�Òa在12月底的日子裏，西方人開始歡度他們的聖誕節，而東方人的節日則是冬至。
當然，嚴格地說，冬至算不得節日，即便是，也不是人間的，而是另一個世界的，也就是中國人所謂鬼魂的節日。但相對於聖誕節，西方人也許更喜歡聖誕夜，並冠之以種種美麗的稱謂，比如平安夜。冬至也是，不過冬至前夜是比較晦氣的，尤其是對於偏好於傳統的老人們而言。
從科學的角度而言，在北半球，冬至是夜晚最長、白晝最短的一天，如果把一年比作一天，冬至就等於是子夜。所以，冬至的前夜是名副其實的漫漫長夜，天黑得特別早，也特別冷，太陽總是若有若無地掙紮著要提前下班，仿佛患了黑暗恐懼症一般急急地躲到地平線以下去。
才下午6點，天空已是一片漆黑，幾乎連月亮都找不到了，我站在窗前，望著遠方的烏黑的天空，心中忽然有了種奇怪的感覺。
我匆忙地拉上窗簾，打開電腦，開始上網，今天的網上沒什麼特別的消息，我和我的一個朋友聊了一會兒，就下了線。我開始寫一篇新的小說，剛寫了個開頭，原本想好的靈感卻突然枯竭了，再也記不起來，我總覺得今天不對勁兒，於是打開了郵件箱收郵件，總共隻有一封新E-mail，發件人是林樹，我的一個老同學兼好朋友。
內容很短——
我的朋友
當你收到我的這封信以後，立刻就到我家裏來一次，馬上就來，一分鍾也不要遲疑，好嗎？我現在來不及了，快，你一定要來。
林樹
他什麼意思？讓我晚上到他那裏去，這麼冷的天，這麼遠的路，他那兒離我家有一個小時的車程呢，這不要了我的命。我看了看他發出的時間，距現在隻有半個小時。而現在已經快深夜11點了，難道真有這麼重要的事？會不會開我玩笑？不過林樹不是這種人，他這種比較嚴肅的人是不太會跟別人開玩笑的，也許真的有什麼非常重要的事。
我在房間裏徘徊了一圈，然後看了看漆黑的窗外，最後還是決定去一次。
出了門，發現地上有好幾圈黃色的灰燼，不知是誰家燒過的錫箔，我特意繞道而行。走到馬路上，才發覺天氣要比我想象的還要冷，風不知從什麼地方竄出來在半空中打著呼哨。商店都關門了，開著的便利店也是了無生氣的樣子，人行道上幾乎沒有一個行人，就連馬路上的汽車也非常少，我等出租車等了很久，清楚地數著在空曠的黑夜裏回響的自己的腳步聲。
終於叫到了一輛出租車。
駕駛員30多歲，挺健談的：“先生，今天晚上你還出去啊。”
“有點急事。”
“明天是冬至啊。”
“嗬嗬，我不信這個的。”