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暴跳如雷的周父喝罵：「死丫頭，有本事別回來，一輩子都別回來，看我不打斷你的狗腿，死丫頭，小婊.子。」
周招娣嚶嚶嚶哭：「爹，二妹要打死弟弟，我勸她別打弟弟，她連我一塊打，她怎麼能這樣啊。」
周母跟著抹眼淚，看著臉上開了染坊似的兒女，心疼得直抽抽：「盼娣怎麼能這樣，她怎麼可以打你們的。」
「泥人還有三分性子呢。」說話的是翠嬸子，兩家離的近，可沒少聽見看見周大柱一家怎麼磋磨小女兒，撇著嘴道，「一家子把人當牲口，還不興人家反抗了，要是我寧可去外麵討飯，也比留在家裏強。」
一臉橫肉的周父鼓著眼睛，惡狠狠道：「我們家的事輪不著你說話。」
翠嬸子心裏發怯麵上不肯露，哼了一聲：「我還懶得說呢。」轉身就走了。
其他人想起周盼娣過的那日子，也覺得不是滋味，三三兩兩地走了。
「要我說盼娣丫頭還是別回來了，在外麵討飯也比留在這個家裏強。」
「可不是，回來了還不得被周大柱打死。可憐丫頭，就沒過過一天好日子。」
「這周大柱兩口子也是的，這心都不知道偏到哪去了，不都是自己身上掉下來的肉，見過偏心沒見過這麼偏心眼的。」
「誰知道他們心裏怎麼想的，可憐見的丫頭。」
……
村子裏頭沒什麼能打發時間的，大傢夥兒都在議論周大柱家的事，正津津有味地說著閑話，兩名衙役出現在村道上。
這年月，對於官差老百姓有一種與生俱來的敬畏，無人敢上來攀談，被喊來問路的村民磕磕巴巴回話：「周，周大柱家就在前頭，左拐再右拐再左拐，池塘邊上三間青瓦屋的那戶就是。」說來周大柱家的條件在村裏算好的，大多數人家還住著土屋草屋，他們家早就住上了瓦房，據說早年周大柱在外麵跑的時候掙了不少銀子。
指了路，哪怕心裏貓抓似得好奇，村民一句多餘的話也不敢問，目送衙役走遠，抄了另一條路前往周大柱家瞧熱鬧。周大柱家攤上什麼事了？居然招來了衙役。
見到衙役，周父周母下意識白了臉，周母緊張地搓著手。
周父點頭哈腰地賠著笑臉：「差爺？」
趙海上下掃他一眼，這案件可能牽涉到京裏貴人還是女眷，大人吩咐了暫且保密，免得造成不必要的麻煩。
趙海：「有一樁失竊案須找你們兩口子瞭解下情況。」
周父小心翼翼地說道：「差爺，這，啥子失竊案？」
「到了衙門你就知道了。」趙海一個眼色打給張超，張超直接進了正屋。
「差爺，這，這……」周大柱想阻止又不敢阻止地看著趙海，心裏湧出一股說不盡道不明的不安。
張超依著阿漁的話，在床頭牆壁第二排磚頭裏麵找到了一個巴掌長寬的木盒，裏頭是七八件拿手帕仔細包起來的首飾，一看就不像是周家這樣的人家該有的東西。
見張超捧著木盒走出來，周父瞳孔縮了縮，冷汗唰地冒了出來。膽小的周母手腳發軟，一屁股癱坐在地上，張著嘴就像是一條擱淺的魚。
冷汗如注的周父煞白著臉：「這……這是我們山裏撿到的，撿到的，差爺，都是我們撿到。」
經驗豐富的趙海一看，就知道這兩口子有貓膩，對阿漁說的話信了大半。混淆侯府血脈，這兩口子真夠能耐的，想起那個瘦的不成樣的小姑娘，已為人父的趙海厭惡地看著滿臉橫肉的周父：「是不是撿到的，大人自有定奪。」