曲柳鄉的村一級換屆工作隨著石泉村村選的結束也落下了帷幕，因為海選試點工作的成功，曲柳鄉在鄉政府換屆前受到了縣裏的通報表揚，洪向南在全鄉幹部大會上宣讀了縣裏的通報，桑震亞則作為鄉裏本次村換屆工作領導小組的副組長，代表鄉黨委宣布了在村換屆工作中表現突出的各級幹部，王鵬、韓亞芬均榜上有名。
到這個時候，紛紛擾擾的村選工作才算正式結束，可是這一年恰好是換屆大年，除了村級基層組織要換屆，省市縣鄉四級政府也麵臨著換屆。寧城由於適逢撤地建市，換屆工作已經慢於其他省內城市，麵對時間緊、任務重的情況，剛剛才完成村選任務的曲柳鄉各級幹部又投入了鄉四套班子換屆的工作。而此前，趁著村選的勢頭，鄉裏早已發文成立了換屆工作領導小組，並同時在領導小組下又成立了辦公室，下設秘書、宣傳、執法、後勤四個小組，全方位保障換屆工作。也就是說，整個曲柳鄉的頭腦部門都投入了換屆工作。
相比柴榮因為換屆工作忙得腳不踮地的情況，這時的王鵬總算略微輕鬆了一些，工建辦也在這個時候迎來了新同事--周宏偉和田菊花。
洪向南在臨簽發文件的最後一刻又召開了一個臨時黨委會議，提出將邱妹兒繼續留在計生辦，周宏偉畢竟是男同誌，不如女同誌幹計生工作來得順手，讓這個知識型的年輕人去工建辦鍛煉鍛煉，也符合各級黨委培養幹部要“知識化、年輕化”的標準。當然，這隻是洪向南放在官麵上的理由，實際的原因是他突然覺得不能太相信王鵬說的話。俗話說，無事獻殷勤，非奸即盜！王鵬才工作這麼短時間，竟向自己推薦人選已是不合常規，洪向南要不是忌憚潘廣年，根本就不會與王鵬討論這個問題。最重要的是，石泉的邱文海最後突然冒出來參加競選，王鵬事先居然沒有向他作任何彙報之外，還以高票當選，那麼王鵬他們先前彙報的摸底結果到底是真是假？洪向南為這事嚴厲地問過韓亞芬，但她支支吾吾也說不出個所以然，洪向南更有理由相信是王鵬做了手腳。而陳東江在石泉這麼重要的人事安排上，竟然從沒跟自己提出過異議，而是放任王鵬去操作，這本身就是個疑點，很有可能就是他們倆商量好的，為的就是將來在專業市場建設的過程中，把持住下麵的人。所以，洪向南雖然覺得王鵬講的任用三不靠的人進工建辦的觀點很有道理，但他也絕不能用王鵬提議的人，免得最後失控，而周宏偉這個人，正是他手裏的一顆備用棋子。
周宏偉與王鵬先後分配到曲柳鄉工作，原本一直沒有試用期的曲柳鄉，突然因為王鵬的到來多了這項人事規定，使得周宏偉從一開始就對王鵬耿耿於懷。而這些情況，當時的計生辦主任張銀娣自然是一字不漏地告訴了洪向南。對於洪向南這樣從十年*動亂中竄上領導崗位的人來說，在內部設立敵對的兩派進行暗鬥，是他一貫的駕馭下屬幹部的首要原則。隻有讓下麵的人互鬥，他才可以借著安撫各方來把位置坐穩。現在，他又把這一招用到了周宏偉和王鵬身上，讓周宏偉進入工建辦掣肘王鵬。
至於田菊花則有所不同，雖然同樣是王鵬提議的人選，又是他感到惱火的人，但這次他必須要做出讓步，原因是組織部研究室的研究員關嘯天跟他打了招呼。從市裏布置下換屆任務開始，洪向南就聽到風聲，潘廣年有意要把他調離曲柳鄉，為此他一直在暗中運作，希望能改變潘廣年的想法，讓他連任下去。洪向南與後來那些一心往上爬的官員在這一點上，又有些不同。在洪向南的觀念裏麵，曲柳鄉是他的福地，他是在這裏起家的，他也必須在這裏終老。最重要的是，山高皇帝遠，與其辛苦往上爬，不如留在原地當個土皇帝，豈不更逍遙快活？因而，在換屆這樣的敏感時期，關嘯天這樣的組織部幹部跟他打招呼，他是一定要重視的。常言說得好啊，閻王好見，小鬼難拜。關嘯天雖然隻是一個研究員，但他如果在寫調研報告的時候筆一歪，那他洪向南得花上十倍的力氣也不知道能不能挽回了。
當然，由於關嘯天幫田菊花打了招呼，洪向南對這個女人也不得不刮目相看了。先是向龔學農告了張銀娣，接著又攪動關嘯天來說情，這可都不是一般的能量啊。想不到小小的石泉竟是這樣一個藏龍臥虎之地，不但出了王鵬這種年輕難搞的知識分子，還出了田菊花這樣暗藏背景的女人，洪向南更加覺得自己得充分重視石泉這個地方了。