水流觴和玉霜天跟著皇上來到禦書房，皇上繞到禦案後麵坐下，用一雙略微渾濁的眼掃了二人一眼，平和的臉色看不出他心中所想。頓了頓，他語重心長地說：
“霜天呐，凝蕊現在的身子很不好，你這次不用再離京，作為她夫君，要好好陪陪她。肺病，唉，雖然禦醫說現在的狀況不要緊，可那些人說的話也不能全信，一旦惡化，像昔日的昭文公主一樣變成肺癆，朕想都不敢想。凝蕊從小心就重，心太重肯定會影響身體，你是她的夫君，要好好替她排解排解才是。”
“是，微臣遵旨。”玉霜天表情平板地說。
皇上對他的態度很不滿意，眉頭皺了皺：
“你不願意陪她？”
“微臣願意。”玉霜天的聲音依舊平板。
皇上無奈地歎了口氣，手一揮：“罷了，你先休息一個月，在府裏好好陪凝蕊吧。你們小夫妻自成親起也沒見過幾麵。”
“是，微臣告退。”玉霜天恭敬地施了一禮，躬身退了出去。
皇上再次歎了口氣：“凝蕊怎麼就喜歡上了那種家夥？定國公的庶出，除了長相還算出眾，性子冷得像冰。”
“父皇，姐姐真的不要緊嗎？”水流觴擔憂地問。
“總是發熱，精神也不太好。朕每回去看她，她都不肯見朕，禦醫明明說過不會傳染的。”
“姐姐也是為了父皇的龍體著想。”
“自從你母後過世，你們姐弟倆就和朕變得生分了，果然還是因為你母後的事不能原諒朕吧。”皇上悵然地歎道。
“兒臣不敢。”水流觴連忙說。
“總之，作為一國之君，身不由己的時候有多麼無奈，你以後就會知道了。”
惆悵的話語卻像一記雷在水流觴的心口炸開，把他驚出了一身冷汗，連忙賠笑道：
“兒臣和姐姐都已經長大了，自然不能再像從前那樣粘著父皇，否則會惹人發笑的。”
皇上微笑起來，滿懷感慨地說：“是呀，你們都長大了，一眨眼你也要當父親了！”
水流觴莞爾一笑，問：“父皇召兒臣前來，是有重要的事吧？”
“嗯，是有件事，這事朕還不好說。”皇上神色懨懨地道，“按照和夜郎國的停戰協定，除了割地賠款，夜郎王還提出了和親的請求，他會將夜郎國的明珠公主嫁到水流國來和皇室聯姻。”
“明珠公主？”水流觴眉頭一皺。
“明珠公主是夜郎王的掌上明珠，是大漠第一美人珍皇妃的愛女，年方十七歲。肯送她來和親，夜郎王這是用忍痛割愛來表示誠意，朕也不好拒絕。一個戰敗國的番邦女子，自然沒有資格當正妻，給她個側妃的位置做做也就罷了。”
“父皇……”水流觴心中忽然有種很不好的預感。
“皇子裏麵，老四和老七不成器，其他的又太小，這麼算起來隻剩下你和老六了。朕知道你們兩個，一個和玉美人，一個和陳玲瓏，全是你們自己選的女人，卻都不是省心的。”
水流觴哭笑不得，什麼叫“都不是省心的”？
“兒臣認為既然明珠公主來和親，為了顯示我國的誠意，指給六弟做側妃最為妥當。雖說是戰敗國的和親，可也不好太降低對方公主的身份。六弟是太子，給太子做側妃，夜郎王肯定不會有什麼不滿。再者六弟是太子，相信明珠公主的娘家勢力也會成為他的一個助力。”水流觴誠懇地說，一席話頭頭是道。總之和親這種事還是推給水流蘇他才會比較安全，從各種角度上來講。
“可明珠公主選擇的是你。”皇上一句平淡無波的話將他徹底從天堂打入地獄。
眼眸倏地睜大，他有些激動地慌忙說：“啟稟父皇，玲瓏才剛懷有身孕，這個時候若兒臣另娶他人，有些不妥吧？而且六弟是太子，兒臣隻是個王爺，和外邦和親六弟應該比兒臣更合適才是。”
“不過是一個側妃，你早晚都要納的。朕知道你喜歡玲瓏，玲瓏也的確是個聰明能幹的女子，這點朕不否認。可朕再說一次，她是個鄉野出身的女子，從前你身子不好時也就罷了，現在的你，她根本配不上。朕肯讓她當你的正妃就已經是天大的恩德了，她若聰明，就不會幹涉你納側妃。”
“父皇……”水流觴一時之間愣住了，雖然他深深地明白帝王家的冷酷無情，可皇上這麼直白地說出來他還是有點接受不了。玲瓏冒著生命危險救過他好幾次，是和他同甘苦共患難過的，可僅僅是這麼簡單的一句“配不上”，就將她的所有努力全部抹殺了。
“成大事者不能拘泥於兒女私情，觴兒，你是朕最期待的兒子，別讓朕失望。明珠公主的娘家勢力由你親自接收不是更好麼？”皇上別有深意地沉聲道。