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還沒說上兩句，趙乃鋅臉色大變。
“什麼，跳樓了？一群混帳，你們簡直就是飯桶，那麼多人看一個女人，居然讓她跳樓，我看這爛攤子你們怎麼收拾！”
幾乎同時，孟東燃的手機也叫響，羅世玉向他報告了剛剛發生在醫院的慘劇。
趙月蘭跳樓自殺，摔成了一團肉醬！
趙月蘭是從住院部六樓跳下來的，關於她的死，桐江後來出了好幾個版本。集中起來，說法有兩種。一種說，趙月蘭忍受不了劇痛，太煎熬了，臉被毀掉又不及時治療，等送進醫院，整個頭部都開始腐爛，耳朵都要掉下來，那份劇痛是受不了的，她是被痛逼死的。另一種說法，趙月蘭想活，不管怎麼，她還有兩個孩子，她死了，孩子咋辦？但有人不想讓她活！事物總是發展變化著的，一開始沒人想讓她死，覺得她活著，壞事也壞不到哪裏，頂多就是製造點小麻煩。有時候，人是需要一點麻煩的，什麼麻煩也沒，並不是好事。這是羅帥武在省人民醫院跟梁思源和一同去的權國禮說的，梁思源當時痛斥趙月蘭，說壓根兒沒想到這個女人會跳出來製造麻煩。權國禮接話就說：“敢拿硫酸潑省長您，反了天了，那天我就不該手軟，破她一張臉，算是輕了。”羅帥武歎一聲，衝權國禮說：“她就一小麻煩，不礙事的。”權國禮說：“請省長放心，有機會，我把這麻煩解決了。”羅帥武當下搖頭，跟梁思源和權國禮語重心長講了一番，其中就講到麻煩的辯證學。說有些麻煩看似很大，其實不然，有些麻煩看似很小，壞起事來卻很徹底。人活著，不能一點麻煩也沒，必要時候，是要有一些小麻煩來敲打自己的，免得太安逸，忘了危機。後來又講到，真正困擾一個人前程的，不是那些大家都看在眼裏的麻煩，而是誰也看不見但又真真實實存在著的，潛伏在麻煩背後的那些黑手，才是最致命的。
羅帥武用了黑手這個詞。
現在，這隻黑手出現了。權國禮認定就是孟東燃，於是當機立斷，跟誰也沒請示，既不向梁思源彙報也不向羅帥武的秘書於海洋打招呼，直接來到醫院，將值班醫生還有護士打發走，把樓上值班的警察也支走，一個人對付趙月蘭。趙月蘭哪裏還能受得住那份折磨，她的心已被重型卡車輾軋過無數次了，早已脆弱不堪，稍稍再一折磨，就徹底垮了。
當然，桐江官方發布的消息不是這樣。趙月蘭出事不到兩小時，孟東燃被通知去開會，這次會議隻有少數領導參加。孟東燃一開始不在與會者範圍，會議快要開始時，趙乃鋅忽然讓人通知讓他也來參加。
“把孟副市長也叫來吧，他可能對這事關心。”趙乃鋅用冷得不能再冷的口氣說。
會上趙乃鋅沒說什麼，有關趙月蘭死亡的消息，是梁思源向大家通報的。梁思源用異常悲慟的音調說：“在‘9·26’惡性上訪事件中企圖自焚的趙月蘭，經過多方搶救，傷情已有所控製。但在今天上午十時三十五分，趙月蘭間歇性神經病突然發作，自己從六樓摔了下來，當場死亡。”
趙月蘭被鑒定為間歇性神經病！
孟東燃的眼神跳了幾下，旋即又熄滅，因為他看見，趙乃鋅錐子似的目光一直在盯著他。梁思源向會議大致說了說情況，又彙報了一下市政府對善後事宜的打算，然後目光對住趙乃鋅，詢問道：“書記還有什麼指示？”
趙乃鋅出其不意地丟出一句：“這事還是讓孟副市長發表點意見吧。”
與會者的目光就都盯在了孟東燃臉上。孟東燃忍了幾忍，最後沮喪道：“既然是間歇性神經病，那就按梁市長的意見辦吧。”
趙乃鋅晃晃悠悠地抬起目光：“大家有什麼意見就發表在會議上，今天範圍雖小，但也是市委召集的會議，如果形成決議，我希望大家就能遵守。不要會上不說，會後亂說，尤其是孟副市長。”
一個書記把話說到這程度，意思已經明白不過了。孟東燃心裏卷過一股黃風，抬起的頭又垂下，他知道，自己跟趙乃鋅的關係，再也無法修複。
人跟人的關係是很複雜的，有些人看著是朋友，關鍵時候卻會成敵人。有些人明明是敵人，關鍵時候又是很鐵的朋友。生活中培養起來的感情可能是真感情，工作中建立起來的關係，隻能是關係。這是很久之後孟東燃才悟到的。在此之前，他始終堅持著一條，對誰好，就一門心思好到底，碰了釘子也不回頭。但這一條在趙乃鋅麵前徹底碰得粉碎。
他不怪趙乃鋅。責怪別人永遠是愚蠢者的做法，是敗者的行為。真正的智者，永遠在追問自己，會站在別人的立場去想，會替別人先找到一個理由，然後再讓自己解脫。能解脫了別人才能解脫自己，讓別人背負十字架的人，自己永遠在十字架之下。
孟東燃想，趙乃鋅所以如此堅定地將背叛罪名強加給他，理由無外乎兩點。一，他應該永遠跟在趙乃鋅屁股後麵，就跟當發改委主任時那樣，做趙乃鋅的影子，做智囊，做消防員，就是不能做他自己。擔任副市長後，孟東燃角色發生變化，跟趙乃鋅的關係也發生了變化，這讓趙乃鋅無法接受。任何人都希望別人死心塌地為自己服務，而不想別人跟自己平起平坐，尤其權力場中。一日為臣，終生為奴，這是每個官員對下屬的要求。二，趙乃鋅可能更恨的，是他添了亂。沒有哪個領導希望部下給自己添亂，更不希望有人在自己的任期內捅出馬蜂窩來。誰都希望平平安安把這屆官當過去，當得舒心一點，當得風光一點，當得也體麵一點。出點政績不容易，就算出了，還要讓上級能看得見聽得到，還要讓上級喜歡、肯定。但說錯一句話，稍稍哪些地方不注意惹出事來，你所有的努力都會化為泡影。不管是趙乃鋅還是梅英，都不希望桐江現在曝出什麼醜聞，不管這醜聞牽扯到誰，曝了，對他們就不利。而孟東燃堅持要做的，恰恰就是曝醜聞，曝內幕，而且目標直指羅帥武！
趙乃鋅當然會憤怒，甚至認定，孟東燃不是跟羅帥武過不去，是跟他過不去。要不，怎麼會讓孟東燃去想，怎麼當上副市長的？那話的潛台詞，不就是孟東燃是他趙乃鋅一手提攜起來的，孟東燃這樣做，等於是恩將仇報！
我是恩將仇報麼？孟東燃在自己的人品麵前重重打了個問號！
3
趙月蘭的死再次將孟東燃推到一個危險的境地，以至於讓他來不及細細梳理跟趙乃鋅的關係。情勢變得非常惡劣，逼他要在最短的時間內做出抉擇，讓步妥協，還是孤注一擲？
似乎沒有哪次選擇比這更艱難，孟東燃知道，如果一意孤行下去，自己將會徹底背上背叛的罵名，成為官場另類。而每一個官場中人，都不想讓這個圈子“另類”。隻要被貼上“另類”這個標簽，你將在官場寸步難行，陷入萬劫不複的深淵。因為規則是大家製定的，需要大家遵守大家嗬護，你今天越界就意味著明天照樣可以越界。有誰願意跟越界者為伍？
沒有！官場說穿了下得是一盤棋！
孟東燃開始猶豫快要放棄了，他不想做另類，不想被人強行貼上標簽，更不想被人踢出局。他的誌向在官場，目標也在官場，夢想更在官場。但是趙月蘭死了！這個事實橫堵在他麵前，讓他無法穿越無法回避。這個晚上，孟東燃悄悄溜到醫院，站在那幢樓下。月光慘淡，桐江的月光好像從來沒這麼慘淡過。孟東燃印象中，月亮要麼被陰雲遮住，要麼就坦坦蕩蕩跳出來，將幹淨純潔的光灑下來。這晚的月亮卻像個昏昏欲睡的老人，一點醒著的意思都沒有。
現場已被他們打掃幹淨，他們做起這些事來簡直輕車熟路，瞬間工夫，就能把一切掩蓋掉。但是那攤血還在，他們沒來得及清理，或者他們認為，不需要清理。孟東燃站在那攤血前，心陣陣發痛，感覺那血不是趙月蘭的，是從他心裏汨汨流出的。她死了！孟東燃喃喃道。章老水他們幾個被關了起來，還在接受調查，劉學富的兒子又回到了監獄，已經作出的減刑規定被收回。他們玩這些就跟玩牌一樣輕鬆自如，一點不在乎該遵從什麼程序。其實程序就在他們手裏，程序在權力麵前，不過一張廢紙。
而所有這些，都是因他孟東燃所起，如果他不動那心思，不做出那樣的決定，這一切都不會發生。
他是罪人，是眼下桐江最大的罪人。他必須贖罪，否則，會一世不安！
孟東燃毅然掉頭，內心再也不糾結。他終於知道，自己該往哪個方向衝了。
但是世間的事就這麼離奇，就在第二天早上，孟東燃決計去省城的時候，向超突然打來電話，情急地告訴他，章嶽逃了！緊跟著，向超愛人楚燕玲追到辦公室來了，進門就說：“孟市長，快救救章嶽吧，你不救她，這次她怕就沒命了。”
“到底怎麼回事？”孟東燃情急地問。向超電話裏說的不大清楚，隻聽見章嶽逃了，是羅玉妹妹羅甜帶章嶽出去購物，章嶽甩開了羅甜，搭了一輛出租車就跑。眼下羅玉已經派手下四處找尋，楚健飛這邊也派出不少人，車站碼頭全是他們的人，這次要是被抓住，後果不堪設想。
“章嶽給我打過電話，剛說兩句就斷了。市長，怎麼辦啊，可不能讓章嶽再落到他們手裏。”楚燕玲哽著嗓子說。
“什麼地方打的電話？”孟東燃急切地問。
“我查過了，是在一家超市，用公用電話打的。”
“她說什麼了？”
“就說她會回到桐江，會找您。”
“找我？”孟東燃不明白地看住楚燕玲。
楚燕玲不安地解釋道：“她就這麼說的，人都來不了，怎麼找？”
“她會來的，一定會，沒人能攔住她。”孟東燃語氣裏忽然有了堅定味，不是在安慰自己，也不是給楚燕玲寬心，他是真的相信章嶽。
有什麼力量能攔得住她呢？
“向超呢，他怎麼知道這些情況，不會是？”孟東燃忽然想起一個問題。
楚燕玲勾下頭，不說話了。孟東燃猜出什麼，語氣有點不好地說：“你們都瞞著我，你們究竟想做什麼？”
楚燕玲嚇得臉都青了，向超不在北京，在省城。他急於找到章嶽，急於從章嶽手裏拿到那些資料。趙月蘭不能白死，他們必須給趙月蘭討一個說法。
“市長……”半天，楚燕玲喃喃說了聲。
“行了，你馬上去找王學兵，東西在他手上，這次就是搶也要把它搶回來，聽明白沒？”