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但既然皇帝對她明顯不喜，親生兒子自然是比外甥女要重要的多，即使太後有意讓兒子開枝散葉，也得納兒子喜歡的姑娘進宮才是。
太後娘娘考慮兩日，索性下了一道懿旨，直接為鄭雨晴指了一樁婚事，徹底斷了她的心思。
那劉侍郎家的公子哥兒，不過是一介五品小官，鄭雨晴本是要打算當皇妃的，哪裏看得上這種人，雖不得不領旨成了婚，婚後卻頗有些意難平。成婚初始，劉公子還因她容貌美麗暫且容忍，到後來見她一直不冷不熱，心思便也漸漸淡了，納了個善解人意的良妾，和這位正室夫人卻是漸漸相敬如冰了。
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采選秀女一事，便在太後的催促之下正式納上議程。即使太後不催，那些個朝臣們也要坐不住了，怕是再過幾日，便要紛紛上折子求皇帝充實後宮，為皇室開枝散葉了。
好在皇帝也沒有拒絕，守孝期一滿，就正式下了旨意在民間征選秀女。
經過三輪篩選，最終皇帝欽點，留下九名女子，封了兩位婕妤，兩位美人，一位常在和四位采女。
皇帝白日處理政事，每月雨露均沾，倒也不特別偏寵於何人。
數月之後，有位江采女成功懷上龍種，次年生下二皇子，剛出娘胎，皇後便說動皇帝，將這孩子抱養在了名下，記做嫡子。至於江采女那邊，因生下皇子有功，升了嬪位。
皇後望子成龍心切，誰知這二皇子卻是天資十分普通，遠遠不能與聰穎的大皇子相提並論。皇後惱他愚笨，背不出書，便罰小小的孩子跪在地上，用藤條抽手心，二皇子因為懼怕養母責罰，本來還算活潑的性子，變得越來越膽小內向。
皇後見他這副懦弱無能的樣子，深覺這個兒子不爭氣，心中越發氣急敗壞，到後來愈演愈烈，每每稍有不滿，便私下虐打，年僅四歲的小皇子胳膊上布滿青痕。直到有一日無意之中被皇帝撞見，皇帝勃然大怒，大罵皇後蛇蠍心腸，下旨禁足皇後半年，宮中一切事宜交由貴妃管理。
皇帝將二皇子送還江嬪身邊，由她這個生母親自照顧，原以為二皇子會慢慢恢複好轉起來，誰知幾日之後二皇子偶感風寒，因為身體之前被虐=待太過孱弱，且病中噩夢連連，竟是沒挨過去，很快便去世了。
親生兒子好不容易回到身邊，還沒來得及嚐到母子重逢之喜，孩子卻陡然撒手離開人世，江嬪痛哭了整整三日，最後暈死過去，大病一場。
皇帝心中亦是大慟，深深後悔當初不該將孩子交給皇後，否則二皇子也不會如此早逝。在二皇子靈前枯坐了一宿，看著小孩子可憐的屍身安靜地躺在棺材之中，再也沒法開口叫他一聲父皇，一夜之間，竟是蒼老了幾歲。
半月之後，皇帝在朝堂之上，稱大皇子機敏睿智、仁德兼備，適合為儲君人選，正式宣旨立皇貴妃所生的大皇子為太子。
皇後得知消息，氣的將坤寧宮殿內砸了個遍，急火攻心，當時就噴了一口鮮血。
太醫診完脈，一副副湯藥喝下去，皇後的病狀卻沒有半分好轉，反倒生出肌膚潰爛之症，奇癢無比，身上布滿了紅腫疹子。
貴妃一時大驚，派人徹查後宮，原來竟是江嬪買通下人，在皇後藥中下毒。
被抓到皇後麵前之時，江嬪麵上無半分懼色，看向皇後的目光中滿是怨毒，眼中竟是流下兩行血淚來。
“你可知，麟兒臨死前都在做噩夢，一邊哭一邊喃喃念叨，“麟兒乖乖聽話，母後不要打，麟兒痛，母後抱抱。””
“你既然不喜他，又為何當初要從我身邊奪走他！他把你當做親生母親尊重親近，你卻好狠的心，竟是百般虐待於他！”
“你這該死的毒婦！都是害死了我的麟兒！今日這都是報應，報應哈哈哈！”
“這□□會讓你求生不得，求死不能。我就是要讓你飽受折磨而死，要比我兒痛苦上一千倍一萬倍！”
江嬪說完這番話，皇後已是目眥盡裂，正要派人嚴刑逼問她解藥之事，江嬪卻是麵上浮出一抹詭異而又幸福的微笑來，喃喃了一句“娘幫麟兒報仇了，這便下去陪麟兒。”便直接咬牙自盡了。
皇後氣的又一次毒發，宮女隻得用麻繩縛住她的手腳，才能讓她不去亂碰，全身肌膚奇癢無比，一時像是被無數小蟲在啃噬一般，一時又像是尖銳的刀子刺進每一寸肌膚，偏偏又半分動彈不得，隻能生生咬著牙忍受下來，每次毒發，簡直猶如人間地獄。
不過三四日時間，還沒等禦醫那邊研究出解藥，躺在床上的皇後已是消瘦的不成人形，全身上下布滿了膿腫，散發著一股難聞的異味，連伺候的宮女都不願意接近了。
老夫人年歲已高，卻還是強撐著進宮去見了她一麵。
早知今日，何必當初。她那麼盼望有一個孩子，偏偏從人家手中奪來了卻不懂珍惜。
老夫人隻勸她，如今太子已定，便不要再想那些有的沒的了，好好養病，平平安安健健康康才是福。
皇後經曆了這幾日折磨，目光早已呆滯，像是死過一遭的人，聽著老夫人在旁邊絮絮低語，不知怎麼，想起了二皇子剛出生的那時候，又軟又白的小胖孩子，生的十分可愛，將他抱在懷中，還會咧著嘴衝她傻乎乎的笑。
她那時候，是多麼喜歡這個孩子啊。聽他哭一聲，心中就糾成一團，生怕他困了餓了，又或是哪裏不舒服了。
他十一個月大的時候，第一次能站起來，每一次學走路，她總是忍不住張開手護在他旁邊，生怕他跌了撞了摔跤了。
一歲半的時候，看著他跌跌撞撞地奔進自己懷裏，張著胖乎乎的小手，親昵地摟著她的脖子，撒嬌要娘娘抱。
後來，是什麼時候開始不一樣的呢。
是他兩歲半都不會數數字，還是直到三歲都背不下一首詩開始的呢。
慢慢的，隨著年歲增長，她對他的要求越來越高，對他平庸的資質越來越不滿。每次不滿，她對他的喜歡便減少一分，對他的痛恨便增多一分，痛恨他為何天生這般愚鈍，為何不能像大皇子一樣，天資聰穎，萬事一學就會。
不管她怎麼教，他再怎麼努力，都是學的慢吞吞的，她在他身上看不到半點希望。一次又一次的失望，漸漸變成了一次次可怕的懲罰。
與此同時，他也越來越害怕她，不再親熱地喚她娘娘，而是變成了疏離的母後。每每看向她的目光，都充滿了驚懼，因為怕犯錯，怕鞭子再一次地抽下來。
她對他失望透頂，那個懵懂無知的孩子，卻在臨死之前，還在夢中盼著她能變回去，能再像以前一樣抱一抱他。
她這樣雙手沾滿血腥的惡毒之人，哪裏還有臉去麵對他。
江嬪說的沒錯，她該死！
這些都是她該得的報應！隻是她一輩子也還不清了，再怎麼報應，那個孩子卻永遠也回不來了……是她毀了他……
老夫人離宮之後，再一次噬心灼骨的毒發折磨開始時，皇後忽然攥緊手中藏了許久的銀簪，一個用力，狠狠刺進脖頸之中。
淚水自她緊閉的雙目中，緩緩地流了下來。
即便是死了，她也再沒臉去見那個孩子……
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皇帝收到消息的時候，正在禦書房批閱奏折。
小太監跌跌撞撞地闖進來，噗通一聲跌跪在地上，聲音中滿是慌張。
“稟陛下，皇後娘娘她，薨了。”
皇帝手中一顫，握著的筆杆掉了下去，砸在準備批閱的奏章上，在幹淨的紙麵落下一團烏黑墨跡。他忽然覺得嗓子堵得慌，隻懷疑是聽錯這小太監的話了。
直到那小太監再次重複了一遍。他才確定了，自己並沒有聽錯。
他與皇後少年夫妻，相處十餘載，年輕的時候，也曾有過溫馨甜蜜的時光。隻是過去太久，久到他都快記不住了。
盡管這些年來，兩人關係越來越惡化，他卻沒料到，皇後會走的這樣早。
渾渾噩噩地隨著眾人走近皇後寢宮，榻上的人屍身早已冰涼，平靜地躺在那裏，就像是睡著了一樣。那張曾經溫和柔美的臉，早已被病痛折磨的變了樣，臉上猶帶著悲戚之色，仿佛有什麼解不開的痛苦。
孩子，妻子，一個接一個地離他而去。
而他身為孩子的父親，身為妻子的丈夫，原本可以從一開始就阻止這一切悲劇，隻可惜，他把太多的精力，放在了國事之上。他記住了自己為人君的身份，卻忘記了自己為人父、為人夫所該承擔的責任。
這一瞬間，他忽然覺得，這帝位孤寂冷清的可怕。
皇後薨，眾人皆以為，皇帝會將太子生母——貴妃娘娘冊封為後。
誰知，皇帝卻並沒有這般做，後位一直空懸。皇帝沒有再娶，也沒有另立。
太子十六歲大婚過後，在帝位勤懇了十多年的皇帝以身體不適為由，不顧眾臣反對，執意退位，削發出家，遊曆天下，開始了修行之路。
太子登基之後，封太子妃為皇後，迎貴妃娘娘為聖母皇太後。
新帝賢能，以寬厚著稱，恭儉愛民，以德治國，廣納有識之士，知人善任。又體察民勤，薄收賦稅，整飭綱紀，開創了天啟新一代繁華盛世，百姓皆安居樂業，國家太平，天下歸心。