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王鵬這會兒能如此準確地說出張遠的級別，張遠自然立刻想到領導一直在注視自己，這使他內心充滿了感激，覺得三年來幾乎沒有休假的日子過得非常值得。
“是的，書記。”張遠盡力平靜地回答王鵬。
王鵬從後視鏡裏看著自己的秘書，“你比我小兩歲？”
“是，今年三十五。”張遠說。
“有沒有想過到基層鍛煉鍛煉？”王鵬問。
張遠一愣。
外放對許多秘書來說，是個升遷的絕好機會，但此刻的張遠卻有一層擔心，那就是王鵬如果離開運河，以後誰來當自己的靠山？
王鵬雖然隻是通過後視鏡觀察著張遠，但張遠的每一絲表情都沒有逃過他銳利的目光。
雖然張遠的遲疑令王鵬有些微的失望，但他還是能理解張遠的心情，畢竟接受挑戰的勇氣不是人人都有的，餘曉豐這樣的秘書讓王鵬碰到了，但不會每次都讓王鵬碰到有餘曉豐這種品質的秘書。
王鵬將身體放鬆些，把頭靠向椅背，不再觀察張遠，閉上眼緩緩地說：“不急，這個問題你可以慢慢考慮。”
張遠聞言打了一個激靈，生怕機會被自己錯失，立刻說：“去基層鍛煉是求之不得的事，我是擔心自己會辜負領導的期望！”
王鵬沒有睜開眼，嘴角略揚著說：“沒有人會在短時間內變得強大，隻要有從錯誤中提高的膽量與勇氣，你就誰也不會辜負。嗬嗬，不急，你慢慢琢磨。”
……
莫扶桑一直沒有睡，坐床上看書等王鵬，王鵬一進家門，她就從床上下來跑到門口，探頭到臥室外，衝著王鵬問：“回來了？”
“怎麼還沒睡？”王鵬瞟了一眼客廳牆上的鍾，走到莫扶桑跟前，親了親她的臉，“我去洗洗就來。”
莫扶桑嘴裏“嗯”著，人卻跟他去了洗手間。
王鵬一邊擠著牙膏，一邊打量莫扶桑，“有話要說？”
莫扶桑點點頭說：“京城來電話，說小妹結婚了。”
“你說什麼？”王鵬失手擠了一大段牙膏掉在水池裏。
莫扶桑朝他手上瞥了一眼，“春節前他們會一起回國過年，老賈轉達了老爺子的意思，希望我們全家今年春節都過去，一是喝小妹的喜酒，二是老爺子覺得自己年歲大了，見一次少一次。”
王鵬重重地推動著牙刷，像是那兩排牙齒是死敵一般，滿嘴的泡沫裏滲出鮮豔的紅色。
莫扶桑歎口氣說：“就知道你會生氣！小妹也是，大毛再怎麼對不起她，好歹阿媽、你和三毛待她不薄，結婚這麼大個事，也不自己打個電話來說。”
王鵬“呸”一聲吐出嘴裏的泡沫，看著鏡中的妻子，苦笑一下說：“出去這麼多年，想法也西化了吧。”
“你打算怎麼回他們？”莫扶桑問。
“阿媽怎麼說？”王鵬問。
莫扶桑頓了頓說：“今明兩年很關鍵，老爺子既然親自開口，我們去得也順理成章，緩和一下你和李澤他們這兩年的分歧也好。”
王鵬正擦臉的手停了下來，回頭看著莫扶桑問：“你跟阿媽說了這些？”
莫扶桑點點頭。
“以後不要在阿媽麵前說這些。”王鵬搓幹淨毛巾掛好，“你回房吧，我衝個澡就好。”
莫扶桑轉身走出洗手間。
……
次日，王鵬抽空給老娘秦阿花打了個電話，告訴她，自己可能春節不能離開天水，進京給小妹賀喜的事，就全權委托老娘和莫扶桑他們了。
秦阿花沒有多言，隻說，你媳婦很關心你。
莫扶桑的擔心不無道理，從輕軌項目是否建設開始，王鵬與李懷楚、李澤等人的關係疏淡了不少，值此換屆之際突然冒出李慧結婚的事，莫扶桑想要利用這個機會幫王鵬與他們重修舊好也在情理之中。
不過，王鵬有自己的想法。
即使在李家內部，意見也是不統一的，李懷楚、李澤叔侄雖然代表了一種聲音，但李震川與年柏楊也代表了一種聲音，這種磨合的存在與現實環境是一致的，李家叔侄目前占據上風的觀點，並不代表李震川祖孫和王鵬內心的認同。
尤其換屆這麼敏感的時期，王家舉家到李家賀喜，會讓很多人產生各種聯想，哪怕這是李震川發出的邀請，王鵬還是覺得自己不適合前往。
東子接到王鵬的電話，沉默許久後表示了理解。
王鵬自己卻自嘲道：“入官場如入囚籠，行有規，動有矩，雷池不敢越啊。”