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小玉環目光流轉，在起哄聲中笑盈盈地走到聶載沉的身邊，端起夥計倒上的一杯酒，送到他的麵前，含笑道：“我對將軍慕名已久，今晚有幸，竟在這裏見麵，實在是三生有幸。請將軍飲了此杯。”
包廂裏的起哄聲更大了，記者們也急忙靠近，爭著搶占最好的位置，擺好架勢拍照。
聶載沉起先沒有動，更沒有起來。
吳省長笑道：“聶老弟怎麼了？莫非美人敬酒，酒未入口，老弟你就酒不醉人人自醉？”
周圍的笑聲和起哄聲更大了。
聶載沉終於站了起來，卻沒有伸手接酒，道：“不是醉酒。是不敢喝。”
吳省長一愣，隨即道：“英雄美人兩相配，美人青睞，老弟有什麼不敢喝的？莫非真的是被人給醉倒了？”
他自以為說得風趣，說完自己哈哈大笑。周圍人也都跟著他笑。
聶載沉道：“吳省長你誤會了，何來之醉。實在是因為我答應過夫人，出門在外，須與無關之異性保持距離，更不用說飲酒了。”
他看向還雙手舉杯送在自己麵前的小玉環，神色淡漠：“抱歉，鄙人懼內。你這杯酒，鄙人不便喝。”
包廂裏的雜聲一下沒了，眾人麵麵相覷。
小玉環臉上的笑容陡然凝固，目光定定望著他，那雙捧著杯的手卻還是不肯放下，依然僵在半空，頓了一頓，臉上勉強又露出笑容，柔聲道：“小女子對將軍真的是萬分敬仰。將軍莫非真的不給我半點麵子？不過一杯薄酒而已。”
吳省長也反應了過來，咂摸了下，覺著這場麵有點不好看，打著哈哈道：“看不出來，聶老弟還會說笑！聽你這意思，莫非夫人神機妙算，算到你此行會遇到美人，所以提前對老弟你耳提麵命？”
聶載沉笑了笑：“自然不是了。我夫人很忙，每天她自己的事都做不完，哪裏來的心思管我這些。吳省長你是有所不知，其實全因當初我剛認識夫人時，對她一見傾心，百般追求，對她許了這般諾言。”
他看向周圍的人。
“諸位應當也聽說過我夫人的。當初她嫁我時，我不過廣州新軍下的區區一名標統。要不是許下這個重諾，以她的出身地位，當日怎麼可能看得上我，下嫁於我？”
他說完，轉向一旁聽得張大嘴巴的記者們：“你們可以記下我今晚說過的每一句話。一個字也不用刪。我既當眾說出來了，也就不懼被人知道懼內。”
包廂裏頓時爆發出一陣大笑聲，記者沒想到他竟當眾發表這樣的言論，主動談及他與夫人的秘辛往事，實在吸引眼球，有心大寫文章，又懼怕他不讓登載，沒想到他自己竟主動允許，大喜過望，紛紛提筆記錄。
包廂裏，再沒有人關注小玉環了。
她的臉色起先變得蒼白，隨即變得赤紅。那雙捧著酒杯的手，再也無力繼續停留半空，慢慢地放了下去。
“聶將軍，這回你北上，夫人怎麼沒有隨行？我久聞夫人之名，不但興辦實業，更是畫家。聽說她的畫在歐洲還獲獎展覽過，實在想一睹夫人風采。”
記者消息靈通，對這些自然不陌生，又開口追問。
“這回我原本是想帶她來的，但她沒空。我嶽父在滬辦了一所大學，下設美術專科，她現在在滬，忙著籌備美術專科的一個畫展。順便說一聲，畫展麵向公眾開放，在座諸位如果有興趣，也可以去參觀一番。”
“好！夫人的事業，為兄一定支持！今晚回去了，就叫我妻女去上海瞻觀畫展！”
吳省長立刻表態，眾人也跟著紛紛點頭，又奉承：“聶夫人不但輔佐將軍，賢妻良母，還從事實業，又是著名畫家，如此身兼數職，實在是當今婦女之先進榜樣！”
聶載沉點頭：“確實如此。當初我能娶她為妻，實在是此生之幸。”
記者們飛快記錄。
聶載沉斟了杯酒。
“今晚也盡興了，感謝省長款待，也多謝諸位撥冗相陪。明早還要趕火車南下，鄙人先行告辭，下回有機會再聚。”
他朝吳省長和其餘人敬了杯酒，飲了，放下酒杯，轉身離去。
當夜一回飯店，他就下令隨從動身，坐最後一班南下的火車，連夜離開天津。
次日上午，在上海新立的樹人大學裏，美術專科學院麵向公眾舉辦的畫展，迎來了一波又一波的參觀者。參觀的多是本地慕名而來的學生，也有社會人士。
展覽廳的一角裏，一個穿件深駝色細絨大衣的年輕女子，正被一群學生圍著。她的手中拿著畫筆，在畫架前親自示範作畫。
女子打扮並不出挑，但容貌極美，舉手投足，更是自帶風範，一身貴氣。學生們聚精會神看完她的示範，提問近期頗遭輿論抨擊的用人體模特作畫的爭議。
女子道：“對於西方美術的學習者來說，用人體模特練習作畫，不但必要，而且必須。但國情之故，必會遭遇質疑和反對，並且短期之內，無法改變。但我相信，隨著民智日益啟發，終有一天，質疑和反對必會消聲。我的專科會設人體模特室，改變就從我們這裏開始。”