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是以李韻和按部就班，加強紫薇宮前後的防禦，更是親自來回巡邏。與錢黎相撞，客套寒暄兩句便錯落開來。
李韻和靠近紫薇宮的殿門，瞧見哥哥正在和徐墨卿低語，向四周望了望，方才猶豫地走過去。向他二人抱拳行禮，“哥哥，殿下。”
徐墨卿神色還算正常，李恩和卻已經焦慮不堪。
“陛下的情況可還好？”
李恩和歎了口氣，“太醫說還得再等等，瞧這架勢隻怕要折騰一夜。”
“皇姐要遭不少罪。”徐墨卿附和道。
李韻和撫著腰間的雁翎刀，“女皇吉人自有天相，哥哥和殿下不要太過思慮了。”
簡單交談幾句，李韻和便離開紫薇宮到外麵巡邏去。李恩和同徐墨卿又回到內宮闈處候著。男後的注意力全都集中在女皇身上，卻不曾注意到朱謙的動向。
徐墨卿往後方瞟了一眼，果然看到朱謙伏在朱袖淳的身側，兩人交耳清談，不知在說些什麼。想來這是朱謙和朱袖淳唯一能說上話的機會。
挨至半夜子時，宮闈內開始傳出女皇低抵的聲音，眾人皆捏了一把汗。畢竟凰嗣關係著一個國家的根基！
這時徐墨卿也是真心實意的關心皇姐，之前那些紛紛擾擾，在這一刻仿佛被擱淺了一樣。不管以後如何，此時，他還是希望徐鍾卿母子平安。尤其聽到女皇痛苦的叫聲，他更是聯想到一倆月之後的燕歸晚。徐鍾卿不是頭胎都生的這樣辛苦，不敢想象，燕歸晚到時候會是怎樣。
終於在醜時三刻，女皇誕下凰嗣，是男兒，另一位小皇子降世。
李恩和徹底放下心，這樣以來，唯有他的大公主有資格繼承皇位。
朱謙也終於安心，是皇子，就意味著朱家那盤棋還有救活的可能！
倚靠在殿後的朱袖淳露出難得的笑容，安詳地闔上雙眼，像是睡了過去。鼻息尚在，卻仿佛再也醒不過來。徐墨卿即刻命人將她火速送回府邸。兩日後，朱袖淳到底與世長辭！她離世的時候，朱欣然和朱仙然還是沒能守在母親身邊，這便是朱袖淳逃不掉的悲哀。
躺在床榻上的女皇得知這個噩耗，痛心不已。迅速下令召朱仙然馬上回京，朝堂上就要有新的變數……群臣們在觀望，豐城裏的公侯將相也都在暗暗觀望。
徐墨卿在宮中前後忙碌了兩日，終於得到與徐鍾卿單獨相見的時機。
“一會兒出了宮，你便代吾趕赴朱府吊唁。”徐鍾卿囑托道。
徐墨卿的聲音有些疲憊，“臣弟遵旨。”
“想來朱家的喪事不敢大辦，怕衝撞了凰嗣。你去了告訴他們，無礙。朱老是我東梁脊梁，該怎麼操持就怎麼操持。讓禦史大夫主持操辦，等待朱仙然回京後再發喪。”
“臣弟明白。”
“這兩日九弟也辛苦了，你那小妻主還有多少日子臨盆？”
“不滿二月。”
“她可還好麼？”
徐墨卿搖了搖頭，知道皇姐的孩子平安落地，他又要開始演戲了。
“哎，晚兒的身子骨到底是廢了，前幾日連下床都費勁，這一胎來的實屬不易。”
徐鍾卿凝眸他半晌，玩味道：“那九弟可要好生照顧才行。”
臨出皇宮前，徐墨卿照例去拜見楊太妃。這一次相見，到了與他攤牌的時機。楊太妃比他想象中要淡定許多，仿佛這一切早在他的意料之中。或許是兩年的忽然出走，讓楊太妃早早做下心理準備。
“墨兒的選擇，為父沒甚得可說。唯有一點，還望墨兒能答應。”
“父親請說。”
“給楊家安排好一條後路，算是為父這輩子求你的最後一件事。”
“父親放心，兒子定會綢繆好一切。”
楊太妃撫著跪在他身下的徐墨卿，“我知道，這二年你去了哪裏。你去見了他，對嗎？”
徐墨卿大吃一驚，“父親……”
“陳年舊事，不提罷。我本該什麼都不知道的。你就是我的兒子。”
“墨卿從來都是您的兒子，以前是，以後依然是。”
“走吧，晚兒需要你的照顧，好幾日沒回府邸，她該想念你了。”楊太妃從玉枕下取出一隻金燦燦的麒麟鎖，“這個給我的孫兒，不是什麼值錢的東西，卻是我的心意。”
徐墨卿鄭重地接到手中，“謝父親。”
楊太妃起身梳洗，“快走吧，我這老人家也得去紫薇宮裏道賀了。”
徐墨卿一步三回頭地往宮外走，楊太妃的眼淚才敢默默地流淌下來。他這個兒子，終究要徹底離開他的身邊。