夏霜麵無俱色：
“貴妃娘娘，我知道你已經容不下我了，你放心，即便你不趕我，我也會自己走，不過我會帶著宗兒一起走。”
劉貴妃突然哈哈大笑起來，她臉上露出一股少有的狠勁。
“你還想走？你以為你還能離開這裏？”
夏霜兒聽聞臉色大變，剛才還無所懼怕，此刻卻被一種死亡的恐懼籠罩。
一種求生的本能，讓夏霜兒軟弱了。
她用近乎哀求的語氣道：
“娘娘，我再怎麼也是宗兒的生母，宗兒不能沒有娘，我向你保證， 以後再也不會胡言亂語了。”
劉貴妃輕蔑地看了她一眼，朝桂嬤嬤擺了一下眼。
立刻就有兩個婆子上前，十分熟練地把夏霜兒綁了起來，嘴巴也被塞上了。
夏霜兒驚恐萬分，她想反抗，卻連招架之力都沒有。
莫非今天就是她的死期，可這樣不明不白是死去，實在不甘。
她想呼喊，卻隻能發出輕微的“嗚嗚”聲......
快過年了，集市上格外熱鬧，小販的叫賣聲，和買主的討價還價聲，還小孩的啼哭聲，交彙成了年關將近的特殊氣息。
集市的一個角落裏，長得肥頭大耳的劉傳石，手上拿著一根小短鞭，揚著鞭子在一個男子麵前走來走去。
這個劉傳石，就是陸議的表弟，劉貴妃大哥的兒子，今年剛剛16歲。
要是尋常人家，這個年紀不是在商鋪做學徒，也早在某個衙門尋到了一份差事。
可劉傳石從小嬌生慣養，做學徒他吃不起苦。
劉貴妃幫他在戶部找了一個閑差，但人家覺得天天要上班，太束縛，去了幾天就再也不去了。
從此，他就閑居在家，整天遊手好閑，小小年紀，已經是勾欄瓦舍的常客。
有了陸耀宗這個財神爺後，劉傳石手下也聚了一幫人。
此刻，他正在收一個臨時攤販的保護費。
可人家才剛剛出攤，沒有錢交保護費，雙方因此僵持著。
“爺，求求您晚點再來吧，好歹讓我先賣一點出去，我才有錢給你們呀。”男子苦苦哀求。
現在正是人多的時候，錯過了這個時候，這些木製玩具就難賣了。
“你去搜搜他的身，看是不是真的沒有。”劉傳石指使手下的一個人。
得到命令的那人，手腳十分麻溜地在對方身上搜起來。
隻是從頭搜到腳，都沒有搜出一點值錢的東西。
真是誨氣，早上第一單，就遇到一個窮鬼。
他氣得一腳踢翻了男子的攤子，又用短鞭抽了男子一鞭，然後揚長而去。
也沒有心思再幹下一票了，誰知道下一個會不會又是一個窮鬼。
與其影響心情，不如去永青侯府後門去等陸耀宗。
這個財神指縫裏漏出一點，比得上他這樣幹幾天。
陸耀宗經常翹課，反正老師也不怎麼管他，永青侯府的後門，就成了他們的集合點。
劉傳石還沒走到後門，陸耀宗倒派人先來尋他了。
原來，剛剛家裏有小廝跑來告訴陸耀宗，夏霜兒又被劉貴妃綁了。
從夏霜兒被關到萱恩堂開始，陸耀宗就買通了府上的幾個小廝，讓他們萱恩堂有什麼情況，立即向他報告。
他雖然沒有天天去萱恩堂，但萱恩堂的一舉一動，他都一清二楚。