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馬其鳴和李春江一前一後趕到賓館，重案二組的警員正在清理現場，負責指揮的正是老陳。老陳告訴馬其鳴，桃子是自殺，她在黃大伍身上刺了二十六刀，然後用刀割斷了自己的動脈血管。
李春江腦子裏嗡一聲，險些栽倒在地。
馬其鳴什麼也沒說，看得出，他的震撼絕不在李春江之下，但他堅強地挺住了。看著警員們將桃子的屍體抬走，馬其鳴走過來，輕輕扶住李春江的肩膀。這一刻，他有太多的話想跟這位戰友說，誰知李春江突然抽出身子，理也不理他，追著桃子的屍體而去。小彬幾個也扔下馬其鳴，緊隨李春江而去。彌漫著悲愴味的樓道內，馬其鳴的影子有點孤單。鄭源正在鄉下檢查工作，猛接到消息，腿都軟了。巨大的噩耗如同晴天霹靂，重重地將他擊倒。等吳水縣委的同誌將他攙扶到殯儀館時，那兒的悲痛已化作一地淒涼，風卷著朵朵撕心的哭聲，將他爛了一次的心再次撕爛。
這是一個可怕的日子，悲哀似乎在瞬間籠罩住人們的心靈。馬其鳴默默地站在風中，任初冬的寒風堅硬地刺穿自己。風中似乎飄蕩著袁波書記的聲音：“不能這樣做，我不能看著一個好同誌被你們送進監獄，那對吳水、對三河，都是一個重大損失。”他似乎再一次觸到李春江充滿怨恨的目光，盡管那目光有些無奈，有些迫不得已的深藏，但恨卻是明顯的。就在剛才，李春江還跟他發火：“這案子還有啥辦頭，我連自己的朋友都保護不了，還當哪門子公安局局長？”
是不是真有些過分了？這樣做是不是真的不近人情？難道真像梅涵所說，我現在成了辦案機器，變得殘酷、冷漠、自私，沒一點兒人情味？就連十六歲的朵朵也在怪他，邊哭邊衝他發火：“你走開，桃子媽媽不想看到你！”望著被悲痛襲擊得東倒西歪的桃子的親人和同事，馬其鳴第一次流下了酸心的淚。
風還在吹，初冬的風，堅硬、冷漠，有刀子的質感。
吳達功還是那麼頑固。
所有進去的人，一個個都招了，就連範大杆子，也終於張開了那張被石膏封上的嘴。
案情已徹底明朗，範大杆子承認，他是二公子的人。他從部隊回來不久，便被毒梟馬青雲看中。馬青雲被老曾丟進法網進而被槍斃後，他便接管起二公子這片事業。據範大杆子交代，二公子做這事起步比大公子晚，發展卻很猛，眼下已控製了西北五省一大半市場。主要販賣海洛因、搖頭丸和冰毒。進貨渠道在廣州和香港，頂頭老板是一個叫福爺的港商。範大杆子主要替二公子打理本省業務，偶爾也陪二公子到外麵走一遭。至於二公子勢力到底有多大，範大杆子無從知曉，他隻曉得二公子是個很有辦法的人，外表根本看不出他是幹這行的人。他在省城的產業多得自己都數不清，常常是下麵的人跑來跟他報告利潤，他才略作驚訝地說：“我還有這麼一份家業？”
他迷戀這個。範大杆子說，他老子也拿他沒辦法。
範大杆子交代出一個重要情節，他們在沙漠農場啥也沒幹，就養著一群羊，孫吉海老婆的羊。老曾聽得糊塗，質問啥：“也沒幹為啥搞那麼神秘？”範大杆子笑笑，說：“神秘？你也覺得我們神秘？”老曾讓範大杆子的口氣激怒了，一不注意就給了他一耳光。範大杆子警告老曾：“再打我控告你。”老曾又扇了他一個耳光，斥道：“我讓你控告！”這下範大杆子老實了，他知道老曾是個不大受紀律約束的人。這種人一把他約束起來，靈感就沒了，等於是廢人。很遺憾，李春江沒在他頭上套緊箍咒。
範大杆子不服氣地說：“就許你們有策略，不搞那麼神秘，孫吉海能聽二公子的？”
老曾一拍桌子，說：“娘的，讓這幫狗日耍了！”
範大杆子開心地笑笑，這時候他還能笑得出來，可見他將生死早已置之度外。
“說，周生軍怎麼死的？”老曾真是服了這家夥，他身上，的確有股子江湖氣。
範大杆子跟老曾討了根煙，吸一口說：“還能怎麼死，我讓人做的。”
到這份上，範大杆子已不打算有保留，反正也活不了，不如痛痛快快說了。他如實交代了派人殺害周生軍的經過。原來，李春江他們對沙漠農場采取措施後，警方的一舉一動都在範大杆子的監控下，監控沙漠農場的那幾個人都得過他好處。直到後來，他們怕警方真將周生軍抓回去，那樣，這兒上演的空城計就會露陷兒，於是範大杆子搶在警方作出反應之前，派人將周生軍騙至沙漠，活活丟進了枯井裏。這小子，不但蒙騙了警方，也牢牢蒙住了孫吉海的眼睛。
所有證據麵前，吳達功還是不開口。案情分析會連續開了幾次，麵對頑固不化的吳達功，一時誰也顯得智慧不夠，大約他太懂得口供的厲害了，所以決心硬到底。
綜合所有形勢，馬其鳴決定將販毒案移交省廳，集中精力對三河政法係統腐敗案展開徹查。就在範大杆子被移交到省廳這天，三河市作出一項重大決定，正式逮捕全國勞模、市政協副主席、全國優秀企業家童百山。