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許煒妍/著
鐵製的王座上，坐著位垂死的老人。
踏上通往王座的紅毯，手中的佩劍劃過地毯上的鑽石，我驚訝於這裏財富寶藏之多。
“閉緊你那漂亮的小嘴。”
那位老人這麼說。
這裏與世隔絕。
深藏在天坑般的地底下，六棱狀的花崗岩石重嶂峻嶺般層疊，陽光被狼牙狀的山岩咬碎成斑斕的色塊，投射在焦灼的視網膜上。
我站在崖底，仰頭望去，像極困在狼嘴中的獵物，伸手揮過刺眼的陽光，化作飛揚的灰塵，消失在我眼前。
沿著崖底繼續深入，地下泉水淅淅瀝瀝地流向更深處，手中微弱的火光指引我循著水聲繼續往前。沿途除了時不時貼著我頭皮飛過、尖嘯著的蝙蝠，害怕光芒而轉身躲入岩縫中的穴居生物，再無其他生物。
黑暗的洞穴裏喪失了辨別時間的能力。不知走了多久，走到了洞穴的盡頭，泉水在這彙聚而成一麵巨大的潭鏡，深不可測。微弱的火光照耀下，我看見我幹癟的臉龐在水上的倒影，盯著這麵鏡子看得久了，突如其來的一陣眩暈，令我的思緒不受控製。
也許沉下去就好了。渾身的傷痕疲累在此刻被無限放大，塞滿我的腦子，沒有傷痛，沒有紛爭，種種念頭不斷揪扯這脆弱的神經，似乎在召喚我，跳進這麵鏡子裏。
火把掉在地上，很快熄滅，水潭蕩漾出幾圈波紋，恢複平靜。
這裏又恢複了完全的黑暗，寧靜，似乎從未有人靠近過一般。
很吵，有什麼聲音一直縈繞在我耳邊，揮之不去。我睜開沉重的眼皮，冰冷的水珠順著額角劃下。身邊圍著一群衣衫襤褸的人，眼裏既有驚懼，有好奇——他怎麼和我們長得差不多？從什麼地方來的呢？又有希望——那種曆經磨難後期盼解放的眼神。我背著沉重的鐵甲，撐起身，腳步踉蹌著前進，人群像遇見海怪般迅速分開，停頓了下，又迅速圍攏上來，亦步亦趨地跟著我，像是盯著眼前的肉的禿鷲似的，嘴裏還嘟囔著什麼，嘈雜不堪。我試圖離開這個地方。
突然人群如退潮般趴伏在地，圍困住我，齊呼出聲，發出的聲音尖利刺耳，就像掠過海麵的飛鳥發出的嘹亮叫聲一般。
遠處突然又傳來一聲沉重的，敲鍾般的喊聲，逐漸壯大的聲勢像裹挾泥沙直下的河流，傾瀉而下，砸在每個人的耳膜，逼得我喘不過氣；趴伏在地上的人們止不住顫抖，等到聲浪平息，才抬起頭，驚恐地望向山崖上的那座。
嶙峋奇異的岩石上，矗立著一座鐵堡，凝結在原先青銅色外壁上的斑斑血跡，把鐵堡染成了深黑色。殘破的塔尖上吊著破碎的森森白骨，令人不寒而栗。同周圍的黑色，晦暗形成鮮明對比的，是潔淨的玻璃窗中透出的，即使微弱，也很晶瑩的光線。
這不是重點。
渾身漆黑的巨龍盤踞在山崖上，劍齒似的鱗片怒張，琥珀色的眼珠盯著我們，像是盯著一群螞蟻。他張開雙翼，仰天長嘯一聲後飛上半空，雙翼扇動時帶出的氣流和著白骨，吹奏起鎮魂曲般淒厲的樂章。
他直直向我飛來，舉爪將我牢牢困在其中，帶著我越飛越高，發出喜悅的叫聲，像是帶著他的戰利品一樣，被他再次掛在塔尖上炫耀。我掙紮著，拔出長劍，胡亂地在他身上劃刺，鋒利的劍刃劃過堅硬的鱗片，隻發出刺耳尖銳的聲音。
離塔尖越來越近，我絕望地看著死亡一步步向我靠攏。
“不，我不能就這麼死去。”曆經生死的金戈鐵馬我已經曆過無數次，放棄抵抗就這麼軟弱地低頭，這麼無能地等待死亡，這不是我該做的事。
我奮力起身，揮舞起手中的長劍，狠狠地往巨龍左心口的位置擲去。
巨龍呼嘯著，從空中墜落。我跟著一起，衰落在崖底。
鐵堡的大門被推開，發出嘶啞的吱呀聲，磨得人後齒酸疼。厚重的紅毯通向盡頭，通向一把黑色的王座。
當我好不容易恢複知覺，卻發現周圍並不見巨龍的屍體，餘下的，隻有我那把長劍。懷著好奇，我來到了門前。
我試探著，伸出腳，踩上紅毯。隨著步伐的深入，燭光燃起，照亮腳下的道路。手中的佩劍劃過地毯上的鑽石，我驚訝於這種奇觀怎會出現在如此荒蕪不通人煙之際。
鐵製的王座上，斜靠著一位垂死的人。水晶製成的皇冠落在他頭上，像是千斤巨石般壓得他喘不過氣，脖子隻得歪向一邊。
我深呼吸了一口，身上的盔甲隨之震動，發出輕微的錚錚聲，落在他耳朵裏像是自鳴鍾沉重的聲響般。