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“軒轅姑娘！等會兒啊，軒轅姑娘！”突地，一聲叫喚從後傳來。
馬車中的炎兒掀簾朝後瞧去，隻見一名少年在後麵追趕著。
“玄--”炎兒回身叫停。
玄明手一提韁繩，馬兒停下四蹄。
少年氣喘籲籲的趕上前來，手裏提著一土黃包袱。
“軒……軒轅姑娘，我娘……我昨兒個扶著我娘來看腳……”他彎腰雙手撐著膝頭喘氣，好一會兒才回過氣來，滿是塵沙的臉漾出靦腆笑容。“我們沒有什麼好東西，家裏隻有一些餑餑，東西很粗，但很耐放，沙漠裏沒什麼食物，娘要我送來，希望姑娘你能收下。”
他邊說邊拍掉包袱上的塵沙，將包袱遞上。“姑娘別瞧這外麵髒，裏麵很幹淨的，娘另外用幹淨的布包起來的。”
記起這少年的娘親是在市場賣餑餑的少婦，炎兒聞言一笑，知道是人家的心意，便將包袱接過。“你娘腳還疼嗎？”
他雙眼一亮，開心的笑道：“不疼了、不疼了，昨兒個給姑娘銀針一紮，現下不隻能站能走，今兒個早上還是娘叫我起床的呢。”
“是嗎？好了就好。”炎兒蹲坐在車上，捧著包袱溫柔的道：“你記得要你娘這幾天別站大久，等過些天腿比較有力了，適應了之後再上工，知道嗎？”
“知道，謝謝姑娘。 姑娘你路上小心些，娘說下回姑娘回酒泉若是有需要咱們的地方，盡量吩咐，我們一定來幫忙。”少年笑著和她承諾著。
“謝謝。”炎兒微笑說：“你快些回去吧，這兒車馬多，別又在大街上跑，小心跌倒。”
“我知道，姑娘慢走。”少年轉身跑了兩步想起她的交代又停下，回頭和她揮了揮手，才鑽進小巷中，用走的。
炎兒見他走遠，才放下車簾，玄明再度提韁駕馬，重新起程。
馬車出了酒泉，往荒漠而去，漸漸的離了人群聚集的綠洲。
顛簸的馬車中，炎兒遞了一個餑餑給前麵的玄明。
他接過手，咬了一口，她靠坐在車板邊，探頭望向四周。才出酒泉，南麵還瞧得見連綿千裏的祁連山，前方一路上雖隻有單調的青灰色石子鋪滿散落一地，但路邊仍有稀落草木；貪戀著稀少的綠意，她舍不得坐進車裏。
“我們這回到哪？”迎麵吹來一陣熱風，夾雜著細細的塵沙，她微合上眼，望著那綿延至天際的幹漠問。
“出關。”他發出幹啞低粗的聲音回道。
“不能……再往裏進去些嗎？”她帶著一絲絲奢望明知故問。
他沉默著，好一會兒才緩緩道：“如果再往裏去，後果會如何，你該知道的。”
風揚起了她頰邊一縷青絲，她輕咬著下唇，黯然道：“我在酒泉三天都沒事，也許這回不會……”
他緊握著韁繩，語音平穩的道：“如果你堅持，我們可以回頭。”
她問言轉頭看他，然後露出一抹自嘲的笑，“算了，我說說而已……”
他的心一緊，那字年來深藏在心的無力感又在胸口堆積。
他不知該說什麼，因為知道無論他說什麼，都無法安慰她。
馬兒四蹄交替，路上景物緩緩向後倒退，車輪一陣一陣轆轆的響著，她的臉靠在車篷邊，雙瞳凝望著遠方，忽然她隨著車馬前行的節奏輕輕哼起一曲小調。
她的聲音輕輕地、細細地、幽幽地飄散在風中。
那是首古老的樂曲，他聽過，在互古久遠之前的時空。
婉轉低回的腔調繚繞著，仿佛在為她自身悲歎……風，颯颯吹著，自由地吹向溫暖潮濕的東方。
從來未曾感覺東方如此遙遠，從來未曾感覺荒漠是如此幹熱，他根本無法想像在他來到之前，她自己一個人是如何活下去的。
許久之前的一個夜晚，她曾和他說這是她欠的，她並不知曉他也曾在那場戰爭中，看過她的痛，知道那不是她的錯。
不用轉頭，他都知道她望向遠方的眼神有多麼悲涼，如果這是上天給的罰，那也太過了。
真的……太過了……
出了酒泉，越往西進，景物越見荒涼。
炎兒的神情似乎也像隨著綠意的減少，逐漸落寞。
風沙更大了，熱度也漸形升高。
兩人一馬，一路上頗為顛簸，就這樣一晃一晃的，在青黑石礫中隱約可見的官道上行了一日。
日頭落下時，他們在一處泉水旁停下，他們到時，泉水邊已有一隊商旅駐留過夜。
酒泉到敦煌長達八百裏，光是單人快馬也得需時兩日，像他們這樣兩人三、四日或可達，但如商旅般人數較多，少則四日，慢點就得五、六日了。
玄明停好車馬後，拾了些幹倒在沙地上的胡楊幹木和蘆葦草在泉水邊生起了火。