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塤都縣，位於隴西郡中部，距離白雲縣僅八十餘裏。
在隴西十二縣中，塤都縣麵積最大，地勢也最為複雜。根據寧吾燮給的情報，隴西民變的源頭，就在塤都。
裴星河的山字營在進入塤都縣時，還遭到了一夥流民的偷襲。雙方交戰，殺了十幾人，活捉了兩個。裴星河為了練兵，便沒有出手，否則足可將對方全部剿滅。
而且民變之事，光用雷霆手段鎮壓，很難完全根除弊病。那些民間武裝裏頭，有多少是老百姓，有多少是真正作亂的叛軍，還是得調查清楚的。
在裴星河看來，如果百姓隻是因為前陣子拉壯丁一事，對朝廷不滿，才做出種種極端之事，那是完全可以理解的。官逼民反，民不得不反。為了活命，殺幾個貪官又如何？可倘若暗中有某些勢力的挑唆，企圖在西北謀劃造反，事情的性質可就完全不同了。
前者，無論是朝廷，還是他們這些將士，都不可用血腥手段對付自家百姓。但如果是後者，隻有以殺止殺，方能在短時間內平叛。
“將軍，從前邊這個鎮子往東南方再走個二十裏地，就到塤都縣城了。寧大人說，塤都縣衙已經被一夥叛軍占領。城中許多老百姓都自告奮勇的要加入叛軍，咱如果先攻打塤都，恐怕會有一場惡戰。”
朱三在地上鋪開一幅地圖，指了指其上的塤都二字，建議裴星河可以先前往塤都南邊的柳城縣平叛。
此時，眾人正坐在一條小溪邊休息，並未去鎮上打攪。
裴星河看了眼地圖，點點頭，不置可否道：“朱三，咱山字營現在有多少兵馬？”
漢子微微一愣，隨即看向一旁的虞天霸，沉聲道：“如果算上沙狼幫的人，共有士兵一千三百七十七人，戰馬四百二十一匹。”
少年聞言笑笑，又對邊上的柳金全道：“根據現有的情報，光隴西郡一地，便至少有五個縣發生了民變。如若加上其餘五郡，整個西北之混亂，可想而知。依師爺看，我們要如何做，才能安撫百姓，以最小的代價平叛？”
柳金全起身看向不遠處的鎮子，神色凝重道：“將軍口中的我們，是指山字營，還是安西都護府，抑或是大順朝廷？”
“三者有何區別？”
沒等裴星河答話，朱三便一臉不屑的反問道。
對於沙狼幫的人，他這位百夫長，那是一點好臉色都不給。
柳金全也不在意，繼續說道：“將在外，軍令有所不受。三者的區別就在於，咱們姚將軍要怎麼帶兵了。”
“很好，接著說。”
裴星河也跟著站起身來，兩人並肩而立，光看背影，竟有些像是同齡人。
柳金全見狀，連忙躬身後退了一步。見少年滿臉微笑，這才重新開口：“將軍若隻想替朝廷做事，不求回報，那自然是越快平叛越好。但作為代價，山字營必有死傷。一千三百餘人能留下多少，無法預計。”
“的確如此，不過我酒泉鎮受安西都護府節製。按理說，這平叛的差事，是替呂玄璟做的。不論功過，我這小小的安遠將軍，都隻有聽令的份。”裴星河麵朝東南，似笑非笑。