在戰爭中，一名有運氣的士兵的升遷是相當快的。僅僅一年之前，年輕的巴裏一等兵加入了聯合艦隊，成為了一艦隊一艘小型偵查艇上的觀察手。一年的戰鬥過去了，巴裏換了三次戰艦：第一艘偵查艇被高拉特人的魚雷摧毀了，巴裏幸運的搶到了一艘救生艙；第二艘也在戰場上爆炸了，那會巴裏正去旗艦上拿物資；而第三艘戰艦，也就是巴裏現在待得這艘巡邏艇，是巴裏新換的戰艦。
而我們的巴裏一等兵，也已經是巴裏中士了。
這是一艘標準11人製的聯合艦隊巡邏艇，作為艦隊體型最小的一種戰艦，這種巡邏艇主要擔當的是開路先鋒，一般為身後的主力艦隊探路的。標準的分艦隊展開標準中，一般都會有五到十艘這樣的巡邏艇在分艦隊身前的。
這裏是距離海王星不過兩個天文單位距離的主航道附近，自從高拉特人攻占了土衛六泰坦星之後，整個太陽係聯合艦隊和遙遠的太陽係外側的邊防站、臨時基地、空間站都失去了聯係。
但聯合艦隊也不願意輕易放棄，雖說有了泰坦星作為臨時落腳點，可是對高拉特特遣艦隊來說，這座基地僅僅是給他們提供一個所謂的“灘頭陣地”，這裏不能生產、不能補給，艦隊所需要的物資還是需要從遙遠的高拉特星係通過大蟲洞運送過來。這樣，在從大蟲洞到土星的遙遠距離上，一條看不見的生命線在這一年來逐漸成型。
而這條“生命線”，就是整個聯合艦隊和高拉特特遣艦隊之間爭奪的重點。
這也很好理解，從人類的戰爭曆史上來看，處於戰爭弱者的一方選擇去攻擊遠征一方的補給線，也是不得已的選擇。
巴裏所在的這艘巡邏艇有個冗長的編號，就連巴裏都懶得去記，船上的人喜歡叫它“海馬公主號”，這讓巴裏都有些想笑，船長是位女中尉，所以才把飛船取了這麼個“女性化”十足的名字。
可也不能怪她，聯合艦隊在一年的戰爭中損失了許多優秀的軍官，海軍學院迫不得已讓畢業生提前結業，迅速的填充進聯合艦隊新補充的艦隊中。
在海馬公主上，艾琳中尉是船長，還有一位上士是大副，剩餘的炮手、觀察手、通訊官、輪機長都是普通士兵。船上的士兵大多是從艦隊各處調來，許多還都是新兵，就連這艘船，也是新生產的。
在經曆了初期的混亂之後，內星係政府和小行星帶總算是開始發揮他們的戰爭潛能，金星的工業基地產能全開。就在不久之前，又有一批全新的戰艦被送到了木星基地，其中就包括這艘“海馬公主號”。
這次，巴裏他們的任務是跟隨分艦隊襲擊一批剛剛從高拉特星係運往泰坦星的運輸船。目標不大，隻有三艘運輸艦、外加數艘護航狩獵艇。戰爭進行到這個份上，雙方集中於補給線的爭奪已經日趨白熱化。
被稱作“水源”計劃的作戰任務，是由聯合艦隊司令部製定、由一艦隊永野智子少將執行的，對高拉特補給線進行全麵破襲的行動。永野智子將一艦隊新得到的補充戰艦分為許多小型分艦隊。每個分艦隊大概有1-2艘突擊艦外加十來艘巡邏艇。
他們分布在廣闊的從天王星至柯伊柏帶的範圍內，每時每刻都在和高拉特人捉著迷藏。