石榴馬不停蹄地出回紇、取道吐穀渾，自吐穀渾踏上平坦驛路。她歸心似箭，連小曦皓都沒多抱著捏幾下臉蛋，裝好崔氏托她捎給崔表哥的書信後，就換馬告別可汗一家。
信皮上封緘的泥印倒過來隱約像枚鴛鴦紋，石榴瞧出些端倪。崔家有馬，頭一份功勞是這位崔夫人的。同為女子，立刻琢磨明白了，或許她舍棄大族富貴，千裏迢迢嫁來吐穀渾，全是為收信這人。可憐天下相思苦……
臨走前，石榴獨自找崔氏勸了兩句：“夫人，可汗他醜雖醜些，但對您真的好到沒話說。您該珍惜。不為可汗著想沒什麼，思念崔大人也沒什麼，可是您還有兩個可愛的孩子。可汗若垮台，您的兒子將失去本該屬於他們的土地與牛羊。”
“我……竟糊塗了。”一語驚醒崔夫人。
“您多保重。世事坎坷，苦中更有苦中人，需得看開些。我曾陪伴相王二妃，至少您比她們幸福。” 石榴取出兩枚回紇產的上等美玉長命鎖送給崔氏：“遠道而來，身邊也沒太值錢的東西。叨擾了可汗一頓好飯和兩匹快馬，這玉權當謝禮，給孩子們戴著玩吧。”
在通往天竺的岔道口上拐了個彎，可汗贈與石榴的兩匹快馬雄赳赳氣昂昂跨過玉門關，八蹄生風，撒著花兒直奔洛陽。
洛陽春早，綠柳新燕暖風熏，街上已經有愛俏的洛陽女兒換上了薄紗衣衫。
“大空，這就是洛陽。熱鬧吧？”
“主人，我們從洛陽走到天竺是不是太繞遠？”
“唉，我說過多少遍，大空你擺脫奴隸身份了，不用再喊主人。”
“走，我帶你去洛陽最紅火的酒肆奢侈一頓。”石榴牽馬走在市中，掩不住雀躍的心情。作胡商除了旅途辛苦些，果真是一本萬利的好買賣，她隻在當鋪中胡亂抵了幾塊羊脂玉，身家立馬就從無產階級晉為小資。
大空抱著滿滿一箱銀子跟在石榴身後，被這座繁華帝都給震住了，左看右看，全都是他未曾見過的貨物，身前身後摩肩接踵，全都是衣著鮮豔的行人，他瞪大眼睛，目不暇接。
隻消朝路邊擺攤的問一聲：“最紅火的酒肆是哪家？”兩邊就有各個酒肆派出來賣吆喝的店小二們攬客，搭著白抹布紛紛迎上作揖：“兩位客官這邊請——”
“就你吧，帶路。”石榴挑了個身材最胖的店小二，要選他家。
一進酒肆，胡姬踩著鼓點將他們領到雅間座上，大獻殷勤。石榴叫盡管撿著好酒好菜上，還沒坐定就吩咐店小二：“積善坊的路認識嗎？到五王宅去請三郡王來，就說回紇石姓販馬人今天在這裏擺宴請他喝酒。中午沒空晚上也行，隻此一天，過期不候。”
“您先吃著喝著，小的這就給您遞口信。”店小二收下賞錢，一溜煙跑出去。這可是位大財主呦，菜單子都不問，直接聽憑掌櫃亂宰的。
石榴吩咐完店小二，領著大空下了樓，同滿肆男女客人一起圍在大堂中央欣賞胡姬跳舞。一曲終了，拿胳膊肘碰碰兩眼發直的大空，揶揄笑道：“大空，洛陽美人多，你想抱幾個？別不好意思，看中了就大膽上去一起跳。”
“不、不敢。”大空擦擦鼻血，舞女真、真媚。
“哈哈，怕甚，去吧！我命令你去，不喊你就別離開。”石榴將他推到前麵，胡姬立刻很熱情地貼到大空跟前扭腰飛旋。四角裏的鼓樂歡快急促，石榴拍著手帶頭起哄，旁的客人應和著，要這個外域裝束的大男人也跳一支。
一時間酒肆內熱鬧無比，石榴圍觀了一會兒，怕大空因為她在而不好意思，便抽身上樓到雅間去。門口站著一位腆著小肚腩的藍袍人，看上去挺麵熟。呦，這不是王翰嘛！
“貴客，有失遠迎。”王翰朝她拱手。
“翰兄！回紇一別多日不見，別來無恙否？”石榴笑著還禮，沒想到在這裏遇見他。“謝謝翰兄替我捎口信，您也在這家酒肆用午飯？”
王翰替石榴推開隔門：“某收帳，聽到有位客人點了最好的酒菜還命人去請臨淄郡王，某隻當哪位大官要來，掌櫃說不是大官是一女子。一時好奇，便守在這裏會一會。原來是天女大駕光臨……請上坐。”
“哈，你家的酒肆？那石榴就不客氣了，一起坐。”石榴屈膝跪坐席上，這次她總算有了貨真價實的談資。論起一路所見風土人情，王翰或許要比石榴走的地方更多。而談到塞外軍營、叱吒沙場、雪夜奇襲、鑿冰設陷，還有什麼善上師啊薩滿啊突厥人冬天洗不洗皮襖啊之類的事情，石榴絕對比王翰見的多。