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老唐這邊，未等危崖的煙霧散盡，埋伏在戰壕裏的弟兄們便躍出戰壕，衝鬼子的尾巴掃射起來。
爆炸聲同樣驚呆了走在前麵的竹野，竹野正暗自得意，如果走得快，趕天亮之前他們就能穿過平穀川，一過平穀川，竹野就可鬆一口氣了。哪知爆炸聲驚得他美夢全無，等反應過是怎麼一回事，再想指揮鬼子作戰時，就已晚了，屠蘭龍的騎兵大隊已揮舞著大刀，衝他殺來。
竹野慘叫一聲，舉著軍刀，聲嘶力竭地吆喝：“頂住，給我頂住！”
但是哪裏能頂得住，這是一場注定要載入史冊的戰鬥，看似開闊的平穀川，是孟兵糧和屠蘭龍刻意為鬼子掘的墳墓，鬼子隻要踩進平穀川，就注定隻有一個結局——死亡！
平穀川殺聲震天！
平穀川讓所有侵華日軍抖了三抖，一夜之間，日軍將近四個旅團全部覆滅，竹野中將剖腹自盡，崗本中將最後死在烏鴉任天行刀下！
一條腿的老唐目睹了這場殲滅戰。
重慶方麵的特派員曾七見證了這場殲滅戰。
來自太原的袁潔同第一次看到這麼痛快淋漓的絕殺！
戰後第二天，閻長官親赴重慶，向蔣委員長當麵報喜。蔣公聽完，連連稱讚：“打得好嘛，揚我軍威，揚我國威。都說屠蘭龍不抗日，這下，可以堵住他們的嘴了。”
閻錫山激動地站起來說：“是委員長栽培得好。”
委員長謙虛道：“功勞不是我一個人的，此戰大捷，一半功勞應該記在你頭上。等一會兒，我要向記者講，這場勝利意義重大，我要讓汪精衛看一看，中華大地上，不隻是投降的聲音，更多的將士在奮起反抗，英勇殺敵！”
隨後，委員長帶著閻長官，步入豪華的接待大廳。
第二天，重慶幾家報紙刊出委員長跟閻長官的這次談話，提到屠蘭龍，多家報紙都采用了閻長官的一串溢美之詞：“麵對進犯之敵，蘭龍巧妙布局，製造假象，誘敵入甕，趁敵麻痹之時，奮力出擊，對敵形成絕殺。”
不久之後的一天，後方一家報紙刊登了這樣一條消息：在國民黨11集團軍拒不出兵，日寇瘋狂進犯我米糧山區的危難關頭，72團將士不畏強敵，團結進步力量，與敵浴血奮戰，最終以少勝多，將進犯之敵殲滅在華家嶺一帶，此戰開創了我18集團軍抗戰之新局麵。
而這個時候，屠蘭龍已經踏上了迎接妻子和女兒的又一條艱辛之路。
事過多年，屠蘭龍回憶起往事，仍然免不了心悸。他承認，那場戰爭中他有退縮的心理，隻是這心理一直被另一股力量牽製著，最終沒能占了上風。對那場戰爭中死去的國軍將士，屠蘭龍除了懷念，再就是深深的自責。
特別是譚威銘。那場戰役結束之後，很長日子裏屠蘭龍都不能聽別人提起譚威銘。戰後有一天，他去過石嘴子，那時夏天已經來臨，被炮火烤焦的土地，草木再次繁榮，幾種叫不上名字的花開在他的視線裏。屠蘭龍從石嘴上采下一朵花，輕輕拋到下麵的穀河。穀河水碧波蕩漾，那朵花在水裏打了幾個旋，晃晃悠悠地遠去了。屠蘭龍覺得，自己的心也隨了那朵花逐漸遠去。
後來祖蔦蔦讓他去給譚威銘掃墓，屠蘭龍搖頭拒絕了。他知道，他是沒有資格給譚威銘掃墓的，他對祖蔦蔦說，讓一切都成過去吧，不要輕易去碰過去的傷口。
屠蘭龍的確沒碰，關於義父屠翥誠的死，自此以後便成了一個謎，屠蘭龍自己不解，也絕不容許別人去解。
11集團軍最終回到了委員長手裏，接受整編的前一天，屠蘭龍帶著自己的妻子和女兒，在老唐等人的陪同下，悄然離開了米糧城。後來他回到了老家壩子營。不久之後，他又離開壩子營。抗戰結束後，屠蘭龍曾經想過接收嶽父祖慈航的那家廠子，但是又放棄了。沒有人知道他腦子裏想些什麼，人們隻知道，自米糧那場大捷之後，屠蘭龍變了。突然沉默寡言，意誌消沉。
怕是隻有老唐能理解他。在老唐的慫恿下，屠蘭龍後來經營了一家戲園子，在一個叫穀原的小城，那是嶽父祖慈航的老家。
曾七被人暗殺的那一天，屠蘭龍請人唱了一出戲，還是《嶽母刺字》，隻不過，演嶽母的，不再是娥兒。
屠蘭龍後來常常想起娥兒，那是一個好姑娘，他逢人就說。
至於林建英和赫英英，屠蘭龍倒是很快就把她們忘了。
有一天他在報紙上看到赫英英出任米糧縣長的消息，突然地抬起頭，衝空茫的天空說，時間過得真快啊！
時間過得的確快，一晃，解放都四年了。