朱張根是玉水村人，王鵬跟著他去了玉水村，路上遇到先前碰上的那些村民，定要幫他推著自行車，他隻好卻之不恭。
這一進村，一直與村民坐談到下午一點多，起先還隻是玉水村的人，後來不知牌坊村的人怎麼得到了消息，也陸陸續續地來了不少人，兩個村新上任的領導班子後來也都趕了來。大家說起自家的損失，有不少人和朱張根一樣，掉下了傷心的淚水，尤其是一些女人更是一把鼻涕一把淚地進行控訴，場麵熱烈。但比起當初石泉支委選舉時的混亂，這兩個村的老百姓在講述自己的切身經曆時，還是很有秩序的，一個人說的時候，其他人都和王鵬一起認真的聽，沒有人會急著搶別人的話頭，這在農村是很難得的。
王鵬的一本工作筆記，到走之前，竟然記掉了大半本，內容之多、之翔實也是他來之前沒有想到的。臨行告別，村裏人怎麼也不肯放他走，非要他在村裏吃了飯再走，玉水的村支書龐樹鬆一直捏著王鵬的手，再三留他吃飯，“你要是不肯吃了再走，就是看不起我們玉水人嘍！”
王鵬見這陣仗，知道再拒絕就顯得自己虛偽了，遂笑著晃了晃龐樹鬆的手說：“龐書記話都說到這份上了，我要再不留下，就是不識好歹了，那就恭敬不如從命了！”
一大幫人簇擁著王鵬往龐樹鬆家走，等到了他才知道，這餐飯竟是你家一碗肉、他家一盆青菜這樣集到龐樹鬆家裏來請他吃的，他的眼眶當即就紅了，哽著嗓子說：“大家的這份心意，我王鵬這輩子都不會忘記！今天就借張根阿哥跟我說的話向大家表個態，隻要我王鵬在曲柳鄉幹這個事一天，我就一定會為大家奔走一天，哪怕也是四年五載或是十年八載，絕不辜負大家對我的一番信任！”
鄉情總是純樸的，正因為純樸才更為感動人！王鵬從玉水回來兩天後，還是心潮起伏難以平靜。他有心要在這件事盡點力，但他也知道這事比石泉的事更難，恐怕連潘廣年都有力所不及的可能。但他相信，事在人為，更何況關乎老百姓的生計，就更不能袖手旁觀。一句話，就算屁股底下的位置坐不穩，他也不能為了一己之私，置公理於不顧。
連著開了幾個通宵，王鵬不但將陳東江提出的三個題目整理成了文字，也將自己對三澤鎮跨界汙染的摸底調查寫成了彙報材料，然後敲開了陳東江辦公室的門。
“請進。”洪向南離開後，陳東江整個人的精神狀態與過去大為不同。王鵬記得，過去他敲陳東江的門，聽到總是一個懶洋洋的聲音，開門後也總能看到陳東江兩條腿高高地擱在辦公桌上，連平時走路也是拖拖遝遝沒個整形。而現在，陳東江的聲音是飽滿有力的，也非常注意說話的禮節，就連走路也成了大步流星的樣子。
王鵬推門入內，發現裏麵並非隻有陳東江在，新換的皮沙發上，還坐著一個四十歲上下，梳著精光的大背頭、衣衫筆挺的男人。
陳東江看王鵬進來，連忙站起來，走到男人麵前介紹王鵬：“正好，我來介紹一下。”他伸出一個手掌朝男人指了指對王鵬說，“小王，這是縣裏派來的鄉長何秋樺。”說著又轉過臉麵向何秋樺道，“何鄉長，這就是我跟你提起的，工建辦的王鵬。”
王鵬忙上前兩步欠身朝何秋樺伸出雙手，“何鄉長，以後還請多多指點！”
王鵬的手很熱情地伸在那裏，何秋樺卻像沒看見似的，抬頭問陳東江：“昨天的見麵會，好像沒看到他？”
王鵬這才想起來，昨天縣國土局提出原長風製藥那塊地申報更改用地性質的資料不完備，要曲柳鄉把資料補齊了，田菊花跟人打打交道套套近乎是絕對沒問題，但要她整這個資料就難了，她連找都找不到，不要說裏麵的是非曲直了。王鵬隻好親自跑了一趟縣裏，因為去都去了，他又順便跑了其他幾個部門，回來就錯過了縣組織部副部長孟長林主持的見麵會，想不到何秋樺竟能清楚記得哪些人沒參加，王鵬心裏暗暗叫苦，自己不會這麼背，新鄉長才來就無意得罪了吧？
陳東江很不喜歡何秋樺這種態度，但礙於何秋樺是上麵派下來的幹部，講穿了也就是來當一任鄉長鍍鍍金的，下次說不定就調到自己要求上去的部門，再加上新來慢到的，陳東江還是強忍了下來，向他解釋：“工建辦現在人手少，事情又多，小王現在一個人頂幾個人用，昨天是我派他去縣裏跑幾個部門，所以耽誤了與你見麵。”