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夜色沉沉，周圍粗糙的石頭屋和店鋪都看不清楚，一朵朵龐大的侯嘉爾樹冠也同樣無法分辨……隻有遠近濃淡不同的黑，而這些黑裏，似乎隱藏著什麼可怕的巨獸。
燈油昂貴，絕大部分人家早早熄燈，即便偶爾有一星燈火，或是太遠，或是太弱，無濟於事……幸而天上的月亮今晚十分明亮，才能看清腳下是否有絆腳的石塊。
車軲轆在不平坦的路上有規律地顛簸，發出悠遠的雜音，卻令周圍更加靜寂……
秦屹和黃昕鶴很有默契地選擇了沉默，直到離開卡澀鎮。
他們明天要去近郊的一個叫薄荷村的村子裏去買牛，雜貨店老板說那裏有戶比較富有的農場主家擅長飼養牲畜，有好幾頭牛，好幾匹馬，好多隻羊，去年和今年他家好像都有小牛崽子和小馬駒誕生。
現在他們要往那個方向再走走，找一處合適宿營的地方。
一出卡澀鎮，秦屹遲疑了一下，就問身後板車上的黃昕鶴：“昕鶴，冷嗎？”
“不冷。”黃昕鶴的聲音輕輕的，很溫柔。
他又遲疑了一下，有點不知道該怎麼問那個突然冒出來的小精靈……這感覺，就像他和她本來是相依為命的，彼此唯一的同伴，突然間，她卻多出了自己的秘密。
甚至，她還多出了更親密的夥伴。
秦屹感覺又恍惚，又有些隱隱的不快……當然，還有一點好奇。
他們找到了一處適合露營的地方，下車後秦屹把馬卸下，拴在一棵樹上，這次出門他們準備充足，不需要再去找枯葉了，帶了幹草，可以做臨時床鋪，還帶了一大張杜斯先生編的草席，這是為了萬一下雨可以蓋在買的麵粉上……現在正好用來做臨時屋頂。
不過秦屹還是去找了少許幹柴，先生了一堆小小的篝火，把地麵烤熱烤幹之後，再把幹草鋪上去，睡得不至於受潮，然後在幹草上方，用幾根三叉大樹枝，做了個三角形窩棚，頂上一根主梁要用比較長而直的樹枝……搭出形狀之後，再把那張大草席蓋上，就是一個小小的臨時帳篷。
忙完這些，秦屹才有時間回頭來看黃昕鶴和那突兀出現的小精靈。
黃昕鶴覺得秦屹今晚受打擊比較大，有心要安慰他，特意上前看著他搭的棚子，讚賞說：“你真厲害，學野外生存的時候，我從來搭不好這個，總是塌……”
“找好重心和著力點就行，紮入土地的基礎部分要結實……”秦屹淡淡的，看不出有沒有被她安慰到，但他神情還是柔和了一些，“你力量太小了，搭這個本來就很為難……”
秦屹低頭看了看自己的手，他的手修長但有力，和黃昕鶴那種屬於女性的纖細潔白靈巧柔軟的手完全不同。
其實他力氣挺大，搏擊也真的學得挺好的。
可惜學得再好也做不到一個對好幾個彪形大漢……
第一次遇到衝突就超過他的能力範圍，讓他十分懊喪。
不能保護身邊的女人……對於以前的他是不太可能的。
可這裏他沒有財富和權勢的光環，隻有他自己。
什麼時候，才能獲得真正強大的力量？
黃昕鶴看著他，她一眼就知道秦屹在想什麼，也想安慰他，但是今晚的事情傷了他自尊，她覺得還不如提都不要提……
沙拉拉，夜風吹過他們新搭的窩棚草床，吹過身旁高高的樹梢，吹過拴著的老馬稀疏的鬃毛，吹過小精靈高高的尖頂帽……
小精靈這會兒很安靜，它坐在黃昕鶴肩膀上，已經睡著了，手裏還揪著黃昕鶴一縷黑發，搖搖晃晃。
黃昕鶴輕輕舉手，握著它的腰把它從自己肩膀上弄下來，放在自己手心裏。
小精靈坐著，揉了揉眼睛，醒了過來，迷迷蒙蒙的樣子。
秦屹聚精會神地看著。
畢竟，這也太神奇了。
黃昕鶴輕聲說：“您好……今天的事，謝謝您，承蒙您關照了……”
其實小精靈這麼小，論武力值恐怕還遠不如秦屹呢，隻不過它的突然出現讓別人認識到了黃昕鶴並不是普通農女，所以有人開口讓她暫時免了遇到的羞辱。
但長期看，還不一定是好事，所謂懷璧其罪，之後還不知道要遇到什麼。
但有小精靈來幫助她，這件事從事情本身來說也絕對是一件好事，所以，她要客氣地道謝。
小精靈已經清醒過來，它站起來，立在黃昕鶴手心裏，脫帽行了一個幾乎碰到它自己腳背的，深深的鞠躬禮。
然後用它非男非女，既不屬於孩童也不屬於成年人的聲音說：“我的名字叫南耳，尊貴的女主人。”
黃昕鶴微笑著說：“南耳，這是我的哥哥……你從哪裏來？為什麼突然出現在這裏？”
南耳轉身，對著秦屹同樣行了一個鞠躬到底的脫帽禮，但什麼話都沒說。