石榴放下帷帽上的垂紗，匆匆拐進小徑，抄近道回了司膳坊。小槐子在以前住的院子裏找不到自己，肯定會到啞師傅那裏去，她這個作姐姐的當然要準備一桌接風洗塵的點心，好好補償一下。
“師傅，您猜我剛才看到誰了？”石榴興衝衝地撇下帷帽，盛水洗手，係上圍裙。“徒兒以前就覺得您和羅公公這把年紀的老宮人特別高深，羅公公帶小槐子出宮已經夠厲害了，現在居然又叫小槐子當上了武官，盔明甲亮的，領著一隊人在宮裏巡邏呢。”
“不過師傅您放心，徒兒絕不背叛師門。”石榴理所當然地把羅公公歸入了老狐狸輩，老宮人是宮裏最大的隱性財富，她的啞師傅在專業技術上也很厲害，不比羅公公差。一邊說著，一邊麻利地備好案板。
啞師傅笑著摘下牆壁上掛著的羅槐小像，卷起來放進箱子裏。
石榴看見了，十分不解，停手問：“掛在那裏挺好呀，師傅，您怕小槐子看到他的畫像泛了黃不開心麼？畫掛久了都是那樣。更何況泛黃也是郡王親筆所畫，將來能賣很大一筆銀子的。那張畫多像他，小槐子見了肯定高興。”
啞師傅搖搖頭，比劃著自己身上的衣服，又伸手在頭頂比劃官帽。意指羅槐現在能領一隊人，必定是個有品階的官，再低的品階也比殿前太監榮耀，屋裏掛著他的太監像，實在不妥。士別三日，當刮目相看，何況三年。有些事，一輩子都是宦官心頭的刺。
三年世事多變幻，勿以舊心待舊人。啞師傅寫給她。
“唉呀師傅您多慮了，小槐子不是那樣的人，不會因為當了官就不認我這個姐姐。”石榴不以為然，她和小槐子是從小的革命友誼，跟陳皮她們一樣，從小閨蜜多年熬到老閨蜜，即使十年不見麵，心裏也會祝福彼此幸福平安，可以共患難，也可以共富貴。
可以共患難……石榴舀麵的動作無端滯了一下，跟某郡王也是多年交情，勉強算半個閨蜜吧，唉。石榴皺眉，不再說話，專心做她的點心，把各色蜜餞切成丁揉進去，打算烤個意式Panettone。按說應該給前線歸來的士兵上一份提拉米蘇，那個傳說中象征著愛情糕點。但石榴隻能在夢裏回憶滋味，目前技術不成熟，缺少巧克力，還做不出來。
啞師傅聽到石榴這樣說，便很默契地下窖裏取了一瓶烈酒，放到石榴手邊。她平日也很喜歡煉丹爐裏烤出的這種“潘娜陀妮”點心。蜜餞和一丁點烈酒巧妙地融合在一起，使得它香味四溢，做成之後還能儲存一個月之久。比起開了封口就得糟蹋掉的酒棗和蛋糕，潘娜陀妮顯然更好。
啞師傅管這種易儲存又美味的西域點心叫“潘胡姬”，已經收入她的配方冊子中去了。啞師傅衷心希望竇白蓮公主不要再送亂七八糟的書來占用石榴的時間，好讓石榴一心一意練手藝。再閉關學上三年，心靈手巧的徒弟石榴一定能成為她的驕傲。
午飯時分，石榴烤好了“潘胡姬”，擦擦汗，坐到蜜餞房裏等小槐子來找她。司膳坊再怎麼冷清，這間屋子裏永遠不會失了幽幽甜香氣。
第一句話要說什麼好呢？石榴趴在桌子上，肚子餓得咕咕直叫。“好吧，第一句話就問他是不是想讓我餓死，這都什麼時辰了……”
一直等到啞師傅切開了“潘胡姬”端來給她擋饑，小槐子都沒出現。石榴隨意吃了幾口，繼續等晚飯時分。“師傅，他應該正在站崗吧？我就在這裏守到晚上，反正潘胡姬已經涼了，不在乎多放幾個時辰。”
啞師傅默許了石榴的認親行為，多給她半天假。
“師傅，您說徒兒是否該準備點禮物慶賀他升官發財？比如馬鬃毛做的假胡須，小槐子不能長胡子，將來會被美髯同僚們歧視。”石榴百無聊賴，把重逢情景設想了不下一百遍。
啞師傅塞給她一本蜜餞譜，叫她閑坐時不要偷懶。石榴翻了兩頁，看不下去，回屋抱出一匣子竇白蓮公主的贈書，挑來挑去，挑出本《爾雅注》，胡亂讀著熬時辰。
“釋言、釋器、釋山。師傅，這個裏頭還有釋木，寫得真全。”石榴循目錄翻到釋木一節，想找找自己的名字。一行行讀下來，讀到了“槐”字。
守宮槐，葉晝聶，宵炕。旁有注：“槐葉晝日聶合而夜炕布者，名為守宮槐。”
世上還有這種樹？石榴拿著書去問啞師傅：“白天葉子閉合，晚上才舒展的槐樹，宮裏有嗎？師傅你看，這本書裏寫它叫守宮槐。應該是種在宮裏的吧？徒兒從來沒在石板路兩邊見到過像含羞草一樣閉著葉子的槐樹。”
啞師傅笑了，指了指櫃上的紙筆硯台，示意石榴磨墨備紙。長安東西建了十一條街，南北鋪了十四條街，哪條街上沒種著槐樹？她還記得初入長安被送進宮時，整座城正是桃李芬芳、槐花成串。揮著竹竿勾槐花的不知名頑童還贈給她一串以飾環髻。
你見到的槐樹，就是守宮槐。啞師傅拍拍石榴的手，告訴她，也許是先有了《爾雅》這本書，曆朝曆代才開始往宮裏種槐樹，取其守宮之意。也許是宮中種多了槐樹，人們才叫它守宮槐。總之，你見到的槐樹，就是守宮槐。