大蕤帝國九年。
李世登奪取西疆北高原山口，正式一統北方。
同年五月，大順國興兵二十萬討伐蜃國。
蜃國依托山地，頑強抵禦。
大順國折損五萬精銳，竟然隻奪取了幾座小城。
曆經連年掙紮，大順國青壯早已被消耗大半。
劉丕拿下牢國與霓國，李世登便將蜃國視為囊中物。
於是，大順國再度征召。
好不容易重新湊足二十萬大軍，結果李世登卻病倒了，隻能換大將軍趙靖方上陣。
趙靖方采用逐步清掃戰略。
放緩行軍速度，改為集中兵力奪取一城一地。
對於蜃國人，斬草除根。
小半年後，李世登病愈。
趙靖方的前沿戰線，才推進至蜃國三成疆域。
李世登對此心生不滿，召回趙靖方，重新禦駕親征。
蜃國反抗尤為激烈。
雙方交戰，竟然互有勝負。
李世登徹底怒了，強行派兵對蜃國進行掃蕩。
雖然又成功五成地盤，大軍卻折損過半。
蜃國在神秘海商的幫助下，繼續死守餘下疆域。
李世登帶領十萬大軍，屢屢發起衝鋒。
結果全被蜃國一一擊退。
惱羞成怒之下，李世登又病倒了，而且是一場大病。
趙靖方再度接棒。
他分析完局勢，果斷采用更為精明的方略。
隻求殺敵，不死盯土地。
蜃國人再頑強，也招架不住大順國無盡的屠戮。
等到年底，大雪封山前。
蜃國已經窮途末路。
不僅隻剩下三座城池，人口更是銳減至十萬。
大順國的大軍，勉強保住了八萬，折損超過十七萬。
大蕤帝國，又在休養生息。
劉丕先後設立九個州，極大擴充田地儲量。
極低的田賦，充裕的糧食，使得新生兒數量連年大漲。
加上大量投奔者，大蕤帝國人口不斷攀升。
僅僅是上半年，總數便成功突破兩千五百萬。
五階學堂繼續普及，跳級製度下，各州太學陸續迎來首批畢業生。
開科取士正式落下帷幕。
全新模式培養的人才，成為九省十三司衙門新生代。
朱扁、苟或、馬偲等老臣，逐漸退出朝堂，隻參與處理核心事務。
趙公公、林嬤嬤、陳忠等人，也因為年邁進入頤養狀態。
錢掌櫃懷上孩子後，劉丕給她放了長期。
內府省事務，由內務署倉曹柊葉暫時接管。
葫蘆穀的舊人，正處於風華正茂的年紀。
除護衛隊三人組和七惡煞外，其他人也都身居要職。
劉丕再度細化九省十三司衙門職責，並成立議政廳，負責監察與反饋。
議政廳分五級，依次由鎮令、郡守、府尹、州牧、皇帝等出任主官。
商業層麵，三大商號逐漸調整主營業務。
皇家商號主導重工業、輕工業與商貿業等。
懷民商號負責種植業、畜牧業和手工業等。
通天商號統籌運輸業、礦產業及建造業等。
針對民間商賈，采用既不鼓勵，也不打壓的方式管理。
八荒世界，仍以農耕為主。
適當的民間買賣，可以進一步促進農耕發展。
人人有飯吃，家家有餘糧。
劉丕心目中的大蕤帝國，正逐步變為現實。
……
大蕤帝國十年，蜃國消亡。
五月，李世登病體康複。