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黃沙漫漫，豔陽高照。
一支二十來人的馬隊押著沉重的貨物，從黃沙的盡頭走來。
也許是早就習慣了這樣的酷熱，也或者是紀律嚴明，即便熱得汗濕了衣衫，汗水在撲滿沙塵的臉上滑下一道道蚯蚓似的痕跡，也沒有一人發出抱怨的聲音。
“此次咱們的行程比起往常遠了近一倍，著實辛苦了些。”馬隊旁邊，騎在馬上唯一臉上還算幹淨的青衣少年道：“大家再堅持堅持，等到了褚涼城，每人發上五十兩銀子，好好的歇上兩再啟程回霍都。”
“多謝公子體恤。”眾人喜不自勝，齊聲道謝。
“公子，聽聞紅袖招的美人醉甘醇清冽，喝上一口，齒頰留香，乃是酒中上品。”
滿臉絡腮胡的漢子著，還陶醉的咂了咂嘴，“咱們跑貨這些年來，在褚涼城落腳也有好幾十次了，老刀我還不曾喝過美人醉。公子，老刀我就這點愛好，今次你要是能滿足老刀的貪欲，刀山火海，老刀我不皺一下眉頭。”
青衣少年抿唇笑著，還不曾回話，老刀身後短衫打扮的灰衣少年樂嗬嗬的道：“老刀叔，我看你是醉翁之意不在酒吧？”
“沒錯，老刀叔分明不是貪念美人醉，而是紅袖招的頭牌姑娘秦紅玉吧？”灰衣少年旁邊笑起來帶著兩個梨渦的精瘦少年道。
“咦，郭猴子，老刀我都不知道那裏的頭牌是誰，你咋知道呢？敢情你背著公子去過呢？嘖嘖嘖，夥子你不學好哦，公子你可要好好的懲罰他！”
被稱作郭猴子的少年頓時神情淒苦，忙不迭的解釋道：“老刀叔你可不要瞎，公子可是過，跑貨的時候不得醉酒，不得逛花樓，違者杖責三十！你我能擅自去那樣的地方嗎？我隻是上次跑貨的時候打紅袖招路過，恰恰聽見那裏的媽媽攬客時念叨起。”
看他都快哭了，老刀哈哈笑道：“郭猴子，叔不過是逗逗你，你咋就這麼不禁逗呢？你你毛都沒長齊，叔能相信你去過那地方嗎？”
一句“毛都沒長齊”，惹得眾人哈哈大笑。
郭猴子氣得一跺腳道：“老刀叔，你太壞了，下次別想指使我去給你買肉打酒……”
“踏踏踏……”
他的話還未落音，一陣馬蹄聲由遠及近，卷起黃沙滾滾，顯然是朝著這個方向而來，且聽上去人數不在少數。
“公子。”
眾人並未因此而亂了陣腳，而是齊齊看向青衣少年，似乎在等他拿主意。
青衣少年眉峰微蹙，仔細聆聽片刻後道：“先不要輕舉妄動，等了解了情況再，倒時看我的手勢行事。”
“是！”
即便如此，馬隊也並沒有停止行進。
不多時，一個三十來人的隊伍來到跟前，馬隊這才被迫停了下來。
他們大多穿著布衣大褂，露出兩條肌肉結實的膀子，手上拿著明晃晃的大刀，許是為了遮擋黃沙，也或者別的原因，眼睛以下以布巾遮了個嚴實。
從穿著上看，青衣少年猜想他們應是前方雲麓山上的土匪。