卻不料少女手腕一晃，劃過一個半圓，陡然變作北歐的維京斧法。維京斧法產於極寒之地，本是維京海盜擅長的武學。貞德知道這些騎士重鎧厚實，極難刺穿，於是以劍作斧，改用劍背去猛力拍擊。
這拍擊貫注了貞德的聖女真氣，為首的騎士被連拍三下，震的頭暈目眩，咕咚一聲摔下台去。此時理查也跳了上來，他此時的掌法深闔耶穌登山寶訓的武學至理，圓融醇和，製人亦不製於人。那三名騎士隻覺得眼前雙掌紛飛，每一進招都被輕輕卸力，欲進不能。
理查把這些護衛與貝福德公爵隔絕開來，連忙叫道：“貞德姑娘，機不可失！”貞德更不遲疑，挺劍刺向貝福德公爵。貝福德公爵身旁已無一人，瀕臨絕境，卻爆出一股悍勇之氣，抽出所佩闊劍，大叫一聲“天佑吾王”，迎貞德而上。
公爵的招法老練沉穩，原是十分精妙。隻可惜貞德技高一籌，反手一拍，他登時覺得一條胳膊都酸麻不堪，闊劍“當啷”一聲落在地上。貞德一舉聖女劍，頂中他咽喉道：“還不束手就降？”貝福德公爵脖子一挺怒道：“要殺便殺！我大英格蘭隻有戰死者，卻不降賊！”貞德冷笑：“那我便遂了閣下的心願，讓天主來裁決你的罪過罷！”
她長劍剛要運力刺去，突然一股淩厲的掌力從天而降。這道內力來勢凶猛，饒是貞德心性堅定，也不得不避其鋒芒。劍鋒這一撤，貝福德公爵當即雙掌一合把它夾住，身子一矮，朝高台下滾去。貞德再想刺去，已然不及，隻見劍刃上鮮血淋漓，竟被他逃開了。
貞德和理查急忙朝台下望去，貝福德公爵已被人從地上攙起來，身旁多了兩個人。一個人貞德曾經見過，正是在特魯瓦意圖刺殺自己的朗泰羅斯，還有一個身形頎長的黑袍老者，頭戴百合法冠，手持橡木杖，瘦如皮包住的一具骷髏。卡萊爾一見那老者麵容，麵色幡然慘變，雙手顫抖幾乎握不住豎琴。
那黑袍老者仰望貞德，聲音尖利如鴉：“原來你就是貞德，果然出手不凡。我弟子敗在你手裏，也不算奇怪。”朗泰羅斯聽到老師如此評價，麵露一抹怨毒之色。
貞德功敗垂成，心中憤恨，瞪著那老者道：“你是何人？”老者道：“本座是博韋大主教皮埃爾科雄，上帝的謙卑仆人。”理查修士曾聽過這人名字，隻知他是個法奸，公開響應英格蘭對法國的占領，卻沒想到是這麼一個幹枯老頭。他暗暗捏住貞德的左手，示意她少安毋躁。那老頭剛才一掌能逼得貞德回劍自救，功力可是深不可測。
科雄眯起雙眼看了看貞德手中長劍，翹指問道：“嘉德聖女劍？你與加布裏埃拉嬤嬤怎麼稱呼？”貞德柳眉一立道：“少囉嗦，拿你的脖子過來試試便知。”她手中長劍劈劃，破空有聲，夜空中說不出地英氣逼人。
科雄嗬嗬一笑道：“嘉德劍乃是希爾德嘉德宗師遺物，卻被一個魔女拿在手裏，真教我等信徒痛心疾首。貞德聽到他指控自己為魔女，不禁勃然大怒。理查連忙按住她肩膀，代她喊道：”貞德姑娘曾目睹神跡，與天使交談，乃是篤誠的天主信徒，你憑甚麼說她是魔女？\"
科雄道：“基督武學最講究循序漸進，穩紮穩打，沒幾十年功力，不能有大成。她不過一個十六、七歲的女子，卻有這等不俗的武功，若不是撒旦的巫術，還能會是什麼了？”他這一句話，讓周圍的人俱是一驚。中世紀時，捕獵魔女蔚然成風，但有怪異超常之處，往往都認為是女巫所為。科雄當場指控，理查雖覺荒謬，竟一時語塞，不知如何駁斥才好。
貞德道：“我是否魔女，自有查理七世陛下與教皇裁定。等到巴黎落城，你願與我去王廷前折辯麼？”科雄哈哈大笑道：“你還指望會有人來救援？”袍袖輕拂，丟過數個頭顱在地上。兩人同時驚叫，原來那都是方才守在城門口的法軍將領，理查認出其中還有斯托爾克與凱瑟琳。科雄道：“我剛才路過城外，順便摘了幾顆過來。如今城外法軍已是群龍無首，等到英格蘭援軍一到，你們個個都要束手就擒。”
貞德望著那一群袍澤首級，垂下頭去，泫然若泣，卻忽地用力咬破嘴唇，不教自己哭出來。理查心下慘然，不知該說什麼才好，貞德卻猛然抬頭，對理查一字一頓道：“修士你不要動，我今日誓殺此人，為眾將士報仇。”她說得斬釘截鐵，不容理查勸阻，飛身跳下高台。科雄雙目精光大盛，喝道：“好！你們誰也不要插手，就讓本座來會會這小魔女！”
話音方落，二人已經戰在了一處。這科雄的武功，與朗泰羅斯是一路，都是奇詭難測，但科雄比起弟子，又多了幾分毒辣與老練。貞德用出天使通臂拳，亦隻能與他打個平分秋色。而且科雄看起來雙腳略不沾地，直似整個人漂浮半空，輕功著實了得。
兩人越打越快，隻見場上人影團團，青光茫茫，旁人莫說招式，就連拳腳都幾乎看不清，一個個拱手咂舌。隻有理查看得目不轉睛，臉上陰晴不定。過不多時，一聲對掌，兩人各自飄開三、四步遠。貞德麵無表情，隻是臉頰紅潮褪盡。而那科雄老主教卻隻恨恨吐出三字：“好功夫”，遂閉口不言，仿佛多吐一字便會噴血出來。
理查此時也跳下高台，一把扶住貞德肩頭。貞德原本身子站得極直，被理查扶住肩頭，這才微微靠了過來，柳眉輕顰。理查隻覺手心潮熱，原來她一層汗水已經透衫而出。這也須怪不得她，從奇襲貝福德公爵開始，貞德已經連連劇戰了半宿，饒是內功再如何深厚，也架不住這種消耗。卡萊爾也走了過來，並肩而立，眼睛卻一直盯住科雄不放。
朗泰羅斯看準機會，故意在貝福德公爵麵前道：“老師，就讓我去擒下這巫女罷！”科雄麵露不豫，心想本座剛與那貞德拚了個兩敗俱傷，你這乖徒弟倒會撿現成的漏子。
貞德聽到，掙紮著提劍再去拚鬥，身軀一動，卻是喘息連連，可見剛才受創實在不輕。理查伏在她耳邊悄聲道：“你權且調息，讓我去擋上一擋。”貞德瞪大眼睛，她知道理查的武功雖然不錯，要對付科雄那身詭異的功夫卻還差了些。理查看出她眼中憂慮，一笑道：“我自有計較。”
卡萊爾道：“理查弟兄，你可要小心！”理查覺得他情緒有些古怪，一時不及多想，點點頭，邁步上前。
朗泰羅斯輕蔑道：“理查弟兄，你的武功，我在特魯瓦城早看得一清二楚，還是不要出來送死了。”理查也不理他，徑直走到科雄麵前，冷冷道：“你這猶大傳人，竟敢公然在上帝之地撒野，汙蔑聖女，是小覷我教無人麼！？”
這一聲音量不大，聽在科雄和朗泰羅斯耳中，卻如同炸雷一般。
一千年前，大宗師耶穌登上加加利山，看到風輕雲譫，大受啟發，為十二位座弟子傳下十二福音功。其中十一位弟子俱都乖乖遵從聖子教導，各有闡發；惟有門徒猶大認為自己這套武功弱於旁人，心有不甘，請耶穌另外傳一套。耶穌麵斥其非，他便心懷不滿，自行作了改動。聖子最後的晚餐時，十二門徒當席各自把福音功演練了一番。耶穌看出猶大在福音功中作了手腳，把好好的勸世之拳改得陰狠毒辣，不闔教理，便知道他心懷異誌，便說：“你們中有人要背叛我。”猶大一怒之下，打傷其餘幾名門徒，反出門去，喚了羅馬人來鎖拿耶穌。
從此猶大被開革出教，另外有一位門徒補進。但猶大改造的這路武功卻流傳下來，成為十二套福音神功中的第十三套。曆來神學家都認為猶大這套武功是學自撒旦，屬於嚴禁修練的邪功之列。理查曾查閱過尼西亞論劍時的殘本，對這樁公案略知一二。他初時看到朗泰羅斯時，隻覺得有些古怪，剛才看到他老師科雄全力施為，這才覺察出端倪。
倘若這是真的，莫說從此法蘭西將視科雄如死敵，就是梵蒂岡與整個基督教世界亦容不下他。科雄一聽理查說破，心中大驚，郎泰羅斯急忙道：“你胡說些甚麼！我恩師乃是教皇親封的大主教，豈會去練那種惡魔武功？！”
理查冷笑道：“你瞞得過別人，卻瞞不過我。倘若貝福德公爵知道你這擒殺魔女的急先鋒竟與猶大有染，英格蘭是否容得下你，還在未知之數。”科雄聽了他的話，沉默不語。貝福德公爵對惡魔一向極為憎惡，若他知道自己練習猶大福音，輕則地位不保，重則判決火刑。
科雄閃過一絲狠戾：“我把你們全數殺掉，便不怕旁人知了。”理查麵不改色道：“公爵就在左近。我與貞德姑娘隻消喊上一聲，你再殺我，就是做賊心虛，殺人滅口。”科雄怒道：“你這小子，欺人太甚！”理查道：“彼此彼此。與人方便，與己方便。”
科雄看了他一眼，忽然推出一掌，理查身體很默契地朝後飄去，堪堪避過。科雄一舉木杖，大聲喝道：“此地太過凶險，朗泰羅斯，你快快護送公爵大人離開。這兩個人，我來對付。”朗泰羅斯心領神會，攙著公爵朝外走去。貝福德公爵雖有些詫異，但也巴不得早早離開，便道：“如此，辛苦主教大人了。”轉身匆匆離去。
待得公爵離開，理查把貞德攙扶起來，讓卡萊爾抬起暈倒的塞隆，四個人跌跌撞撞也朝著城門走去。科雄卻把木杖一橫，陰森森地說道：“誰允許你們走了？”理查道：“剛才你我不是達成共識了麼？我不說破你的師承，你讓我們離開。”科雄臉上皺紋抖動，笑得十分開心：“你這蠢材！魔女近在眼前，我又豈會放過她？如今公爵已被我支走，你們還能去哪裏指控？！”
科雄黑袍一展，杖頭晃動，朝著理查後心點去。他已存了滅口之心，一施招便是毒辣至極的招數。貞德已身負重傷，其餘三人他毫不忌憚，是以放手攻來。
殊料原本靠著理查肩頭的貞德忽然轉身，聖女劍鋒就勢一抖，霎時氣象萬千，凜然有上帝絕罰之象。科雄大驚，認出這是希爾德嘉德的聖靈劍法，是貝居因會最為精深的武學。想不到這少女連這套劍法也學會了。
隻見聖女劍平平遞進，璨若聖光，科雄方圓數十步內皆被劍鋒所罩，正如上帝絕罰無所不至。聖靈劍法本來就是猶大福音的克星，加上科雄心存不防，一下子左支右絀，狼狽不堪。隻聽“唰”地一聲，聖女劍掃過法杖，把杖頭平平削掉。科雄麵色一凜，當即把半截法杖擲向貞德，貞德用手一撥，他看準機會，右足點地，整個人一下子騰上城牆，頭也不回地離去了。
理查見貞德一劍嚇走科雄大主教，長出一口氣，再看貞德，卻心叫不妙。看來這套劍法耗力極钜，貞德麵色已是白如初雪，全憑胸中一口真氣維係。他連忙從懷裏掏出一粒蓋倫三靈丹給貞德服下，護住心脈，然後招呼卡萊爾走出城堡。
此時城外已經一片寂靜，遍地屍體。想來是法軍已被科雄擊退，然後英軍唯恐巴黎有失，護著貝福德公爵撤走了。理查也顧不得詢問戰場局勢，就近尋了一處偏僻的農莊，把貞德與塞隆放下，悉心療傷。貞德是內創，塞隆是外傷，兩者施救手段截然不同，理查修士忙碌了一夜，方才收拾停當。
貞德沉沉睡去，到了次日中午方醒。理查喂了她些混了野菜的燕麥羹，貞德喝完麵色總算泛起些紅潤，便環顧四周，第一句話便開口問道：“如今戰局如何？”說著把擱在床側的聖女劍緊緊握在手裏。理查道：“剛才卡萊爾先生出去，探聽到了一些消息。”貞德眼睛一亮，抓著理查手臂道：“我軍可曾攻陷巴黎？”理查躊躇片刻，方才囁嚅道：“法軍得了陛下敕令，已經後退二十裏，巴黎外圍盡失。”
貞德一聽，渾身俱震，再也堅持不住，暈倒在理查懷中。
第三章 查理曼王冠
貞德這一暈，把理查嚇得不輕。須知貞德這種高手，平日極少得病，一病下去便不得了。理查略通醫道，急忙雙掌抵住她後心，頓覺她體內的內息十分紊亂，肆意亂流。隻是理查不知貝居因會的內功特性，根本克製不住。
卡萊爾這時恰好從屋外拎著一隻野雉進來，一見他二人姿勢，連忙丟下手裏物什，快步上前，大聲道：“快直下巨蟹、金牛兩宮！再轉天平、摩羯，行一小周天。”理查不暇多想，依言為之，果然貞德體內氣息平穩了不少，忽然他感覺到又有一道內力加入，睜眼一看，原來卡萊爾也盤腿坐到了貞德對麵，雙掌接在她雙肩，與理查一道運功輸氣。
說來也怪，這卡萊爾竟似十分熟悉貞德的內力習性，由他引導著，很快貞德體內的真氣便被這兩股外力引入正軌，逐漸平複。理查看她呼吸變得均勻，這才放下心來。卡萊爾也鬆了口氣，轉身欲走，卻被理查叫住。
理查按住他肩膀道：“卡萊爾弟兄，你剛才救貞德姑娘的手段，可是高明的緊呐，你一定不是尋常的吟遊詩人呐。”卡萊爾尷尬笑了笑，囁嚅道：“理查弟兄果然是目光如炬。”理查道：“我雖武功不濟，看人總算還不錯。早在楓丹白露，我就看出弟兄你別有隱情——卻想不到你對貝居因會的內功心法如此熟稔。”卡萊爾沒有回答，俯身拾起野雉，信步走出屋子去。理查會意，也尾隨而出。
到了屋外火堆，卡萊爾雙手一搓，那野雉的羽毛紛紛剝落，露出白肉。他垂頭侍弄了一陣，把那雞開膛破肚，架到火上，這才長長歎息一聲道：“修士您對貞德姑娘關懷備至，我原也不該相瞞的，還是說罷。”理查劃了個十字，道：“我雖無神父的職分，卻有神父的操守，斷然不會有六耳相知，您可以暢所欲言。”
卡萊爾沉吟片刻，方道：“我與貞德姑娘的淵源，卻要從那個博韋主教科雄說起來了。”理查一驚：“你竟認得他？”卡萊爾恨恨道：“豈止認識，他與我之間可是有血海深仇！我其實並非法蘭西人，而是威尼斯人，家世雖不如美第奇，卻也殷實的緊。十幾年前，那科雄去梵蒂岡朝覲，路過威尼斯，看中了我妹妹的美貌，便露出豺狼本性。我妹妹奮力反抗，他逼奸不成，便運用主教權勢誣陷她是魔女。我家族因此被迫遷出威尼斯，想不到科雄竟私通盜匪在阿爾卑斯山口埋伏，我一家三十餘口幾乎全被殺死。”
卡萊爾說到這裏，眼圈微紅，停頓了一下方才繼續道：“我當時雖會一些武功，卻寡不敵眾。幸得貝居因會的院長加布裏埃拉嬤嬤路過，出手相救，這才撿了我一條性命下來。當時加布裏埃拉嬤嬤懷抱著一個嬰孩，說是法蘭西王國奧爾良公爵路易之女，就是貞德姑娘了。”
理查心中一動，截口問道：“貞德是奧爾良公爵之女？我卻從未聽說。”卡萊爾道：“奧爾良公爵是皇室宗親，死的又早，這時冒出一個女兒來，於查理七世麵上須不好看，自然要秘而不宣。但你看貞德一介少女竟手握兵權，若非是皇裔，怎能如此得信任？”理查想起貞德說過，說她手中有法蘭西之藍，因此大得查理七世信賴。他仔細想來，總覺得似乎想到什麼，一時又難以描摹。
卡萊爾又道：“加布裏埃拉嬤嬤擊退群匪，留了一本維吉爾的《牧歌心法》給我，然後飄然離去。我從此雲遊四方，一邊練功，一邊作吟遊詩人。一直到貞德起兵，我知道她是加布裏埃拉嬤嬤的關門弟子，有心要報恩，便接了英雄帖趕來巴黎助陣——隻恨我太懦弱，看到仇人武功高深，竟嚇得動彈不得！”卡萊爾說到痛處，一拳狠狠砸在地上。理查寬慰道：“科雄那廝武功實在高明，若非有貞德姑娘在，你我都有死無生。如今能逃出生天，已經算是僥幸。古人雲：留得北海在，不怕沒魚打。何必這時與他硬拚呢？”
卡萊爾道：“科雄老狗狡黠無比，武功又高，如今英格蘭在法國北部的統治，全靠他居中住持。我個人私仇姑且不論，對貞德姑娘與法軍而言，他亦是一個心腹大患。”理查心想，此時若讓他知道科雄與猶大福音的關係，也沒甚大用，遂閉口不言。卡萊爾看理查陷入沉思，還以為懷疑自己，麵色肅然，橫拳在胸前道：“我對天主與卡萊爾家族名譽起誓，一定會保護貞德將軍，除死方休。”理查這才反應過來，連忙道：“我隻是在想貝居因會與法國皇室的淵源，卻與您沒關係。”
兩人對談告一段落。此後一連三日，理查悉心照顧貞德與塞隆，卡萊爾則出去尋找食物，兼打探軍情。得知原來在大軍行將攻擊之時，忽有信使傳來查理七世敕令，言稱談判即開，嚴令諸軍退出巴黎。兩位首腦人物貞德與迪努瓦公爵當時俱不在軍中，軍令如山，法軍諸將隻得統軍離開，放過大好時機，英軍趁機退入巴黎。此時兩軍對峙，並無新的進展。
貞德此時內傷恢複了大半，聽了卡萊爾的描述，隻是歎息搖頭。理查見貞德憔悴不堪，委頓於床榻之上，全無當日意氣風發的英姿，心中憐惜不已。她一腔心血，苦心孤詣，都撲在克複巴黎的大業之上，如今功虧一簣，自然是大受挫折。對一個不過十六、七歲的少女來說，此事負擔委實太重。
塞隆到底是年輕人，體格強健，這時已然恢複了七七八八，守在屋外作守衛。他年輕氣盛，聽到戰局變化，脫口罵道：“那個查理七世好不曉事，偏偏這時候要退軍，辜負了姑娘你一番苦心！”貞德看了他一眼，淡淡道：“騎士守則要騎士尊崇王者，不得忤逆。你既是向著金鳶尾花宣誓，就是陛下的臣子，怎可以口出汙言呢？”塞隆沒想到她會袒護查理七世，氣鼓鼓地閉上嘴巴，朝著理查委屈地望去。
理查拍拍那孩子肩膀，端起一碗蔬菜濃湯走到榻邊，吹了吹熱氣，遞給貞德。貞德接過碗略喝了一口，仰臉勉強笑道：“這幾日，可把修士你累壞了。”理查道：“不妨事，我在特魯瓦城賑災時，整日都是如此。”貞德支起身子眺望窗外：“我如今也恢複了五成，明日就可動身回營中。”理查急道：“姑娘你身子還須調理一陣，否則落下病根，貽害無窮。”
貞德道：“我已用貝居因會的內功調息過，不會有問題。國事為重，法軍一日不可無我啊。”理查低聲道：“卡萊爾先生已經打探清楚。這次巴黎退軍，是查理七世身旁大臣拉特雷穆瓦耶公爵的提議，得了查理七世首肯的。可見姑娘你在朝中的敵人，委實不少，而陛下也開始對你有了猜忌。這時回去，無異龍潭虎穴，還請姑娘你三思啊。”
貞德抬起手臂，右手輕輕碰觸一下理查的左臂，淺淺苦笑道：“我何嚐不知，隻是……”她櫻唇張合，末了還是閉口不語，似有滿腹心事。理查見她如此形狀，心中憐愛，不由道：“既然知道，何不早離？姑娘你替陛下奪下奧爾良、蘭斯數座城市，助他登基為王，也算是仁至義盡了。咱們回去特魯瓦，我那裏園圃數十畝，一邊清修信主，一邊與民同樂，豈不好麼？”
貞德搖搖頭，將一直擱在床邊的聖女劍拿起來，兩根蔥白玉指撫過劍刃，幽幽道：“我既拿起這聖女劍，就要承擔聖女之責，這是逃不開的。嘉德祖師與貝居因會曆代掌門，無不如此。惟有蒙主恩召之時，方才有大解脫。”
理查還要出言安慰，貞德忽道：“理查弟兄，扶我起來，我想梳梳頭。”言辭倦懶，卻有一種攝人心魂的魅力。理查從屋外端來一盆清水，放到床頭，然後將貞德小心扶起身來。貞德將金發披散垂下，鬆開衣襟，偏過頭去從懷裏取出一把木梳，對著水盆一縷一縷梳理起來。陽光自窗外湧入進來，絲發滑順如金色浪濤，襯得她臉龐白皙玉透，宛若林中女神。
理查見她露出嬌妍，一時看得癡了。貞德梳到一半，回首道：“理查弟兄，光是梳頭未免有些無趣，給我唱支歌好麼？”理查本來看得入迷，聽貞德連喚了數聲，才反應過來道：“卡萊爾先生歌喉勝我百倍，我這等粗人，會什麼歌詠。”貞德抿嘴笑道：“修士你不是會聖門火龍吼麼，就是吼上一吼，權當解悶也好啊。”兩人都是一笑。理查沉思片刻道：“歌我是不會，不過我曾看過一卷長詩，頗為雅致生動，名叫《神曲》，你若想聽，不妨背給你。”貞德喜道：“如此甚好，我早聞其大名，隻是師父說此書不利於心誌清修，還不曾拜讀。”
理查道：“這長詩名叫《神曲》，乃是一百年前的佛羅倫薩人但丁所作，全詩甚長，你能聽懂佛羅倫薩語麼？”貞德道：“我師父就是佛羅倫薩人，自然懂的。我繼續梳頭，你來念給我聽吧。”說完轉過身去，理查望著貞德梳洗的窈窕背影，曲線畢露，怔了片刻，開口吟道：
方吾生之半路，恍餘處乎幽林。
失正軌而迷誤，道其況兮不可禁；
林荒蠻以慘烈，言念及之複怖心！
戚其苦兮死何擇，惟獲益之足諮；
願覼縷其所曆，奚自入兮不複懷；
餘夢寐而未覺，遂離棄夫真馗………
這一篇吟頌下來，已是夕陽西下，煙霞滿天。貞德聽罷，半晌不語，似是沉醉其中不能自拔，良久方才感歎道：“我竟不知人間還有這等蒼涼孤鬱的美妙詩篇。”理查道：“這隻是地獄篇，尚還有煉獄篇與天國篇哩。說的是但丁與他的情人——聖女貝德麗采，兩人遊曆煉獄與天堂，所遇諸事，無不寓意深刻，有裨人心。”
貞德奇道：“聖女也可作情人？竟有這樣的事？”理查解說道：“此情非彼情。貝德麗采與但丁兩人之感情，無關肉體，純乎精神相感，不違上帝之道。兩人相戀，乃是一段千古流傳的佳話。”
貞德“哦”了一聲，凝望理查，碧藍色的雙瞳盈盈若閃：“等明日回到軍中，理查弟兄你能把這首《神曲》盡數吟與我麼？”理查道：“如果姑娘喜歡，我現在便可。”貞德卻伸手輕輕掩住他的嘴，道：“賢者彼得拉克曾雲，長愛綿綿不盡意。這樣的好東西，我實在舍不得一次聽完，未免太暴殄天物。等到明日回到軍中，你再說與我聽。”
理查略猶豫了下，老老實實道：“明日姑娘回營，我卻不能跟隨，還有件事要辦。”貞德微露出失望神色，卻稍現即逝，淡淡道：“哦，那沒關係，已經麻煩弟兄你太多了。”理查道：“姑娘不必太過失落，等我辦妥當了，再去與將軍你吟完《神曲》。”貞德嗔道：“那自然是好。隻是你張口將軍，閉口姑娘，真的不知人家名字叫貞德麼？”理查隻得訕訕陪笑，一麵望著貞德笑靨如花，心想可從未見她笑的如此開心過。
他視線掃過貞德胸前，卻忽然發現那枚掛在脖子上的藍色寶石卻不見了。貞德道：“那寶石已被太後借去，用在王太子在蘭斯登基之用。我出征在外，一時還不及取回。”理查“哦”了一聲，不再追問。貞德嘴角微微上挑，雙眸帶著揶揄道：“莫非修士你隻是想尋個借口？”理查麵色騰地一下變紅，連忙道：“不敢，不敢。”貞德見他的窘迫摸樣，又咯咯笑了起來。
次日眾人打點行裝，卡萊爾弄來一匹戰場上走失的馬匹，讓貞德騎上，他與塞隆在兩側護衛。理查對卡萊爾與塞隆叮囑道：“此回大營，凶險異常，你們可要看護好了貞德將軍。”塞隆奇道“這附近英狗已經不多，修士你為何如此擔心？”理查一陣苦笑，心想我說的凶險又何止是來自英格蘭人，可又不便明說。卡萊爾聽出他話中有話，便會意地點頭道：“你盡管去罷，我們自然會護衛好將軍，不教敵人得手。”
貞德騎在馬上，握緊劍鞘，對理查說道：“等你回來，可要帶我去遊曆煉獄與天國。”塞隆與卡萊爾聽到她的話，都嚇了一跳。隻有理查與她相視一笑，在胸口劃了一個十字，轉身離去。
拜別了貞德一行，理查隻身一路朝著東方而去。不一日，他已穿過整個佛蘭德地區，來到布魯日城。布魯日乃是佛蘭德重鎮，一條萊茵河穿城而過，水道網布，商船如織，萬商交彙，極之繁華。
理查進了城後，先去聖血教堂拜謁了基督血匣，邇後雇了一條小木船，飄飄搖搖到了城內西北一處修道院。這一處修道院以白石砌成，高牆圓頂，頗有拜占廷古風。看岩縫斑駁，少說也有數百年曆史。理查走到修道院正門，望見一尊聖母像高高聳立，心想這便是貝居因會的總舵了。
卡萊爾曾說，貝居因會行事低調神秘，但居所卻從不避人，其中總舵便設在布魯日城中。整個佛蘭德乃至西歐全境，常有女子前來這裏尋求庇護。
理查走到修道院大門前，伸手拍了拍木門。半晌方有一位掃地老嬤嬤打開旁邊小門，探頭出來。那嬤嬤打量一番理查，開口道：“修士若是來禮聖靜祈的，請去聖桑大教堂，自有主內的弟兄接引。這裏是女修道院，卻不方便。”理查恭恭敬敬道：“請問加布裏埃拉院長可在？”
那嬤嬤道：“院長正在靜養，不見外人的。”理查道：“我是來自特魯瓦城西妥斯會的理查修士，找院長有要事相商，煩請通報一聲。”嬤嬤一聽，麵色陡然一變，慢慢打開門放他進來，轉身便走，一言不發。
理查隨著她走過一條長廊，來到修道院內的一處接引大廳。這大廳呈正方形，穹頂高闊，四下各有一扇木門，四周牆壁上有諸多彩繪雕塑，無不陰柔細膩，一看便知出自女子之手。引路嬤嬤道：“你可等在這裏，我去通報。”
過不多時，理查忽然聽到腳步紛亂，一抬頭，卻見幾十位修女從大廳四個入口魚貫而入，個個表情肅穆。為首的一位老嬤嬤指著理查喝道：“好個惡賊，敢來闖我貝居因會！”理查愕然，連忙分辨道：“我來此地是找院長大人有要事相商，卻沒甚麼歹意。”
老嬤嬤一揮手道：“事到如今，還要兀自狡辯！布陣！”她一聲令下，那幾十位修女身形如飛，很快站成數隊，東一簇，西一叢，守在四個出口。老嬤嬤冷笑道：“惡賊，你自投羅網，我看你如今還能跑去哪裏。”
理查再一看那些修女所站的位置，不禁倒吸一口冷氣，這陣法儼然是格裏高利唱詩班的格局，心中頓覺不妙。
數百年前梵蒂岡曾有一位教皇格裏高利，是一代武學奇才。他悟到以氣馭韻、以音傳氣的法門，開創了唱詩班聖詠。唱詩班聖詠講究的是韻律相輔，層疊響應，即便陣中之人個個內力平常，也可靠著聖詠合唱發揮出數倍威力。後來到了希爾德嘉德的時代，她精通樂理，曾親手譜寫百十餘首聖歌，因此貝居因會的唱詩班聖詠，威力猶在梵蒂岡之上。
理查認出這個陣法，心想自己真是好大的麵子，竟讓貝居因會布出這種陣法來對付自己。他情知此陣一經布成，萬難逃脫，便想隻好先下手為強，趁陣勢未成去闖上一闖。
他見西門處站著的數名修女年輕尚輕，身形一晃，便揮掌攻去。修女們一見他開始動手，連忙各自站位，齊聲開口詠唱，合聲悠揚而起，傳來陣陣內力。這是希爾德嘉德譜寫的《願神的清泉沐浴深在》，寓意精深，旋律巧妙。
理查衝至陣前，施展出路加福音攻向唱詩班中的一個年輕修女。掌風當前，那修女巋然不動，隻從唇裏吐出一陣輕嘯，周圍同伴隨著旋律和聲，似是千萬隻手灌輸內力給她。理查的掌快攻到她麵前時，已經是強弩之末，覺得對方內力如排山倒海般襲來。理查不得以隻得雙腿一頓，閃身避過，哪知另三位修女低音湧起，在他麵前築起一道厚厚的無形牆壁；又有兩位修女緊承，甩出兩段花腔兒，螺旋直上，理查隻得後退數步，才穩住陣腳。
理查這才真切地體會到唱詩班陣的威力，那四個唱詩班雖然分列四門，實則低音、中音、高音諸聲部靠詠唱與彼此配合，嫻熟默契。低音低沉、中音宏厚、高音激越，正似諸般長短兵刃彼此組合，毫無破綻，一浪高過一浪。
漸進高潮之時，四門領唱的四位嬤嬤邁前一步，聲音高亢，如四條長劍一般刺向理查：“我們在天上的父，他垂憐我們，應許我們的！”理查大吃一驚，縱身躲閃，卻不防眾修女齊聲唱答：“聖哉聖哉，天上的父。”把他周身團團籠罩。
這由獨唱者領唱一節詩篇，然後唱詩班重複該節的前半部分。兩者一問一答，旋律越發花俏，正是格裏高利聖詠中最高形式的應答聖詠。四門共有四位領唱，等若是四位高手分進合擊，旁邊還有許多中音部與低音部的和聲一旁掠陣。理查在圍攻之下無路可走，隻能退到大廳中間。好在貝居因會的武功慈柔，並不進逼，以靜製動。
那老嬤嬤見惡賊已經走投無路，大為得意，正要喝令他束手就縛，忽然身旁卻多了一位老嫗。這老嫗七十多歲，滿麵核桃般的皺紋，卻生得慈眉善目，兩道白眉之間一粒紅痣，雙目清澈如水。老嬤嬤見了她，連忙躬身道：“加布裏埃拉院長大人，您怎麼來了？”
被稱作院長的老嬤嬤淡淡道：“我在禮拜堂內，還奇怪為何今日晨祈之人怎麼少了許多，原來都被拉雅嬤嬤您叫來這裏了。”拉雅嬤嬤急忙躬身道：“院長，前幾日那特魯瓦城的惡賊的同夥今日重來，正要擒他。”然後把理查之事詳細說了一遍。
加布裏埃拉嬤嬤步入大廳，環顧一周，忽然袖手一指衝理查道：“那本書可是弟兄您丟的？”理查轉頭去看，發現卡萊爾那本《維吉爾心法》落在地上，忙道：“這是我一個朋友的，是他指點我到此地來。”加布裏埃拉嬤嬤點點頭：“原來是卡萊爾先生的故人，我好久不見他了。”轉頭笑道：“拉雅嬤嬤您可有些武斷了。既然那惡賊已然逃了，他的同夥又怎會不加掩飾去而複返呢？”
拉雅嬤嬤道：“這人與那惡賊一般裝束，又都是特魯瓦來，讓人不得不防。”加布裏埃拉嬤嬤道：“這人用的是梵蒂岡的福音功夫，若非信仰堅定，心存大善，斷不會用得如此流暢。想來是個義人，不要太過為難。”
院長在貝居因會內權威極高，一言九鼎。拉雅嬤嬤見院長發了話，隻得轉身高聲道：“各位姊妹，收陣！”那一眾修女平素訓練嚴格，一聽令下，同時閉嘴寧氣，竟是一絲不亂。理查在大廳中央氣喘籲籲，心有餘悸。這陣法密不透風，就是貞德來，恐怕也未必闖得出去。
理查把書撿起來，雙手恭恭敬敬捧起來：“您一定就是加布裏埃拉院長罷？卡萊爾先生是我的好友，他托我把這本心法還給您。”加布裏埃拉嬤嬤道：“既然是卡萊爾先生的朋友，那自然就是本派的客人。”她接過心法放入懷裏，又道：“剛才一切，純屬誤會，希望弟兄你不要介意。這也不能全怪拉雅嬤嬤。前幾日也有一位修士自稱來自特魯瓦，我們好生接待，他卻夜闖貝居因會的秘閣，還欲下毒傷我。”
理查一驚，忙道：“那人是否叫朗泰羅斯？”拉雅嬤嬤搶道：“莫非你認識？”理查苦笑道：“我來此地，倒有一半是因為他。這人如今下落如何？”拉雅嬤嬤道：“院長大人何等人物，早早識破了他的奸計。他事敗欲逃，傷了我們數名姊妹，最後還是院長親自出手，把他打成重傷，落荒而逃。”
理查道：“原來如此，這人是博韋大主教皮埃爾科雄的弟子。”院長目光一凜：“科雄？想不到他這麼多年，還是賊性不改。”拉雅嬤嬤訝道：“院長您認識他？”加布裏埃拉嬤嬤冷哼一聲：“豈止認識！那科雄當年用邪法騙奸貝居因會的數名年輕修女，被我會派遣高手一路追殺到了意大利。最後他在阿爾卑斯山恰好被我撞到。我要殺他，他卻苦苦哀求，又發下毒誓，我才放這狗賊一條生路。想不到今日又來惹事！”理查心想，大概卡萊爾先生就是在這一役得以逃出生天。
加布裏埃拉嬤嬤看理查表情，似有無數言語要說，便揮了揮手，示意他隨自己來。拉雅嬤嬤有些不放心，但看院長態度堅決，也隻得留在廳中。兩人一前一後朝貝居因會後麵走去，加布裏埃拉嬤嬤麵相和藹，卻有一種不怒而威的威嚴氣度，理查跟在後麵，一句話也不敢說。
兩人上上下下，來到一處幽靜小屋。小屋內頗為狹窄，隻有一張橡木長桌與兩把椅子，桌上一柄燭台一本聖經，除此以外並無他物。加布裏埃拉嬤嬤請理查坐下，為他倒了一杯清水，袍袖一揮，屋門咣當就關上了。這份憑空使力的功夫，讓理查咋舌不已。
加布裏埃拉嬤嬤道：這裏是院長專屬的靜祈室，若沒我的允許，任何人不得靠近五十步。理查弟兄你可不必顧忌。“理查道：”我這一次來，並非為卡萊爾先生還書，卻是為了貞德姑娘。“嬤嬤白眉略挑，卻似早猜中了他的心思，微微一笑道：”你莫不是為了追查貞德那孩子的身世而來？“理查聞言一驚：”院長大人您怎麼猜到的？\"
嬤嬤道：“她出山已近一年，這孩子心情高傲，不擅掩飾，遲早會有有心人覺察到其中端倪，來我這裏求證——不過我卻沒想到會是西妥斯修會的修士——理查弟兄，你與貞德是如何認識的？”
理查便把自己與貞德的淵源詳細說了一遍。加布裏埃拉嬤嬤聽到貞德不顧傷勢，返回軍中，輕輕歎息了一聲，用指甲敲了敲桌麵道：“這孩子，還是如此倔強。”言罷又眯起眼睛，表情饒有興趣：“聽起來理查弟兄您與貞德不過是萍水相逢，一共隻見過兩麵。為何對這個有興趣？”理查道：“我為了貞德姑娘幸福，亦為了法蘭西國運。”
加布裏埃拉嬤嬤聽到後半句，微露詫異：“理查弟兄，你倒好眼力！”理查卻沒有絲毫得色，反而憂心更重：“在下隻是聽得隻言片語，略作推斷而已。不過貞德姑娘行事高調，又從無心機，連我這魯鈍之人，都已有所懷疑，遑論別人？那朗泰羅斯，想必也是因為他師父科雄大主教有所覺察，於是指使他來貝居因會來探個虛實。”
他又追了一句：“法蘭西宮廷波譎雲詭，英格蘭又對貞德恨之入骨。倘若嬤嬤您不能坦誠相告，隻怕貞德姑娘會有危險。”加布裏埃拉嬤嬤沉吟良久，方才緩緩道：“那麼理查弟兄，關於貞德身世，你究竟知道多少？”
理查道：“卡萊爾先生曾告訴我說，貞德是奧爾良公爵路易之女，可是真的？”加布裏埃拉嬤嬤頜首道：“確有此事。”理查深吸一口氣道：“那貞德的生母，便是伊莎貝拉王太後？”
加布裏埃拉嬤嬤見理查一語點破玄機，眼神半是驚異，半是讚許，拍了拍膝蓋歎道：“修士真是洞若觀火，看來本座不必再苦守這秘密了。”理查道：“真言不傳六耳，嬤嬤您盡管放心就是。”嬤嬤起身為理查續了些清水，衝聖母像祈禱片刻，複坐回去，徐徐道：
“此事說來話可就長了。十九年前，法蘭西是查理六世在位。查理六世是個瘋子，不堪國事，法蘭西舉國都靠著伊莎貝拉王妃一力承擔，當時法蘭西朝廷有兩大門閥，一個是奧爾良公爵路易，一個是勃艮第公爵約翰，兩人都為了伊莎貝拉王妃爭風吃醋。當朝的查理七世，其實就是伊莎貝拉王妃與路易私通之子。查理七世九歲那年，他的生父身份被勃艮第公爵約翰得知。約翰勃然大怒，不僅派人暗殺了路易，還率眾降了英吉利，以致法蘭西四分五裂。”
理查點點頭，這段史實法蘭西人人皆知。查理七世的身世早有傳言，隻是不見於官方記錄罷了，坊間可是早流傳開來，法蘭西人無不心知肚明。加布裏埃拉嬤嬤繼續道：
\"就在路易遇刺那一年，伊莎貝拉王妃恰好已經有了身孕。當時政局不穩，王妃殫精竭力隻為維持法蘭西不亂，深知倘若自己再誕下路易的遺腹子，國政便不可收拾，隻得來向貝居因會求助。王妃本是我貝居因會的俗家弟子，我一向對她頗為照拂，便親自去了趟巴黎，偷偷帶走嬰孩，繞道阿爾卑斯返回布魯日——我救下卡萊爾先生，便是在那時候，我隻告訴他這是路易之子，卻不敢說與王妃有關——從此貞德便留在布魯日，被我悉心撫養，教以武功。自從開派祖師希爾德嘉德以來，她可算是會中最出色的武學奇材。
說到這裏，加布裏埃拉嬤嬤臉上浮出慈愛神色。理查道：“如此說來，貞德脖子上掛著的那枚寶石，就是法皇王冠上的那枚法蘭西之藍麼？”加布裏埃拉嬤嬤道：“修士目光如炬，真是見一葉而知寒秋，實在佩服。法蘭西之藍乃是查理曼王冠上的裝飾，伊莎貝拉王妃把貞德交與老身之時，把這枚法蘭西之藍塞入繈褓，說日後若是相認，好有個憑證。”
理查於法國皇室典故頗為熟稔，當日一看到這枚寶石，便模模糊糊猜出來曆。那頂法皇王冠本是查理曼大帝的遺物，其上綴有數枚玉石，還有耶穌殉難時流傳下來的聖物十字架殘片，乃是曆代王室正統的關鍵信物。查理七世在蘭斯登基之時，就是戴的這頂王冠，方才贏得群臣心悅誠服。
嬤嬤又道：\"我原想讓她作個修女，在貝居因會一世安穩渡過。可近年以來法蘭西國事日蹙，貞德雖然已經絕誌事主，可她畢竟有王室血脈。我便瞞住身世，把嘉德劍授予她。這把聖女劍是嘉德祖師傳下的至寶，凡是持劍者，必須要秉承聖女之名，匡濟世事。貞德得了這把劍，十分欣喜，還立下聖女誓言，把法蘭西複國視同己任。我這才放心讓她帶著法蘭西之藍下山，去助自己母親與哥哥一臂之力。
理查皺眉道：“這事可大大不妙。貞德姑娘的出身如此敏感，查理七世又怎會容忍她呢？”加布裏埃拉嬤嬤道：“查理七世並不知道真相。我讓貞德把法蘭西之藍隻拿給伊莎貝拉看，伊莎貝拉看到，自然就明白了。你看貞德一到希農，立刻手掌兵權，這都是王太後暗中助力的緣故。”
理查冷笑道：“權勢麵前無親情，伊莎貝拉太後愛護兒子，隻怕如今查理七世早已盡知內情了。”加布裏埃拉嬤嬤道：\"就是他知道了也不打緊，貞德隻要把法蘭西之藍帶在身邊，查理七世便不敢有什麼舉動。
理查聽到這裏，霍然起身，麵色霎時蒼白一片：“這可糟了！貞德姑娘在巴黎附近療養之時，並沒把法蘭西之藍帶在身上。她說早已被太後借走，用去給王太子登基加冕。”加布裏埃拉嬤嬤聽到這裏，原本沉穩的表情大為震動，目光一凜：“可伊莎貝拉為何要這麼作？”理查急道：“這豈不是很明顯麼？她愛惜自己兒子，便把那寶石騙到手，嵌在查理曼的王冠之上，順利遂了兒子登基之願。從此查理七世對貞德姑娘便再無半點顧忌。”
加布裏埃拉嬤嬤疑道：“若非貞德力挽狂瀾，法國皇室早已被連根拔起。查理七世怎會作自斷臂膀的蠢事？”理查一時衝動，也顧不得禮貌，張嘴大聲道：“嬤嬤您在修道院時間太久，對世情看的忒單純了！查理七世刻薄寡恩，猜忌成性，怎會容得了貞德姑娘？自從他在蘭斯加冕之後，對貞德便處處掣肘，先是削減貞德兵權，以致她戰力不敷，不得不在全法蘭西大撒英雄帖；後來又在巴黎突然下令撤兵，以致貞德苦心籌劃功虧一簣，就是明證！”
加布裏埃拉嬤嬤聽了理查的一番話，也不為仵，隻是手撚著念珠，沉吟不語。她在歐洲武林德高年劭，是公認的頂尖高手，可長年隱居在貝居因會的修道院，不與外界交通，於這宮廷內鬥反不及理查看得透徹。她親手教出來的弟子貞德，自然更無心機。
過了半晌，老嬤嬤方遲疑道：“如此說來，我派她下山，竟是害了她？”理查正色道：“也不盡然。貞德姑娘力挽狂瀾，使法國免遭滅國之災，這是上帝也要稱讚的義舉，配得上她手中聖女劍的昭昭用意——隻是如今局勢已經大變，法國王軍占據主動，又有大批貴族貴族依附，就連勃艮第也搖擺不定。反觀英人，國王尚幼，又是權臣貝福德公爵輔政，弱主強臣，早晚生變。就算沒有貞德，法軍亦有足夠機會擊敗英格蘭人。”
說到這裏，理查站起身來，衝加布裏埃拉嬤嬤深深一拜道：“這次我來，就是想懇請院長親自出山，勸說貞德放下聖女劍與聖女職責。她年紀尚輕，法蘭西國運由她一肩承擔，委實太重了。”加布裏埃拉嬤嬤聽到他忽然這麼一說，不禁一怔，旋即道：“修士何以對貞德關心到了這種程度，莫非……”