在冬天蒙古牧民過冬是件大事，牧民住蒙古包，穿的都是羊皮、羊毛、貂皮等製成的衣物。禦寒方式為生炭爐子、烤火，外加衣物的保暖，吃羊肉、喝酒也有助於禦寒。
蒙古包是草原上一種呈圓形尖頂的天穹式住屋，由木柵撐杆、包門、頂圈、襯氈、套氈及皮繩，鬃繩等部件構成。
但是過冬並不是單單的過冬這麼簡單，而是生死存亡的大事，草原畜牧業最主要的自然災害是冬天的雪災，至於那些什麼蚊災、鼠災、黃災都是小事一樁。
牧民過冬，須得防備的是天災人禍方麵。
蒙古草原高緯度，高寒，過冬是牧民麵臨的最重要課題。現在度災的方法主要是蓋棚圈和準備飼草料，但是牧民認為這個方法雖然短時間有效，但是長期的會讓牲畜體質下降。家畜要想度過雪災，最重要的還是自己要有膘。
從春天就要開始忙抓膘，春天要抓基礎膘，不能把牲畜放在離水太近的地方，要讓牲畜吃枯草，不要著急吃青草。枯草有油，從前蒙古人穿著皮靴子在枯草多的草地上走，能給上油。枯草吃掉以後，正好利於青草的生長。夏天抓水膘，要在河邊放牧，讓牲畜多喝水。夏天最好不把牲畜放在草太高的地方，草會劃破羊蹄子，讓羊蹄潰爛。秋天抓油膘，讓牲畜多吃草籽，草籽裏飽滿的營養能讓牲畜長膘。
秋天是最關鍵的，秋天這塊地要從前一年就開始準備好，根據草的長勢，要長勢好，營養豐富，不能打草，這樣秋季牲畜吃這塊草就能很好地過冬，過春天。秋草場上有一種植物非常重要，就是山蔥，山蔥特別能幫助牲畜上膘，而且還有豐富地水分，可以15天不給牲畜喂水。這樣牲畜身上的水膘就變成了油膘。
到了秋天牧民還有一大堆看油膘的方法，都是胖胖的羊，牧民卻能通過羊跑動的姿勢，羊哼哼的聲音能看出誰的是水膘，誰的油膘真正好。牧民也會把宰殺的牲畜拿來比試，肉在火上燒，響聲大的就是水膘。
草原不同於農田，有一塊地就可以種，草原是一個綜合運行的係統。比如，克什克騰旗地質非常豐富，有沙地、草原、堿灘、湖岸濕地、河灘地、林地、林間草地等很多種類型。養牲畜是不能靠一種草來養的，這就好比人要吃蔬菜、水果、糧食，還要吃鹹的、甜的、苦的、辣的、油大的、清淡的……
四季抓不同的膘需要不同的草場，這也是牧民不斷搬家的原因。
草原人在這片草原生活了千年，祖輩流傳下來的知識足可以讓他們應付這惡劣的天氣，但複雜的人禍才是最難應付，最災預料的。
草原上以部落劃分，同部落之間都有矛盾和衝突，不同部落之間，這矛盾是大了去了，有如仇敵。
在冬天裏，既要預防惡劣的天氣，又要防備敵人的偷襲，這敵人有可能是馬賊、土匪、建奴、明軍，甚至是魚目混珠的自己人。
這些年，明軍被收拾怕了，很少敢冬季出塞，所以他們有些大意了，誰知就是這麼大意，王都都讓人端了。
察罕浩特平時的人不多，主要是大汗的護兵和部落，現在冬天來了，天氣寒冷，許多人趕著牛羊，去城裏過冬，這裏有房子住，溫暖又安全，連察哈爾八部之中，都有許多有錢的老爺酋長們趕著牛羊，搬到城裏過冬，這讓察罕浩特至少比平時多了三倍的人，就是這麼一座讓他們引以為傲的城市，被明軍偷襲了，一窩端了，這也太慘了。
在冬天被人滅了，在草原是最慘的，但這也是見慣不怪的事，古代的犬戎、匈奴、柔然、鮮卑、突厥、甚至是契丹，他們都在這土地上生活過，現在他們又在那裏，死亡興旺，草原上比中原的漢民見得更慣，人生於天地間，是要付出代價的，馬裏卓圖現在貴為察哈爾七部盟主，卻是一點也笑不出來。
察罕浩特在被明軍攻破三天後，終究是有一些牧民翻山逃了出來，告知了一些城裏的事。
明軍控製得很好，戒備森嚴，經營得像鐵桶一搬，許多人想逃出去，都讓他們一一殺死，明軍在城中實行保甲製，連坐製，一人犯事，全甲連坐，一甲有事，全村遭殃，犯了事的，一律趕往城外服勞役，不是凍死就是餓死，但城市這麼大，還是有一些人逃了出來。
不過這些人所知有限，他們不知明軍有多少人，多少兵馬火槍，他們隻知領軍的是東北戰區總司令米禮義，有車營、騎兵、步兵，有大炮，攻下了王宮，拿下了他們的大汗、沙巴爾呼圖克圖，兩位理政大臣，大汗身邊的將軍被殺死，然後就沒有什麼了。