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村裏有幾戶人裝了固定電話，伍毅打電話來告訴他，自己在廣州的工廠裏幹得挺開心，包住不包吃有五六百塊一個月，廠裏隨時招人。
悅晴也跟他在家裏悶得慌，要提前到廣州親戚家裏，先熟悉廣州的環境，澤寬在家裏度日如年，便決定自己想辦法賺路費去打工。
以前他就利用學校放假的時間上山采草藥，到田裏挖泥鰍黃鱔，賣了的錢一毛一塊的攢起來交給母親。
自從他上初中以後，他父親就基本上沒再像以前那樣打他了，也沒再打他母親了，但還是好賭和嗜酒，他在采石場幹活，收入本不算低，但工資不是還賭債就是賭和喝酒，家裏的開銷和他的學費基本上母親平時種點菜來賣或者跟同村人去工地幹些泥水活散工掙來的。
母親很支持澤寬，不用他去幹家裏的農活。
他先是到山上去采草藥，采回來得曬幹才能賣。
他爺爺放牛時看到草藥也采回來給他。
爺爺本來就是個沉默寡言的人，為人寬厚，澤寬的性格就有點像他。澤寬四歲那年，奶奶就去世了，爺爺變得更加沉默，有時一也不一句話，但他還是疼他這個唯一的孫子的。
采了幾的草藥，又去田野河溝挖了兩泥鰍黃鱔，因為農藥化肥用多了，而且經常有人抓，泥鰍黃鱔都少了，連草藥一起才賣了二三十塊錢。
他把錢買了老鼠籠，山上和田野裏老鼠多，在鎮上能賣幾塊錢一斤，比采草藥和挖泥鰍黃鱔來錢快一些。
每傍晚去把老鼠籠放好，第二一早去收，運氣好的一能抓到幾隻。
大的老鼠能賣，的沒人要，隻能弄死。
通常是放水裏淹死，或者燒死，拿煤油淋在老鼠身上點火，看著它在籠子裏掙紮而死，或者在空曠的地方點火後放它出來，讓它帶著火跑，這是很多農村孩愛看的把戲。
澤寬不想看到任何淹死在水裏的東西，家裏也沒有可以浪費的煤油，通常就用稻草來燒死。
他心性善良，但在家裏憋屈得難受，看到老鼠這樣的禍害被燒死也是一種宣泄。
那一次，有一隻不大不的老鼠沒賣掉，鄰居家的孩想看燒老鼠，便從家裏偷來了煤油，引來了一大群孩子圍觀。
那老鼠個頭不，點火後在籠子裏掙紮得很厲害，可能因為火把籠子的彈簧燒軟了，那老鼠一頭撞開籠門衝了出來，帶著一團火焰吱吱聲慘叫著飛躥。
孩子們都看得開心的又笑又叫。
澤寬在孩子們真的笑聲感染下也笑了，但笑著就突然神色大變。
那老鼠逃向一座舊房子，從破舊的門縫下跑了進去，那是鄰居的柴草房。
他拚命衝過去，但門上了鎖，裏麵已經燒了起來。
他瘋了般撞門踹門，但都無濟於事，火很快便冒頂了。
整座房子隻燒剩四麵土牆，在血紅的夕陽中突兀地冒著青煙。
鄰居扯著嗓門指著他鼻子臭罵，要他賠錢。
父親二話不，抄起扁擔當頭就打。
他呆若木雞的癱坐地上，無動於衷的看著父親血紅的雙眼和當頭砸下的扁擔，內心竟然沒有了恐懼。
母親撲了過來，擋在他身上，扁擔重重地打在她背上。
他看到了母親痛苦的表情，一下子從地上彈起，像頭獅子般撲向父親，將他重重地推倒在地，對著他怒吼：“不許你打我媽，再打我跟你拚了！”
父親坐在地上吃驚的看著他，好像不認識他這個兒子。
夜裏，他看見母親出門，他偷偷跟了去，看著她在草房被燒的鄰居家門口跪下。