開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
他視線掃過貞德胸前，忽然發現那枚掛在脖子上的藍色寶石不見了。貞德道：“那寶石已被太後借去，作王太子在蘭斯登基之用。我出征在外，一時還不及取回。”理查“哦”了一聲，不再追問。貞德嘴角微微上挑，雙眸帶著揶揄道：“莫非修士你隻是想尋個借口？”理查麵色騰的一下變紅，連忙道：“不敢，不敢。”貞德見他的窘迫模樣，又咯咯笑了起來。
次日眾人打點行裝，卡萊爾弄來一匹戰場上走失的馬匹，讓貞德騎上，他與塞隆在兩側護衛。理查對卡萊爾與塞隆叮囑道：“此回大營，凶險異常，你們可要看護好貞德將軍。”塞隆奇道：“這附近英狗已經不多，修士你為何如此擔心？”理查一陣苦笑，心想我說的凶險又何止是來自英格蘭人，可又不便明說。卡萊爾聽出他話中有話，便會意地點頭道：“你盡管去吧，我們自然會護衛好將軍，不教敵人得手。”
貞德騎在馬上，握緊劍鞘，對理查說道：“等你回來，可要帶我去遊曆煉獄與天國。”塞隆與卡萊爾聽到她的話，都嚇了一跳。 隻有理查與她相視一笑，在胸口劃了一個十字，轉身離去。
拜別了貞德一行，理查隻身一路朝著東方而去。不一日，他已穿過整個佛蘭德地區，來到布魯日城。布魯日乃是佛蘭德重鎮，一條萊茵河穿城而過，水道網布，商船如織，萬商交彙，極為繁華。
理查進了城後，先去聖血教堂拜謁了基督血匣，而後雇了一條小木船，飄飄搖搖到了城內西北一處修道院。這一處修道院以白石砌成，高牆圓頂，頗有拜占庭古風。看岩縫斑駁，少說也有數百年曆史。理查走到修道院正門，望見一尊聖母像高高聳立，心想這便是貝居因會的總舵了。
卡萊爾曾說，貝居因會行事低調神秘，但居所卻從不避人，其中總舵便設在布魯日城中。整個佛蘭德乃至西歐全境，常有女子前來這裏尋求庇護。
理查走到修道院大門前，伸手拍了拍木門。半晌方有一位掃地老嬤嬤打開旁邊小門，探頭出來。那嬤嬤打量一番理查，開口道：“修士若是來禮聖靜祈的，請去聖桑大教堂，自有主內的弟兄接引。這裏是女修道院，卻不方便。”理查恭恭敬敬道：“請問加布裏埃拉院長可在？”
那嬤嬤道：“院長正在靜養，不見外人的。”理查道：“我是來自特魯瓦城西妥斯會的理查修士，找院長有要事相商，煩請通報一聲。”嬤嬤一聽，麵色陡然一變，慢慢打開門放他進來，轉身便走，一言不發。
理查隨著她走過一條長廊，來到修道院內的一處接引大廳。這大廳呈正方形，穹頂高闊，四下各有一扇木門，四周牆壁上有諸多彩繪雕塑，無不陰柔細膩，一看便知出自女子之手。引路嬤嬤道：“你可等在這裏，我去通報。”
過不多時，理查忽然聽到腳步紛亂，一抬頭，卻見幾十位修女從大廳四個入口魚貫而入，個個表情肅穆。為首的一位老嬤嬤指著理查喝道：“好個惡賊，敢來闖我貝居因會！”理查愕然，連忙分辯道：“我來此地是找院長大人有要事相商，沒什麼歹意。”
老嬤嬤一揮手道：“事到如今還要狡辯，布陣！”她一聲令下，那幾十位修女身形如飛，很快站成數隊，東一簇，西一叢，守在四個出口。老嬤嬤冷笑道：“惡賊，你自投羅網，我看你如今還能跑去哪裏。”
理查再一看那些修女所站的位置，不禁倒吸一口冷氣，這陣法江湖儼然是格裏高利唱詩班的格局，心中頓覺不妙。
老數百年前梵蒂岡曾有一位教皇格裏高利，是一代武學奇才。他悟到以氣馭韻、以音傳氣的法門，開創了唱詩班聖詠。唱詩班聖詠講究的是韻律相輔，層疊響應，即便陣中之人個個內力平常，也可靠著聖詠合唱發揮出數倍威力。後來到了希爾德嘉德的時代，她精通樂理，曾親手譜寫百十餘首聖歌，因此貝居因會的唱詩班聖詠，威力猶在梵蒂岡之上。
理查認出這個陣法，心想自己真是好大的麵子，竟讓貝居因會布出這種陣法來對付自己。他情知此陣一經布成，萬難逃脫，便想隻好先下手為強，趁陣勢未成去闖上一闖。
他見西門處站著的數名修女年紀尚輕，身形一晃，便揮掌攻去。修女們一見他開始動手，連忙各自站位，齊聲開口詠唱，合聲悠揚而起，傳來陣陣內力。這是希爾德嘉德譜寫的《願神的清泉沐浴深在》，寓意精深，旋律巧妙。理查衝至陣前，施展出路加福音攻向唱詩班中的一個年輕修女。掌風當前，那修女巋然不動，隻從唇裏吐出一陣輕嘯，周圍同伴隨著旋律和聲，似是千萬隻手灌輸內力給她。理查的掌快攻到她麵前時，已經是強弩之末，隻覺得對方內力如排山倒海般襲來。理查不得以隻得雙腿一頓，閃身避過，哪知另三位修女低音湧起，在他麵前築起一道厚厚的無形牆壁；又有兩位修女緊承，甩出兩段花腔兒，螺旋直上，理查隻得後退數步，才穩住陣腳。
理查這才真切地體會到唱詩班陣的威力，那四個唱詩班雖然分列四門，實則低音、中音、高音諸聲部靠詠唱與彼此配合，嫻熟默契。低音低沉，中音宏厚，高音激越，正似諸般長短兵刃彼此組合，毫無破綻，一浪高過一浪。
漸進高潮之時，四門領唱的四位嬤嬤邁前一步，聲音高亢，如四條長劍一般刺向理查：“我們在天上的父，他垂憐我們，應許我們的！”理查大吃一驚，縱身躲閃，卻不防眾修女齊聲唱答：“聖哉聖哉，天上的父。”把他周身團團籠罩。
這由獨唱者領唱一節詩篇，然後唱詩班重複該節的前半部分。兩者一問一答，旋律越發花俏，正是格裏高利聖詠中最高形式的應答聖詠。四門共有四位領唱，等若是四位高手分進合擊，旁邊還有許多中音部與低音部的和聲一旁掠陣。理查在圍攻之下無路可走，隻能退到大廳中間。好在貝居因會的武功慈柔，並不進逼，以靜製動。
那老嬤嬤見惡賊已經走投無路，大為得意，正要喝令他束手就縛，身旁卻忽然多了一位老嫗。這老嫗七十多歲，滿麵核桃般的皺紋，卻生得慈眉善目，兩道白眉之間一粒紅痣，雙目清澈如水。老嬤嬤見了她，連忙躬身道：“加布裏埃拉院長大人，您怎麼來了？”
被稱做院長的老嬤嬤淡淡道：“我在禮拜堂內，還奇怪為何今日晨祈之人少了許多，原來都被拉雅嬤嬤您叫來這裏了。”拉雅嬤嬤急忙躬身道：“院長，前幾日那特魯瓦城的惡賊的同夥今日重來，正要擒他。”然後把理查之事詳細說了一遍。
加布裏埃拉嬤嬤步入大廳，環顧一周，忽然袖手一指，衝理查道：“那本書可是弟兄您丟的？”理查轉頭去看，發現卡萊爾那本《維吉爾心法》落在地上，忙道：“這是我一個朋友的，是他指點我到此地來。”加布裏埃拉嬤嬤點點頭：“原來是卡萊爾先生的故人，我好久不見他了。”轉頭笑道：“拉雅嬤嬤您可有些武斷了。既然那惡賊已然逃了，他的同夥又怎會不加掩飾去而複返呢？”
拉雅嬤嬤道：“這人與那惡賊一般裝束，又都是特魯瓦來的，江湖老讓人不得不防。”加布裏埃拉嬤嬤道：“這人用的是梵蒂岡的福音功夫，若非信仰堅定，心存大善，斷不會用得如此流暢。想來是個義人，不要太過為難。”
院長在貝居因會內權威極高，一言九鼎。拉雅嬤嬤見院長發了話，隻得轉身高聲道：“各位姊妹，收陣！”那一眾修女平素訓練嚴格，一聽令下，同時閉嘴寧氣，竟是一絲不亂。理查在大廳中央氣喘籲籲，心有餘悸。這陣法密不透風，就是貞德來，恐怕也未必闖得出去。
理查把書撿起來，雙手恭恭敬敬捧起來：“您一定就是加布裏埃拉院長吧？卡萊爾先生是我的好友，他托我把這本心法還給您。”加布裏埃拉嬤嬤道：“既然是卡萊爾先生的朋友，那自然是本派的客人。”她接過心法放入懷裏，又道：“剛才一切，純屬誤會，希望弟兄你不要介意。這也不能全怪拉雅嬤嬤。前幾日也有一位修士自稱來自特魯瓦，我們好生接待，他卻夜闖貝居因會的秘閣，還欲下毒傷我。”
理查一驚，忙道：“那人是否叫朗泰羅斯？”拉雅嬤嬤搶道：“莫非你認識？”理查苦笑道：“我來此地，倒有一半是因為他。這人如今下落如何？”拉雅嬤嬤道：“院長大人何等人物，早早識破了他的奸計。他事敗欲逃，傷了我們數名姊妹，最後還是院長親自出手，把他打成重傷，他落荒而逃。”
理查道：“原來如此，這人是博韋大主教皮埃爾·科雄的弟子。”院長目光一凜：“科雄？想不到他這麼多年，還是賊性不改。”拉雅嬤嬤訝道：“院長您認識他？”加布裏埃拉嬤嬤冷哼一聲：“豈止認識！那科雄當年用邪法騙奸貝居因會的數名年輕修女，被我會派遣高手一路追殺到了意大利。最後他在阿爾卑斯山恰好被我撞到。我要殺他，他卻苦苦哀求，又發下毒誓，我才放這狗賊一條生路。想不到今日又來惹事！”理查心想，大概卡萊爾先生就是在這一役得以逃出生天。
加布裏埃拉嬤嬤看理查表情，似有無數言語要說，便揮了揮手，示意他隨自己來。拉雅嬤嬤有些不放心，但看院長態度堅決，也隻得留在廳中。兩人一前一後朝貝居因會後麵走去，加布裏埃拉嬤嬤麵相和藹，卻有一種不怒而威的威嚴氣度，理查跟在後麵，一句話也不敢說。
兩人上上下下，來到一處幽靜小屋。小屋內頗為狹窄，隻有一張橡木長桌與兩把椅子，桌上一座燭台一本聖經，除此以外並無他物。加布裏埃拉嬤嬤請理查坐下，為他倒了一杯清水，袍袖一揮，屋門咣當就關上了。這份憑空使力的功夫，讓理查咋舌不已。
加布裏埃拉嬤嬤道：“這裏是院長專屬的靜祈室，若沒我的允許，任何人不得靠近五十步。理查弟兄你可不必顧忌。”理查道：“我這一次來，並非為卡萊爾先生還書，卻是為了貞德姑娘。”嬤嬤白眉略挑，似早猜中了他的心思，微微一笑道：“你莫不是為了追查貞德那孩子的身世而來？”理查聞言一驚：“院長大人您怎麼猜到的？”
嬤嬤道：“她出山已近一年，這孩子心情高傲，不擅掩飾，遲早會有有心人覺察到其中端倪，來我這裏求證——不過我卻沒想到會是西妥斯修會的修士——理查弟兄，你與貞德是如何認識的？”