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“那再算一次。”竇氏本著“多卜幾次總有準的一回”的精神，凝神念念有詞。
卦數仍為九。
這次李隆基信了。母子二人推心置腹，在燭下密謀不到片刻，竇氏就替他做出第四次營救石榴的安排。侍衛雖折損，尚有十餘人可用，欲以一敵五，必須出奇製勝。
巧婦難為無米之炊，將軍難打無兵之仗。沒了虎符，她仍是武後選中的竇氏，那個有資格充當相王左膀右臂的竇氏。
“它山之石，可以攻玉。母親此法喚作——馬踏連營。”竇氏很沉著地向兒子展示她和劉氏為丈夫效力時積累下的寶貴經驗。
兵馬兵馬，兵不足，換馬。
“母親！”李隆基深切感受到自己尚缺乏鍛煉。
竇氏拍拍他，笑著說：“去布置吧，馬到成功。不必這樣看著母親，你要迎娶的王氏應該也有這些見識來輔佐你，她亦出身軍伍家。我讚同你父親為你選的王妃。王氏若不堪重任，還有石榴呢，速去，安排完即刻回來吃飯。”
依著竇氏“馬踏連營”的主意，或購或賃，將洛陽所有車馬鋪裏的馬匹牛駝都編作一個正常行腳車隊，效仿戰國大將田單的火牛陣，令其以“車隊失控”之勢馳入回紇使者的營地，衝倒帳篷，製造混亂。那時，喬裝成商人的侍衛便能趁機救出石榴了。
如果不是顧及雙方地位，必須以私人身份去行動，竇氏一定會令侍衛潑油點火。但都督之子傷不得，和回紇的官方友好關係傷不得。竇氏隻能讓侍衛找時機扇些煙障，不敢用火。
天色一點點黑下來。就要入夜了。夜裏那些可惡的回紇人一定會行禽獸事。李隆基匆匆扒了兩口飯填肚子，點了條艾草放在身邊，在門口守著外麵的消息。
陳皮從後院跑到前邊來找他：“郡王，小槐子醒了，要見您，您還捆著他呢。”
“鬆開小槐子，帶他過來一起等。陳皮，做些壓驚安神的湯給石榴煨上。”郡王這次底氣足了一些，心中雖然擔憂，臉上的神色卻比中午輕鬆多了。回紇人再強悍，經過下午兩輪打劫和晚飯時一輪酣戰，定有傷殘，精力也會下降，人不是鐵打的啊。此時不屈不撓地繼續下去，不給對方哪怕一個時辰的喘息時間，以車輪馬蹄踏平回紇營地，勝算極大。
他甚至把石榴的老駱駝也牽到身邊。看見小槐子走過來，笑著對他說：“這個駱駝是石榴的駱駝槐子，你跟它長得一點也不像。”
“郡王，屬下要去找石榴，就此別過。”重獲自由的小槐子大步流星往外走。
“別給本王添亂，老實在這裏等。人馬已經派出去了，誤事你擔待得起？”李隆基按著他同自己坐在一處，讓小槐子揮艾草熏跑蚊蟲。“哎，有一次石榴找本王討債，我們立了軍令狀，原以為她會毫不留情地榨幹本王的荷包，結果隻為你要討了幅小像。小槐子啊，本王嫉妒你。”
小槐子沒吱聲，揮著艾草，伸手一下一下去撫老駱駝。想從回紇人手裏救石榴，他恐怕不得不借助郡王的力量。如果救了回來，自己是否該退出。
“小槐子，我們這樣坐在這裏，像不像一戶普通人家在等她回來？有郎，有弟弟，有老駱駝，有灶上熱乎乎的粥。還有我母親，七娘，啞師傅。一大戶人家。”郡王望著黑夜中艾草燃燒時星星點點的紅光，心情也跟著好轉。
“郡王，您能夠娶她做妻子嗎？像一戶普通人家那樣，作妻，不是妾。”小槐子停止揮舞艾草，下了很大的決心，問他。
郡王笑著直接揮過去一拳：“你比你姐姐還會榨我。”
“能嗎？”
“……明知故問，妃位之選皆由父母擇定，小槐子，我力不足。”
“那我也不能，不能讓石榴在您府中作妾。”小槐子放下心，終於不用麵臨這樣的抉擇。他掏出司簿蓋了印的文書說：“郡王，白紙黑字，石榴屬於我，我有權利帶走她。”
“小槐子，別老掃興啊。咱倆交情也不淺吧……先等石榴回來。”李隆基枕著胳膊靠在駱駝上，照著陳皮教給他的口訣念：“看，灰姬灰過來了。”
老駱駝應聲左右搖晃脖子，和這兩個男人一起守候石榴。
亥初，馬嘶聲準時劃破了洛陽城外的靜寂。從吐穀渾可汗的帳篷裏望去，似乎是運貨物的車隊中有一輛失了火，不知怎的，全隊馬匹騾子蠻牛都失了控，拖著車子衝向官道之下一處連營帳篷。霎時間煙塵飛揚，遮天蔽月，四周亂成一片。
“再快些！”車夫裝扮的侍衛將小匕首刺入馬臀。