��,�,j王鵬的思緒一下回到從政之初，然後一步步地回想所走過的路，看到這十幾年裏，他大部分的時間都是在與人治產生的大小問題抗衡，要說他與寧戚最像的地方，也隻有這一樣了。
但是，這幾年的經曆，又讓他覺得隻是趕上寧戚的皮毛而已，要說到像還差得很遠。這並不是說他缺乏寧戚那樣的勇氣，而是他認識到，人的很多主觀願望要變成客觀現實，是需要勇氣與膽略並存的，具體到官場上，就更需要運用智慧獲得上級認同，那樣才能讓自己的思想有衝出牢籠獲得自由的可能。
想到這一點，他才真的平靜下來，坦然地麵對江一山說：“寧戚見齊桓公，懷中揣著管仲的推薦信，卻偏偏不用，隻為了‘賢君擇人為佐，賢臣亦擇主而輔，君如惡直好諛，以怒氣加臣，臣寧死也不自薦’。正如省長所言，比起寧戚，我實則差得很遠，連皮毛尚不及。我唯一可以自信的，是我工作至今保持不變的那顆公心，唯此一項，足可對得起每一位願意信任我的人。”
江一山笑了笑，站起來踱到王鵬邊上，大手摁在他的肩上說：“知道當初我為什麼堅持一定要讓你去東江嗎？”
這個問題困擾過王鵬兩三年，他最初一直認為是江一山處處打壓自己所致，但隨著時間的推移，他認識到很多事情真的不能看表麵。
“請您明示。”王鵬說。
江一山拍了拍王鵬的肩走回書桌前，背對著王鵬說：“許延鬆的問題，其實省委省政府早有察覺，省紀委也暗中調查過，因為東江的班子一直鐵板，牽一發會動全身，所以才一直壓著沒動，想找一個影響麵小一點的突破口。你在經濟工作上的確很有想法，讓你去東江其實我也很猶豫，但兩下權衡，我認為在運河找不出第二個比你更適合的人選！你也許會覺得我利用了你初生牛犢不怕虎的特性，但你應該也能理解，這正是量才錄用的體現。”
江一山轉過身來看著王鵬，“這幾年東江接二連三的出問題，是好事也是壞事，好的方麵是毒瘤正慢慢肅清，壞的是你經驗不足使得有些問題複雜化。當然，人都是通過鍛煉才成長起來的，尤其是心智。”
王鵬靜靜地聽著，他隱隱覺得，江一山說這些並不是要向他解釋讓他去東江的原因，而是另有所指，具體是什麼，他猜不透也想不到，那感覺對此刻的他來說，就像是霧裏看花。
江一山沒有打算為王鵬揭開這層迷霧，他最後隻是淡淡地說：“我已經不需要再像齊桓公試寧戚那樣來試你的品性，你也無須如寧戚似的叩牛角謳誌，你隻要好好幹好自己的工作，機會是給有準備的人預留的。”
柴榮和江麗送王鵬出門，江麗笑著說：“一直都想替姐姐向扶桑道歉，但又一直不知道該怎麼開口，如果有機會，真把扶桑帶來，我們聚一聚。事情都過去那麼多年了，再多的恨和不甘，我想姐姐也該看開了。”
王鵬不想談江秀，但江麗這樣說，他不能不大度些，“她還好吧？”
“前年得了乳腺癌，做了右乳切除，恢複得不錯。”江麗說。
王鵬有點愕然，“我一直不知道。”
“隻有家裏人知道這事。”江麗笑笑，“希望你能原諒她，說到底她也是愛深恨切，而且，我知道她心裏是後悔的，常說得病是報應。”
“替我問候她吧。”王鵬不想再說下去。
江麗識趣地與王鵬握手告別後回身進屋，柴榮陪王鵬到園子外等夏曉陽把車開來。
兩個男人站在門口的老槐下，互點了煙，邊吸邊聊。
王鵬抬頭看到江麗站在二樓的窗口，便朝她晃了晃手，隨即回過頭問柴榮，“你們結婚這麼久，怎麼不要個孩子？”
柴榮的目光在煙霧後麵看起來有些閃爍，“小麗事業心太重，我工作又忙，雖然同在一個城市，其實也不比你們夫妻多些相聚的時間。”
“嗬嗬，這可不是什麼好理由。”王鵬吐了一口煙，“不過也是，江麗從小長在大城市，思想觀念比我們這些農村娃超前多了，相當丁克也正常，難得的是你肯支持她。”
柴榮嘿嘿幹笑了兩聲，就聽得“吱……”一聲刹車響，王鵬的那輛座駕已經停在他們麵前。
王鵬扔了手裏的煙，伸出手與柴榮握了握，貓腰上了車。
“市長，直接回東江嗎？”夏曉陽在王鵬坐穩後問。
“嗯，回吧。”王鵬朝反光鏡中的夏曉陽點點頭，“家裏這兩天還好吧？”