前言 與幽靈對話（上）
2008年，一個夏天的深夜，本書作者正在家裏發呆。
白天暑氣難消，屋中鬱悶難受，趁著夜晚涼爽，作者下樓沿河遠足。
晚風徐徐吹來，夾竹桃花吐露暗香，經過潮濕陰暗的綠地，恰好偶遇一個男子。
男子形容憔悴精瘦，雙目卻在夜裏閃光，隱隱散發另一個世界的氣味，作者仔細辨認一番，確信他是一個幽靈。
“晚上好。”幽靈謙卑地向作者問好，“我的作家朋友，在荒涼無人的河邊，你怎敢獨自一人散步？是否尋找下一本書的靈感？”
“你怎知道？”
“我無所不知。”幽靈詭異地一笑，“而且，可以給你提供一個靈感。”
“願聞其詳。”
“如果，有一個人，能夠看透他人的心，猜透他人的想法，發現所有人的秘密。”
“讀心術？”
“沒錯，
幽靈提供的思路讓作者興致勃發：“真有這樣的人嗎？”
“我認識一個。”
“誰？”
“就在這座城市，但他正陷於深深的痛苦，因為他的這種能力，也因為他特別的身世，他甚至不知道自己是誰，也無法回憶起自己的過去。”
作者在河邊徘徊幾步，思索著說：“真是特別的人，有趣的創意，一定還有個陰謀？”
“當然，這個陰謀如此巨大，以至於流傳了千年之久。”
“這次你想用哪個寶藏？”
“蘭陵王！”
“你這幽靈！”作者頻頻點頭，不知是讚是貶，“一切都給你安排好了！還有一個大反派吧？”
“雙雄模式，許多電影裏常有的。”幽靈飄浮著靠近作者，忽隱忽現，“不過，這個反派會在本書的中卷以後才出現。”
“中卷？又是一個超長篇小說，分為上、中、下三卷出版？”
“是的，容量夠大吧，挑戰也更大！”
“你設想過那位主人公——讀心術的那位命運將如何發展？”
幽靈打量著作者的眼睛說：“他的命運，以及他的故事，將與以前截然不同。以往的故事都發生在數天之內，相對固定的地方。然而，這個故事將很漫長，跨越三到四年，從中國到美國，又將飛往全世界的每個角落。”
“謝謝，你真是個古怪的幽靈。”
“作家先生，我和你打個賭吧。”
“賭他？”
“是的，賭那個苦悶之中的年輕人，我將前往他身邊，讓他向我期望的方向發展。他具有成為魔鬼的一切條件，何況還有特別的能力，足以讓他無比強大，甚至毀滅這個世界。”
本書作者沉默片刻，閉上眼睛說：“不，我賭你一定會失敗！”
“嗬嗬，那就試試吧，我們賭他的成長，魔鬼抑或英雄？”
“一個人的成長，不可能在數日之內完成。我賭他將在幾年之內脫胎換骨，從一個男生成長為男人，最後成長為英雄。”
“哦，這可比較難！”幽靈又湊近作者說，“你想清楚了嗎？真要參加這個賭局嗎？”
“是。”
“那你要冒險了，親愛的作家先生。”
“夠了，我知道你的真名實姓——梅菲斯特先生！”
幽靈的神色一驚，立時向黑暗中退去，但很快又浮現回來：“你猜的沒錯！可惜，你不是歌德。”
“我也不是上帝。”
“但賭局已然成立。”
作者沉吟道：“賭注是什麼？”
“他若成為英雄，我將回到永恒的幽靈世界去；他若成為魔鬼，請作家先生再也不必寫作了，與我一同周遊世界探究宇宙之真理！”
“成交！”
“祝你寫作順利，再見。”
幽靈微笑著隱入黑暗，夾竹桃花一陣顫抖，泥土沾滿粉紅色花瓣。
本書作者卻心懷不安，快步離開河邊綠地，回家打開電腦，寫下本書的第一頁．．．．．．