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太子尚未冊立，嬴蛟、嬴戰與嬴皓三位公子皆有可能被秦王定為王位繼承者，往後的日子，必定步步驚心、如履薄冰。
這日午食過後，秦王來到日照殿看我，問我還需要什麼，侍人若有怠慢，定要告訴他，我忙說一切都很好，無需餐風露宿、擔驚受怕，睡眠也會踏實的。
時隔十三年，秦王年已不惑，卻仍是龍行虎步，威武挺拔，隻是黝黑的臉膛上紋路甚多，頗見滄桑，想來是操勞國政所致。
他握著我的手，滿目歉意，“寐兮，你在吳國受了十二年的委屈與屈辱，是寡人對不住你，從今往後，寡人會好好補償你和皓兒。”
我虛情假意道：“能夠再見到王上，是寐兮與皓兒的福氣。”
我不知秦王如何看待我，看待天下人口口相傳的豔姬；我在吳國受盡吳王與吳文侯的淩辱，他是否介意？而我沒有隨蒙天羽大軍回秦，如今我突然回來，難道他沒有絲毫懷疑嗎？
“寐兮，你還是與當年一樣嫵媚誘人，皓兒都這麼大了，你卻無多大變化。”
“王上正是春秋鼎盛，高挺威武、霸氣凜凜。”
“寐兮，這一年來，你和皓兒漂泊在外，辛苦了。”秦王誠摯道，眼中卻有銳氣逼出。
“王上，真是一言難盡。”
我緩緩道來，從隨蒙天羽大軍北上開始說起。賊人抓走皓兒，蒙將軍與其他人都沒有察覺，我孤身去救皓兒，卻被賊人擊昏，從山崖拋下。我與皓兒大難不死，被山腳的樵夫所救，身上雖無重傷，我卻不記得自己是誰，不記得所有的事。
我帶著皓兒離開山野農舍，遇到一個趙慕。他帶我們去邯鄲，請大夫醫治我。不久，公孫大人出使趙國，說要見我。當時我並不知自己是寐兮，就任憑趙慕擺布，後來，趙慕率軍北上平叛，緊接著秦趙兩國發生了長平之戰。
我一直住在趙慕府，每日都喝大夫所煎的藥，慢慢想起一些事情。趙慕忙於登位大典，疏於防範，我與皓兒才逃出邯鄲，回到鹹陽。
一年來所發生的事，我簡要說來，半真半假，有虛有實，希望能夠蒙混過關。
如果全是虛的，他必定不信。我不知是誰向他透露我與皓兒的行蹤，嬴蛟必定認得我與皓兒，我無法隱瞞趙慕這一段。
秦王似乎相信了我陳述的故事，點點頭，“照此說來，趙慕強行扣留你，別有企圖。”
“也許趙慕想以皓兒要挾王上。”
“初，趙慕並不知你與皓兒的身份，後公孫大人出使邯鄲，他就應該知道了，但是趙國在長平一役中慘敗，他為什麼不以皓兒要挾寡人？”秦王尋思道。
“我也不解，我猜想他想扣留皓兒在趙國為質子，以此牽製王上。”我猜測道，“他並非鼠目寸光之人，犧牲十餘萬將士不算什麼，他要在下一場戰役討回去，而皓兒就是他最大的籌碼。”
秦王拍拍我的手，“言之有理，趙慕此人比趙王厲害數倍，不可小覷。”
我微微一笑。
他沉目看我，“寐兮，若寡人知道你與皓兒尚在人世，寡人必定派人尋找你們。”
我並不驚訝，蒙天羽果然聲稱我與皓兒在北上途中出了意外。
我故作驚訝道：“此話怎講？”
秦王清寒的目光落在地磚上，凝成一線，“蒙將軍班師回朝後，說你與皓兒不幸跌下山崖，屍骨無存。蒙將軍懊悔不已，自斷一臂以謝罪，若非司徒將軍及時阻止，隻怕他的左臂便沒了。”
原來，蒙天羽是這樣取得秦王信任的，也正因為如此，我與皓兒才會“在外逍遙”。
“從今往後，寡人不會再讓你受苦。”他滿目憐惜，“你先歇著，寡人先去奏疏房，晚些時候再來看你。”
送走秦王，命下人請來皓兒，將適才說的故事再講一遍給他聽，要他牢牢記住，若是父王問起，教他如何他回答。皓兒聰慧，很快便記住了，隻是不明白為什麼要欺瞞父王。
我摟著他，諄諄教誨，“秦趙兩國原本就是宿敵，不久前長平一戰，兩國傷亡慘重。雖然秦國打了勝仗，不過你父王仍然痛恨趙慕，如果你父王知道我們與趙慕相處愉快，你父王就不會疼愛你了。皓兒，你要記住，我們現在秦國，和你趙叔叔發生的一切都不能說，知道嗎？”
“若我不小心說漏了嘴，會怎樣？”皓兒無辜地問。
“那便有殺身之禍，我們會死在這裏。”
皓兒咋舌，目露驚色。
日照殿與王後所居的陽碩殿相距不遠，卻比不上陽碩殿的華貴莊雅，不過相較露初夫人的月出殿、雲伊夫人的雲錦殿，又奢麗幾許，遭忌是必然的。
第一晚，沐浴更衣後，秦王踏進日照殿，攜著我走向床榻。卻突然傳來緊急的敲門聲，侍人在外稟報，綠透公主不慎落水，雲伊夫人急得昏厥過去。於是，秦王匆匆離去。
第二晚，秦王沐浴出來，執起我的手，正要開口，又傳來敲門聲和侍人焦急的聲音。露初夫人突發急症，腹痛不止，大夫束手無策。於是，秦王麵色凝重地離去。
第三晚，直至亥時，秦王才來日照殿。其時我已睡著，驚聞腳步聲，悚然睜眼，卻是秦王。他寬衣解帶，上床擁著我，那陰魂不散的敲門聲再次響起。陽碩殿不慎走水，火勢漸大。於是，秦王起身穿衣，拂袖而去。
此後兩日，秦王未曾踏足日照殿，我不知哪裏不對了，心中有點忐忑，但是我知道，那三晚的巧合並非巧合，而是王後與兩位夫人聯手整治我，給我一下馬威，警告我：要想得到王上寵幸，沒那麼容易。
這日午後，我正要去星晞殿看望皓兒，采蘩、采薇、采蘋和采菁四位侍女卻擋在殿門前。我一驚，扳起臉道：“你們這是做什麼？”
“夫人，您不能出殿。”采薇麵無表情。
“為什麼我不能出殿？誰的命令？”不祥之感愈發強烈，一定出了什麼事，是什麼事呢？
“王後之命。”采蘩直剌剌地看著我，“還望夫人不要為難我等。”
我行至她們跟前，驀然喝道：“當真不讓？”
采蘋和采菁嚇了一跳，身子瑟縮了一下，采蘩與采薇卻麵不改色，無懼我的怒氣。
采蘩冷聲道：“王後有命，我等不敢違抗。”