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染了酒的臉是那樣好看，泛紅，也有一點點紫，那可能是興奮的緣故。酒氣順著額頭蔓延下來，慢慢向兩腮延開，顯得那張麵龐既年輕又紅潤，還泛著水的光芒。鼻子上也有紅色映出來，看上去那鼻梁越發的愣，兩個酒窩調皮地盛開著，裏麵汪滿了柔情。葉小霓這家夥，真是懂得男人的心，知道什麼時候該給男人呈現什麼樣的內容。這一天，她呈現的是溫柔，呈現的是內心裏那份優雅和純淨。是的，她不是髒女人，絕不是。她幹淨，透明，像一塊水晶，不帶任何雜質地在孟東燃麵前盛開。孟東燃也染了酒，沒葉小霓那麼多，但臉也微微發紅，發熱。尤其是跟葉小霓目光相對的時候，那熱，就越發明顯，感覺身體正從某一處點燃，慢慢朝全身擴散。
一對在人世上漂泊了好久的人兒，冤家，這陣，卻像親人般一樣相對而坐。葉小霓把所有的生意都從腦子裏趕出去，讓大腦隻裝一樣東西，那就是對男人的欣賞，崇拜，還有愛。孟東燃也把所有的困境和麻煩趕出去，大腦裏也隻留了一樣東西：那就是對女人的愛。
做不了官，難道我還不能痛痛快快做個男人？這是孟東燃此刻的真實想法。但當這個想法越來越強烈時，他又恍惚了，我會愛她麼，她真是茫茫人海中等我的那一個？
沒有答案，剛才還熱鬧著的飯桌這陣突然地靜了，也寂了，兩人各懷鬼胎，都在打對方主意，但又都打不到。
怎麼辦呢？葉小霓早就發現，以前自己策略有錯，老是采取強攻，結果遲遲攻不下這個山頭。某一天起，她打算改變策略，由強攻改為智取，耍點小手段，她才不缺小手段呢，要什麼我給你什麼。來雅的，行。要浪漫，也有。想古典主義一下，好，我就給你來個古典主義。如果這都不行，想要鄉村風格也行，咱就古樸中帶點憨，臉上塗一層清晨的露水珠，身上也掛點晶瑩，給你鄉村一下。反正目的就一個，你得娶我，休想讓別的女人上你的床！
孟東燃清楚地看到葉小霓的用心，這天他不覺得她險惡。女人天生就是為床生的，女人一旦失去床，失去一張固定的床，這女人便沒了靈魂。但他還在猶豫，他能給她床麼？那張曾經睡過她姐的床，能坦而然之地讓給她？
好像還是不能。
孟東燃過不了一個關，把關的仍是已經飄然而逝的葉小棠！
他頹然歎了一聲，率先打破沉默：“小霓，打明天起，你姐夫就不用上班了。”
“不上班，你退休了啊？”葉小霓並沒當回事，再說這陣心思根本不在班不班上，全在他身上貼著呢。
“不是，市裏安排我去省委黨校學習，時間兩個半月。”
葉小霓騰地站起來：“什麼，你再說一遍？”
“去省委黨校學習，他們說是讓我去鍍金。”
“放他媽的屁，這是哪個龜孫子的主意？趙乃鋅，還是姓梁的那雜種？”
孟東燃沒想到葉小霓會反應這麼強烈，有點後悔，不該在這個時候說這些。正想岔開話題，葉小霓更猛的攻擊就到了：“一定是趙乃鋅，這個卑鄙小人，氣走了梅大姐，將桐江變成他一個人的，現在又衝我男人下黑手。”
孟東燃哭笑不得，她居然拿他當自家男人。不過葉小霓這句話，還是震了他那麼一下。葉小霓罵趙乃鋅卑鄙小人，還說氣走了梅英，這裏麵？
“不去，憑啥要聽他的話，他算老幾？兔子急了還咬人呢，他以為他是省委書記啊。”
“別亂說，這是組織定的，不怪誰。”孟東燃還是老習慣，在哪兒也聽不得這種針對具體領導的狂言，習慣，一切都是習慣。
“組織？”葉小霓猛地摔了下酒杯，“組織是什麼玩意兒，紅的還是白的？他們是拿你當軟杮子捏，想把你排擠開。你還跟我談組織，讓你那個組織見鬼去吧，人家刀已經架你脖子上了你知道不？”
“小霓，喝酒，別亂說！”
“我喝個鬼呀！”葉小霓“啪”地將酒杯扔了，地下響出脆脆的一聲：“敢欺負我姐夫，他吃了豹子膽了。”葉小霓說著，撇下孟東燃，騰騰騰往她睡的那臥室去了。趙乃鋅起初沒反應，意識到葉小霓要幹什麼，馬上追過去：“小霓你別亂來，這事我會妥善處理。”
“妥善，就你？孟東燃你給我聽好了，你一輩子妥善了什麼？西區是你弄出來的怪胎，為這怪胎死了兩個人、滅了一個家庭你知道不？你還敢說妥善處理，那你現在就去妥善啊，去呀，去給劉學富申冤，去給趙月蘭討回公道，把他們的啞女領到你家來，一輩子你撫養！”
“小霓！”不知是酒精的過，還是葉小霓話太衝，孟東燃差點一頭栽地。
葉小霓全然不顧，拿起電話就往北京打。
葉小霓一共打了三個電話，通話時間長達一小時零二十二分鍾。孟東燃根本阻止不了，隻能傻傻地站門外聽。前麵兩個打給什麼人他根本沒聽到，後麵一個，他聽出來了，是中紀委一位官員。
天啊，她居然跟這些人都有聯係！
打完，葉小霓開始換衣服，見孟東燃還傻傻地盯住她看，沒好氣地就臭：“看什麼看，沒見過女人換衣服啊，把門關上！”
孟東燃乖乖地合上了門。
她要幹什麼呢？
等葉小霓換好衣服，穿鞋要出門，孟東燃才問了聲：“小霓你怎麼了，上哪兒去？”
“買機票啊，北京，你明白不？”
孟東燃厲聲阻止：“小霓不能亂來，這事不要你參與！”
“我參與？你腦子沒發熱吧，我會參與你這些破事裏？你就是明天下崗，關我屁事。我是奸商，我去北京拿項目！”說完，一摔門走了。
4
葉小霓這天並沒去成北京，不巧得很，她去訂票，往北京去的機票沒了，火車又太慢，葉小霓隻好改訂第二天的票。
她必須去，就算豁上她這個人，也得把孟東燃的前程給換回來！
她就不信，他們能趕盡殺絕。梅英走時，葉小霓就氣憤不已，想代梅英去北京告狀，梅英阻止了她，不讓她亂來。後來她得知梅英離開桐江的真實原因，才不那麼生氣，不然，那時候她可能就去北京找人告狀。葉小霓不是多偉大，也不是多有能耐，關鍵是她現在的新合夥人丁紅葉，人家有能耐，能耐大得很，可以說是無邊。葉小霓跟著她認識了不少人，其中不乏有權有位的高官，還有官二代、富二代甚至軍二代，這些人不出手則罷，一出，就是大手筆。
梅英離開桐江，有趙乃鋅的原因，要不葉小霓不會罵趙乃鋅卑鄙小人。梅英跟羅帥武關係相對親密，這點趙乃鋅早就知道。羅帥武在省裏說一不二時，趙乃鋅心裏就不舒服，老覺得梅英拿羅帥武壓他，所以就設法跟羅帥武套近乎，最後終於靠著墨子非這條線，跟羅帥武建立了密切關係。這之後，趙乃鋅在梅英麵前，就有了底氣，也有了從容。到了後來，他跟羅帥武的關係發展得很快，完全壓過了梅英，倒是梅英，自覺不自覺地遠離羅帥武。這讓羅帥武不開心。羅帥武這人，什麼都貪，什麼都霸道，根本不容許別人遠離他，背叛他。梅英這邊剛有些表現，羅帥武就把意見掛在了臉上，而且行動上也開始做出反應。上次到桐江，他就故意不給梅英單獨見麵的機會，梅英其實也沒想著單獨跟他見麵。梅英想的是，如何盡快離開桐江，離開這是非之地。
梅英怕。這種怕是真怕。官場最怕什麼，不是你貪了，被人追查。也不是你自己做了不光彩的事，被人告發。這些叫自作自受，敢做就敢擔，就算出事，也無怨無悔。最怕的是你替別人做事，替別人斂財。別人一個電話，或者電話都不打，通過其他人暗示一下，讓你把某件事辦了，某塊地批了。你辦不辦，批不批？不辦，別人以後不找你，也不幫你，甚至想辦法找機會給你釜底抽薪。辦了，將來一旦出事，別人可以裝不知道，責任全由你一個承擔。
桐江目前就是這樣。當所有的眼睛盯著西區時，西區就成了危險之地，成了罪惡洶湧的地方。而每一個跑來西區拿地的人，包括丁紅葉和葉小霓，背後都有那樣一個別人。這個別人不但掌控著梅英的前程，時間久了，還能掌控住梅英的命運。
所以梅英要逃開。梅英不想被別人套牢，能抽出身時，拚盡一切氣力，盡快抽身，這才是官場中明智的選擇。
但是趙乃鋅不想抽身，可以肯定，他已完全被套了進去，想脫身已來不及，所以他要極力維護背後那些人的利益，維護住這些人，才能保得住自己安全，保得住大好前程。
這也是趙乃鋅為啥迅速跟梁思源達成一致握成一個拳頭的關鍵原因。
現在他們又想排擠孟東燃，徹底撥掉這根刺，除掉這個不安定因素。葉小霓當然不會答應。梅英離開桐江已經讓她夠憤怒了，孟東燃要是再被逼走，還讓她活不活了？
葉小霓正盤算著，到了北京先找誰後找誰，怎麼才能幫孟東燃把局麵扳回來，門突然被敲響。此時已是夜裏十點多，孟東燃因為葉小霓執意要去北京，跟她生氣，早早鑽進書房，練字去了。葉小霓一個人懶散地躺在沙發上，電視沒心思看，網也懶得上，打進的電話一個也不想接，丁紅葉找她，她也不理。她在擔憂，萬一到了北京，沒人真心幫她，咋辦啊？牛吹出去了，要是敗局而歸，她怎麼見孟東燃？
敲門聲很急，一陣緊過一陣。葉小霓不耐煩地問了聲誰啊，門外沒反應，還是使勁敲。葉小霓怒了，衝書房大喝一聲：“孟東燃，出來接客！”
孟東燃趿著拖鞋走出來，不瞞地剜了一眼葉小霓，看她衣冠不整，沒急著打開門，鼻子哼一聲，意思是讓葉小霓進去換衣服。葉小霓故意不去，見孟東燃還瞪著她，猛地掉過身去。衣服成心搗亂，本來就短，衣不遮體的那種時尚，轉身的空衣服又趁機起哄，下擺掀起來，一大片光滑的背就硬往孟東燃眼裏鑽。女人不經意間裸露出自己的身子，對男人才是最致命的，哪怕一小片白，也能撩得男人心旌搖曳。孟東燃抓起一件衣服扔開她，打開了門。